听李四白问到丹江跑大船的可能性，陈信滔连连摇头：
“虽然丹江绝大部分航道都足够宽阔，但也有数十处险滩暗礁密布，中型快船通过都要借助纤夫才行。要想丹江里跑大船，除非投入大量人力物力，清除水底的礁石！”
“不过除礁这种费时费力，三年五载都不见得能成功。所以卑职认为，此事绝不可能！”
陈信滔一口否决，李四白反倒兴趣大增：
“哦，你说除礁费时费力，显然还是做得到嘛！”
“不知道现在一般用什么法子？”
陈信滔不愧是老海狼，对江海之事了若指掌，闻言对答如流：
“回大人，清除江河之中的礁石，自古以来就有不止一种办法”
“战国时期，蜀中郡守李冰修筑都江堰，就曾经用在礁石上堆柴烧热，再以冷水泼浇使其炸开。到宋朝时，又出现了在礁石上树立三脚架，吊千斤铁锤反复捶击的方法。到本朝又有人在礁石上钻孔挖洞，塞入煤炭点燃…”
李四白听的啧啧称奇：
“堆柴火烧法我早有耳闻，锤击法猜也猜的到，这个钻孔烧煤法倒是有点意思，算是烧柴法的升级版。这些法子虽然原始，效果应该也还可以，为何信滔你如此悲观？”
李四白一声夸奖，陈信滔顿时露出一丝苦笑：
“大人，这几个法子虽然很实用，但却有很大局限。对付那些露出水面的礁石效果还可以，但若礁石在水底，就只能等枯水期作业，又或者围堰堵水让巨石露出来才行…”
“丹江这样的大江大河，流量巨大很难拦河筑坝，那就只能用人潜入水底，用铁链绳索捆住礁石，在岸上用绞盘将其拔出。其中的难度可想而知…”
李四白闻言面露疑惑：
“那如果用火药呢？”
陈信滔闻言摇头：
“火药和钻孔烧煤是一样的，必须要放‘旱炮’才行，说起来比煤更怕潮湿…”
陈信滔滔滔不绝，将各种除礁法一一道来。着实让李四白吃了一惊，没想到老祖宗们为了打通航道想了这么多主意。不过说一千道一万，这些法门对水下礁石效果都很差。
末了陈信滔总结道：
“大人，丹江航道数十险滩，现有的礁石都深藏水下。火药烧柴甚至锤击的法子都不可行。只能潜水挂绳，用绞拉法拔除。就算以咱们的人力物力，没个几年也难见成效”
“所以卑职的意思是，治理暗礁难度太大，中型船效率虽低，也只能凑合着用了…”
治礁之法，李四白早就查过资料，又找懂行的人咨询，大致内容早就心知肚明。而陈信滔经过实地考察，他的说法法自然更有说服力。两相印证之下，丹江航道的情况昭然若揭。
李四白听罢沉吟半晌，终于点头道：
“信滔言之有理，此事暂且作罢！”
“说一说你下一步计划吧…”
陈信滔此次返航，是回来要物资的。虽然上一批物资还有不少积压在汉口，但不可能等用光再补充。最好的办法是将汉口打造成一个常备中转仓，以备不时之需。
这本就是李四白的构想，自然一路绿灯批准了他的物资清单。甚至还亲自给他加了几样，惹的陈信滔心中一阵眼热，心说这龙驹寨的待遇也太好了…
此念一起，便听李四白一阵唏嘘：
“龙驹寨事关重大，你还得再辛苦一阵子！”
“我也不让你白受累，年终奖金给你加五成！”
陈信滔这段时间确实累的不轻，两脚一沾地就忙的团团转，所谓的休息就是在船上颠簸。就算这次返航，水手可以登岸轮换，他却必须马不停蹄再往回赶，心里怎么可能不郁闷？
不过海军工资本来就高。陈信滔作为贸易舰队司令，除六百块银元年薪，每次出海按照时长还有奖金。年终奖更是大头，通常就是一年的工资，五成就是三百块银元！
千万别以为这是啥小数字，大明从二品的高官，一年的俸禄也就六百石。而且其中大半以折色的方式发放，通常还不给银子，而是大幅贬值的宝钞！
而辽海内部没有折色制度，工资全部以银元支付，发放的其他物资都属于福利。换句话说，陈信滔光是工资收入，就远超朝廷六部尚书。加上奖金就更不得了，已经赶上中等商人的年利润了。
陈信滔闻言精神一振：
“多谢大人，信滔一定全力以赴！”
李四白微微点头。陈信滔走私贩子出身，手掌握着辽海南北贸易，每天经手的银钱成千上万。给的太少肯定会生出异心，最起码要达到同等商号掌柜的工资水平。
两人商谈半日，才敲定了种种细节。陈信滔马不停蹄到各部门协调物资不提。他这前脚一出门，李四白便命人给李铁、乔百岁发电报。
午饭时间刚过，两人先后到萱堡总督办公室中，听罢李四白的要求，两人同时眉头一皱：
“无缝钢管？”
李四白微微颔首：
“不错，以如今辽海的机床水平，应该不难实现吧？”
李铁如今须发皆白，闻言手捋须髯：
“按常理来说，只要在圆柱热坯上钻孔，再把坯体拉长，是应该能做出没有缝隙的钢管…”
乔百岁今年也五十了，闻言微微颔首：
“不过这只是理论上而已，咱们现有的设备都做不到，必须得先开发专用的机器才行…”
两人没有一口拒绝，李四白已经暗暗松了口气，欣然道：
“既然有希望，那这事就交给二位如何？”
李铁闻言老脸一红：
“要说发明创造，我可比不了乔老弟，我给他打个下手吧！”
要说搞逆向工程，机器局那帮人是顶呱呱的。可说到从零开始，乔百岁在辽海那是独一份。基本上李四白没见过原型的玩意，都是找他来研发。
乔百岁闻言当仁不让：
“多谢大人信任，百岁一定全力以赴！”
李四白心中一阵激动。无缝钢管啊，这玩意要是出了，无缝钢瓶也就迎刃而解。
有了气瓶，清除丹江水下礁石还是算个事？
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