炼气九层的修为，在林昊雄浑根基与混沌之体的支撑下，并未产生丝毫虚浮之感，反而如同水到渠成，圆融通透。他并未出关，而是继续盘坐，引动纳星阵汇聚而来的星辉与灵气，进一步巩固境界，同时更深层次地淬炼肉身，熟悉暴涨的力量。
混沌金丹的旋转愈发沉稳，表面那些被点亮的星点，光芒内敛，却更显深邃。丝丝缕缕的混沌之气自金丹弥漫而出，融入四肢百骸，筋骨皮膜，乃至最细微的经脉末梢，都在进行着一种潜移默化的强化。这种强化并非单纯提升硬度，而是赋予其一种独特的韧性、包容性以及对各种能量更高的亲和度与承载力。
数日后，林昊结束闭关，周身气息彻底稳固在炼气九层，并且远比同阶修士来得凝练、厚重。他双眸开阖间，神光湛然，随即又迅速内敛，恢复成那副平平无奇的模样。
“是时候做些准备了。”林昊心念一动，离开小院，再次前往杂物殿。
此次，他并未兑换阵法材料或典籍，而是将目光投向了那些记载着黑风窟详细信息的玉简，以及一些应对阴煞之气和常见地下妖物的物品。
《黑风窟矿脉详解》、《阴煞特性及抵御方法初探》、《地窟常见妖物图鉴》……林昊花费了不少贡献点，兑换了数枚相关的玉简。这些信息虽然大多流于表面，但对他初步了解黑风窟环境已然足够。
同时，他兑换了一些“驱煞符”、“清心丹”等常规物品。这些东西效果有限，但聊胜于无，更重要的是，此举符合一个正常外门弟子面对危险任务时的合理准备，不会引人怀疑。
做完这些，他又去了一趟传功阁，凭借外门弟子身份和充足的贡献点，顺利兑换了《引星诀》第七至九层的功法。虽然他有自己的根本大法，但《引星诀》作为星塔标志性功法，后续内容对他理解此界星辰之力运用，以及更好伪装自身，仍有不小价值。
就在林昊为黑风窟之行做准备时，外门管事赵乾的静室内，一场针对他的密谋也进入了最后阶段。
赵乾坐于上首，赵虎恭敬立于下首，此外，静室内还多了三名气息沉凝的男子。这三人皆穿着外门弟子服饰，但眼神锐利，周身煞气隐隐，显然都是常年在刀口舔血、经验丰富之辈。其中为首一人，面容普通，眼神却如同鹰隼，气息赫然达到了炼气大圆满的极致，半只脚已踏入筑基之境，代号“残狼”。另外两人，一高一矮，分别代号“毒蝎”和“石鬼”，也都是炼气大圆满中的好手。
“情况便是如此。”赵乾将关于林昊（木凡）的信息，尤其是实战考核中废掉影蛇的表现，简单说了一遍，末了沉声道，“此子虽只是炼气九层，但实力诡异，不可小觑。此次黑风窟矿役，你三人的任务，便是让他永远留在里面。”
残狼舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的光芒：“赵管事放心，一个炼气九层的小子，就算有些门道，在黑风窟那种地方，我们有的是办法让他悄无声息地消失。”
毒蝎阴恻恻地补充道：“听说矿脉深处异动，阴煞加剧，正是动手的好时机。制造个‘意外’被妖物吞噬，或是‘不慎’坠入煞气漩涡，再简单不过。”
石鬼则瓮声瓮气地道：“他换的那些驱煞符、清心丹，救不了他的命。”
赵虎闻言，脸上露出快意的狞笑：“有残狼师兄你们出手，那木凡必死无疑！事成之后，叔父定有重赏！”
赵乾点了点头，取出三枚暗红色的玉符，递给残狼：“这是三枚‘血煞雷符’，威力堪比筑基初期一击，关键时刻可用来对付棘手的妖物，或是……确保万无一失。”他意味深长地看了残狼一眼。
残狼接过玉符，感受到其中蕴含的狂暴能量，心中一凛，郑重点头：“属下明白！”
“很好。”赵乾挥了挥手，“下去准备吧。记住，手脚干净点，不要留下任何把柄。”
“是！”残狼三人躬身领命，悄无声息地退出了静室。
赵虎迫不及待地问道：“叔父，这次应该万无一失了吧？”
赵乾瞥了他一眼，淡淡道：“残狼三人是常年在黑风窟厮杀的老手，经验丰富，手段狠辣，三人联手，加上血煞雷符，便是面对真正的筑基初期也能周旋一二。对付一个炼气期的小子，若再失手，他们也就不用回来了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“不过，此子确实有些邪门。为确保万一，虎儿，你进入黑风窟后，尽量跟紧执事队伍，不要轻易涉险。待确认那木凡死讯后，再行动不迟。”
赵虎虽然很想亲眼看到林昊惨死，但也知道轻重，连忙应道：“侄儿晓得。”
另一边，林昊回到小院，开始研读那些关于黑风窟的玉简。
玉简中记载，黑风窟内部通道错综复杂，犹如迷宫，越往深处，阴煞之气越浓，不仅侵蚀灵力护罩，更能直接影响修士心神，滋生幻象，放大恐惧。其中栖息的各种妖物，如吸髓蝠、地穴魔蛛、岩背蜥蜴等，大多适应了阴煞环境，性情凶戾，擅长偷袭。而最近矿脉深处传出的异动，更是提及可能出现了未知的、更强大的存在。
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