古老母舰的引导室里，淡蓝色的能量流像液态的星光，沿着墙壁上的浮雕缓缓流淌，将外星守护者与噬能者战斗的画面映照得格外清晰——那些刻在金属里的线条，仿佛还残留着当年的灼热与厮杀，每一道凹槽都在诉说着跨越星系的守护使命。顾沉舟坐在控制台前，指尖轻轻贴着通讯晶，晶体内的微光与他掌心的温度相融，正尝试穿透太阳系边缘的信号屏障，联系地球。
“还没接通吗？”意识体的透明身影悬浮在水晶球旁，声音带着一丝不易察觉的担忧。它的形态比之前更凝实了些，显然在吸收了部分三晶的能量后，力量有所恢复，“太阳系边缘的‘星尘乱流’会干扰信号，要不我启动母舰的‘定向增幅器’，强行打开一条信号通道？”
顾沉舟摇头，目光始终没离开通讯晶上跳动的波纹：“再等等，苏晚他们肯定在时刻盯着通讯器，不能让增幅器的能量惊动噬能者——万一他们在附近留下了探测器，会暴露我们的航线。”他的指尖微微用力，三晶就放在手边，冰核的蓝光偶尔与通讯晶的微光碰撞，像两颗心在遥远的空间里呼应。
就在这时，通讯晶突然亮起一道稳定的绿光，苏晚的声音带着明显的电流杂音，却依旧清晰地传来：“沉舟！是你吗？你那边怎么样？冥王星的情况还好吗？”
顾沉舟瞬间挺直脊背，紧绷的肩膀放松了些，眼底泛起一丝暖意：“我没事，古老母舰很安全，巨兽已经被彻底封印了。你们呢？周姐醒了吗？顾明哲和李念还好吗？”
“周姐昨天醒了！医生说她只是血脉损耗过度，好好休养就能恢复，”苏晚的声音里带着雀跃，还有一丝刻意压抑的牵挂，“顾明哲正在组织技术部加固地球的能源防御网，李念破解了噬能者留下的部分数据，发现他们的母舰正朝着太阳系外的‘能源星’飞去，速度很快，预计三天后就能抵达！”
“能源星……”顾沉舟看向意识体，后者立刻会意，将能源星的三维模型投射到通讯晶的画面里——那是一颗被金色大气层包裹的星球，表面漂浮着无数半透明的能源晶体，像撒在宇宙里的碎钻，“意识体说，能源星是外星守护者的故乡，也是三晶的起源地，那里藏着能彻底消灭噬能者的力量，但也有未知的危险。”
“那你们打算什么时候出发？”苏晚的声音突然低沉下来，“我已经跟顾明哲说好了，等周姐能行动，我们就乘坐‘深空探索者号’去火星中转站等你——我们不能让你一个人去面对那么多危险。”
“不行，周姐刚醒，身体还没恢复，”顾沉舟立刻反对，语气带着不容置疑的坚定，“你们先在地球做好防御，我和意识体先去能源星探查情况，等确定安全了，再让你们过来。”
“沉舟！”苏晚的声音里带着一丝委屈，还有藏不住的担心，“从青岚港到冥王星，我们哪次不是一起面对的？你不能把我们排除在外！周姐刚才还跟我说，她的血脉能感应能源星的守护者，只有她能帮你找到‘最后的守护者’，你不能不让她去！”
顾沉舟语塞，他知道苏晚的脾气，一旦决定的事，绝不会轻易放弃。意识体轻轻碰了碰他的手臂，透明的身影晃了晃：“让他们来吧，能源星的‘核心圣殿’需要三族血脉共同激活，只有苏晚的苏家血脉、周姐的冥王星守护者血脉，加上你的顾氏血脉，才能打开圣殿的大门。而且，多个人，多份力量。”
顾沉舟沉默了片刻，最终妥协，声音软了下来：“好，但你们一定要注意安全，周姐必须在火星中转站做全面检查，确认身体能承受星际航行才能出发。我们在火星汇合，一起前往能源星。”
挂了通讯，引导室里的能量流似乎也温柔了些。意识体看着顾沉舟指尖残留的微光，轻声说：“你很在乎他们。”
“他们是我的伙伴，也是我的家人。”顾沉舟拿起三晶，冰核、赤晶、星核的光芒交织在一起，映在他眼底，“父亲当年守护地球，是为了家人；现在我守护太阳系，也是为了身边的人。”
接下来的一天，古老母舰开始为星际航行做准备。顾沉舟跟着意识体熟悉母舰的操控系统——驾驶舱里的控制台布满了发光的纹路，每一道纹路都对应着一个星际坐标，窗外是深邃的宇宙，无数星辰像被打翻的碎银，散落在黑色的丝绒上。偶尔有几颗彗星拖着长长的尾巴掠过，冰晶在星光下折射出七彩的光，美得让人忘记了路途的危险。
“我们要穿过‘柯伊伯带外层星尘带’，那里有很多直径超过百米的小行星，还有不稳定的时空乱流，”意识体指着屏幕上的航道图，图上用红色标注出危险区域，“噬能者的母舰肯定会选择更快捷的‘虫洞航道’，但那条航道需要消耗大量能源，他们现在应该在补充能量，我们有机会比他们先到能源星。”
顾沉舟盯着星尘带的模拟画面——黑色的星尘像悬浮的砂砾，在宇宙里缓慢流动，偶尔会有小行星碰撞产生的火光，在黑暗中一闪而逝，像濒死的萤火虫。“需要我做什么？”他握紧操控杆，掌心已经渗出薄汗——这是他第一次驾驶跨越星系的母舰，每一个决定都关乎所有人的安全。
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