“大错特错！”召公虎毫不畏惧，迎着厉王冰冷的目光，话语如同滚烫的熔岩，一字一句喷薄而出：
“防民之口，甚于防川！ 大河奔流，您硬生生去堵它？堵得住吗？水被堵住了，只能不断积蓄力量！一旦决口崩塌，那造成的灾难，是毁灭性的！冲毁堤坝，淹没良田，卷走人畜，势不可挡！堵老百姓的嘴，比堵洪水还危险啊陛下！”
他深吸一口气，看着厉王那副油盐不进的样子，痛心疾首，把话说得更透：
“治理河流，要懂得疏导！挖宽河道，凿通壅塞，让水顺着该去的方向流淌！治理百姓，何尝不是如此？天子听政（处理政务），要广开言路！让公卿献诗（通过诗歌委婉劝谏），乐师献曲（通过音乐表达民意），史官献书（提供历史借鉴），盲乐师诵谏（用说唱形式讽喻），平民的议论传达到朝廷，近臣尽心规劝，宗亲查漏补缺，乐师史官用典籍教导，元老重臣再加以斟酌完善……这样，政策施行起来才不会有悖常理！”
召公虎的声音越来越激昂：
“老百姓有嘴，就像大地有山川河湖，是产出万物财富的根本！就像土地有高低肥瘠，是衣食住行的来源！让老百姓开口说话，国家政事的好坏得失，才能反映出来！您堵住他们的嘴，让他们敢怒不敢言，这样能撑多久？民心所向才是根基，根基烂了，朝廷这棵大树，还能靠什么立足？！”
他几乎是吼出了最后的警告，声震殿宇：
“川壅而溃，伤人必多！陛下您堵河的下场，就是溃坝！受害的是千千万万的黎民！堵老百姓的嘴呢？民亦如之！ 结局只有一个——天崩地裂，社稷倾覆！ 陛下若再不收回专利，废除卫巫监谤，广开言路，老臣……老臣恐我大周，危在旦夕啊！”
大殿里死一般的寂静。
厉王的脸色，由红转青，由青转黑。他死死攥着拳头，指甲都快嵌进肉里。召公虎这番掷地有声、振聋发聩的谏言，在他看来，简直就是赤裸裸的威胁和冒犯！尤其是那句“民亦如之”（民心崩溃也一样可怕），像根毒刺扎进他心里。
“够了！”厉王猛地一拍桌案，咆哮起来，“召公虎！你放肆！危言耸听，诅咒朝廷！寡人看你是老糊涂了！来人！把他给我轰出去！滚！”
召公虎看着厉王那被愤怒和恐惧扭曲的脸，再看看周围噤若寒蝉、屁都不敢放一个的同僚，心中最后一丝希望也熄灭了。他长长地、悲哀地叹息一声，那叹息仿佛带着整个王朝末日的沉重。
“老臣……告退……”他挺直的腰背似乎佝偻了几分，一步步沉重地退出了大殿。他知道，自己这番话，终究是扔进了聋子的耳朵里。洪水，已经在看不见的地方，积攒着足以毁灭一切的力量。
4：沉默下的熔岩（镐京暗流，危机四伏）
王宫的大门在召公虎身后沉重地关上，隔绝了两个世界。宫外，依旧是那令人窒息的“道路以目”，依旧是卫巫幽灵般的身影。
但有些东西，在死寂的表面下，正疯狂地滋生、蔓延。
老姜家那个破败的小院里。几个邻居（王寡妇、瘸腿的老铜匠孙跛子、还有儿子被抓去炼铜矿的李大）借着夜色的掩护，偷偷聚在一起。月光照在他们脸上，惨白惨白的，只剩下刻骨的仇恨。
“那狗日的厉王！”李大压抑着嗓子，声音嘶哑得像野兽，“我儿子，才十五！就被黑甲兵硬拉去铜山了！说是给大王‘专利’挖矿！三个月了，一点音信都没有！那是人干的活吗？进去的，有几个能活着出来？那是吃人的矿坑啊！” 他双手抓着头发，指甲缝里都是泥，痛苦得浑身颤抖。
孙跛子用粗糙的手指敲着自己那条废腿，眼神怨毒：“我这腿，怎么瘸的？上月偷偷去以前砍柴的后山，想弄点柴火，被卫巫养的恶犬追！掉山沟里摔的！差点没命！山是王的山，林是王的林，连根草都不许老百姓碰了？这是要绝我们的活路啊！”
王寡妇抹着眼泪，压低声音哭诉：“狗巫！都是那些狗巫！我家隔壁张木匠，多老实一个人啊！前几日就因为在自家院子里，跟他婆娘小声抱怨了一句‘这税赋太重，快活不下去了’，不知怎么就被隔壁那个贼眉鼠眼的‘邻居’（卫巫密探）听了去！第二天……人就没了！家也给抄了！剩下孤儿寡母……可怎么活呦！” 她的恐惧被更深沉的仇恨取代了，“这帮吃人不吐骨头的畜生！”
老姜一直沉默地听着，牙齿咬得咯咯响。他想起白天，一个卫巫晃到他摊前，随手抓起一把他辛辛苦苦挖来的野菜，扔下一个比指甲盖还小的贝壳（劣币），扬长而去。那眼神，就像看一条狗。
“活不下去了……”老姜从牙缝里挤出几个字，声音低沉得可怕，“横竖都是个死！饿死是死，被恶犬咬死是死，被抓去矿坑累死也是死，被卫巫‘监谤’抓走还是死！既然都是死路一条……” 他猛地抬起头，眼睛里燃烧着决绝的火焰，“不如拼了！”
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