“谁要杀你？为什么？”陆小凤声音温和而坚定，“你知道昨夜宫里发生了什么，对不对？”
小七用力点头，又猛地摇头，语无伦次：“我……我不知道……不，我知道一点……师父……师父留给我的东西……还有，还有赵公公……”
“赵公公？哪个赵公公？你师父姓赵？”陆小凤立刻抓住关键。
“我……我也不知道他具体是哪个赵公公……师父临死前，只给了我那个布包，说如果有一天，宫里出了大事，或者有人拿着有水波纹标记的东西找我，就让我去找一个叫‘王瑾’的公公，把布包给他，然后什么都别说，立刻躲起来，越远越好……”小七哽咽着，“师父说，这是为了保命，也是为了……赎罪。”
“赎罪？什么罪？”
“师父没说……他只说，百年前，他祖上……好像是个太监，姓赵，做错了事，害死了人，丢了很重要的东西……这罪孽一直传下来……”小七抹了把眼泪，“前几天，宫里借我们去排戏，我……我偷偷溜去看了那幅大红绸，因为我记得师父说过，他祖上当年就是在宫里挂绸子的时候……出的事。我就在那红绸下面，看到……看到有个小火者，鬼鬼祟祟地往横梁上抹什么东西，亮晶晶的，一晃就没了……我当时没在意。可是后来，昨晚……出事了！再后来，班里有个人悄悄告诉我，让我快跑，说有人要灭口，因为我可能看见了不该看的……我害怕，就拿了师父的布包跑出来，可宫里戒严，我出不去，只能躲到这里……”
“告诉你快跑的人是谁？长什么样？”
“就是平时一起练功的‘黑子’，他……他今早就不见了。”小七眼神恐惧。
陆小凤心中了然。灭口已经开始，从戏班内部。小七看到的那个“抹东西”的小火者，很可能就是在布置“悬丝”或者涂抹“引魂香”残留物的人。
“布包里是什么？能给我看看吗？”陆小凤问。
小七犹豫了一下，还是颤抖着打开了那个蓝布包袱。里面没有金银，只有几样旧物：一本破烂的、字迹模糊的戏本手抄册；一支秃了毛的旧画笔；还有一个小小的、褪了色的桃木平安符。在平安符的背面，刻着三个几乎磨平的小字：“赎罪，赵。”
“师父说，关键不在这些东西，而在……在我要传给王瑾公公的一句话。”小七低声道。
“什么话？”
小七凑近陆小凤耳边，用极低的气音说：“‘水波之下，玉璧当归；旧债未偿，新祸已生。’”
水波之下，玉璧当归；旧债未偿，新祸已生。
陆小凤默念着这十六个字，心中翻涌。这分明指向百年前失窃的玉璧！水波纹标记，果然与玉璧有关！“旧债”是百年前赵太监（或许就是小七师父的祖上）参与的盗窃案？“新祸”就是昨夜刺杀？那么，“玉璧当归”是什么意思？玉璧要归还给谁？还是说，玉璧的下落是解决一切的关键？
而这句话要传给王瑾……王瑾果然深度涉入其中！他到底是哪一边的？皇帝的人？布局者的人？还是……另有所图？
“这话，你师父有没有说，具体什么意思？”陆小凤问。
小七茫然摇头：“师父没说。他只说，如果到了不得不传话的时候，就说明……说明宫里要出大事了，让我一定小心。”
陆小凤看着眼前惊恐无助的少年，知道留他在宫里太危险。灭口的人很可能已经在找他了。
“听着，小七，这里不安全。我会想办法送你出宫，去一个地方躲起来。”陆小凤快速说道，“你去城南‘流芳居’，找一个叫花满楼的公子，就说是我陆小凤让你去的，他会保护你。记住，除了花满楼，不要相信任何人，包括那个王瑾公公，暂时也别传那句话。”
小七连连点头，眼中燃起一丝希望。
陆小凤想了想，从怀里掏出那枚生锈的水波纹铁牌，塞回小七手里：“这个你收好，或许以后有用。现在，跟我来，我们得趁换岗的时候混出去。”
他带着小七，利用杂物库的混乱和自己对宫廷守卫漏洞的了解，小心翼翼避开巡查，终于来到西华门附近一处相对松懈的围墙边。这里有个废弃的排水口，虽然狭窄肮脏，但足以让身形瘦小的小七钻出去。
“出去后直接去流芳居，不要回头。”陆小凤叮嘱。
小七含泪点头，爬进排水口，很快消失了。
陆小凤看着那黑黢黢的洞口，眉头紧锁。送走了小七，暂时保住了一个关键人证和一句关键口信。但局势更加复杂了。王瑾、悬丝、引魂香、水波纹、百年前玉璧、废皇子、江湖异人……线索越来越多，却像一团乱麻，中间还连着宫闱秘辛和帝王心术。
他摸了摸怀中的黑色玉盒和那根奇异的悬丝。对手不仅算计了现在，似乎连百年前的旧账和可能的“赎罪者”后人都算计在内。
“水波之下，玉璧当归……”他低声咀嚼着这句话。
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