“不可。”
卫子夫的声音很轻，却像一柄淬了冰的利刃，瞬间切断了殿内所有升温的欲望。
她又一次，当着他的面，拒绝了他。
“陛下，永巷时疫未消，子夫这副残躯，不能去宣室殿污了陛下的清誉。”
她的声音带着病后的沙哑，逻辑却像极北的寒冰，冷得彻骨。
“太皇太后给了七日限期，每一刻，都关乎满巷宫人的性命。”
刘彻眼中那团足以焚毁一切的火焰，被这盆冰水浇得“嗤”一声，冒起一阵白烟。
不甘。
烦躁。
还有一丝他自己都未曾察觉的……安心。
这才是她。
永远清醒，永远在算计，永远不会被欲望冲昏头脑的卫子夫。
“罢了。”
他叹息，语气里是连他自己都未察觉的纵容。
“都犟不过你。”
他再次弯腰，将她从地上横抱而起。
这一次的动作，不再是单纯的占有。
而是收回一件失而复得的，棘手珍宝。
他大步走回那间逼仄昏暗的西耳房。
地龙的暖意，早已被凝固的死寂吞噬。
刘彻将卫子夫放在床榻上，动作轻柔得不像一位帝王。
他亲自端来温水，用那只执掌玉玺的手，拿起粗糙的木勺，一勺一勺，喂到她干裂的唇边。
卫子夫没有拒绝。
她靠着锦被，安静地承受着。
像一只暂时收起了所有爪牙的猫，看似温顺，实则疏离。
“疼吗？”
他看着她苍白如纸的脸，声音绷得很紧。
“不疼。”
卫子夫摇头，抬眼看他，眸中没有半分柔情。
“只是有些，冷。”
刘彻的心，像被一只无形的手狠狠攥住。
他握住她的手，想用自己滚烫的体温，将她从那片冰原里拽出来。
“朕已下令，彻查太医院。”
他的声音恢复了帝王的冷酷。
“所有与椒房殿有牵连的医官，一个都跑不了。”
“陛下，”卫子夫却打断了他，“现在不是追责的时候。”
她因中毒而显得涣散的眸子，此刻清明得可怕。
“‘牵机’之毒，霸道无比，永巷之内，危在旦夕。”
“民间的土方只能续命，不能根治。”
“我们需要解药。”
刘彻的眉头拧成了死结。
“牵机”乃宫中禁药，方子早已失传，太医院那群废物束手无策。
“朕已命人，将所有关于‘牵机’的古籍医案，全部送到宣室殿。”
话音未落，卫青的身影从门外踏入，步履沉稳。
“陛下，东方先生求见。”
“宣！”
刘彻眼中闪过一丝亮光。
东方朔依旧一身宽袍大袖，摇着他那把破蒲扇，施施然地走了进来。
他先是对着榻上的卫子夫挤了挤眼，一副“我就知道你死不了”的表情，眼神里却带着一丝不易察的凝重。
然后，他才对着刘彻懒洋洋地拱手。
“陛下，您这后宫，可比十万人的战场还热闹。”
“少废话。”刘彻没心情与他玩笑。
“有何发现？”
“臣奉旨寻访奇人，从一位前朝老吏手中，淘换来几卷禁方残卷。”
东方朔从袖中摸出几卷泛黄的帛书，又献宝似的拿出一个锦盒。
“还有这个，红袖招的红姑托我带来，说是报答卫姬的救命之恩。”
刘彻打开锦盒，一株通体雪白的植物静躺其中，状如灵芝，清香四溢。
“天山雪莲，传闻能固本培元。”
东方朔说完，便退到一旁，再不多言。
卫子夫看着那些东西，瞬间明白了。
这不是天降神药。
这是她早已埋下的暗线，是她用那支金钗换来的回响。
这张网，需要她亲手织完。
接下来的十二个时辰，西耳房成了战场。
卫子夫强撑病体，将残方、医案和刘彻审讯得来的太医口供，一一比对。
她前世的生物化学知识，与第一世卫子夫当日经历的记忆碎片，在脑海中高速运转，碰撞，重组。
这不是单纯的毒。
是一种破坏人体微量元素平衡，导致脏器迅速衰竭的复合毒素。
“取活兔来！”
当着刘彻和东方朔的面，她开始了冷酷的试错。
第一只兔子，喂下根据残方一号配伍的药剂。
不到一刻钟，兔子猛烈抽搐，口吐黑血，死状比永巷的宫人更加凄惨。
刘彻的脸色沉了下去。
“卫子夫，你在做什么？”
“试错。”
卫子夫头也不抬，手下飞快记录着数据。
“残方有误，其中一味药材，加剧了毒性反应。”
她调整配伍，喂给第二只兔子。
这一次，兔子没有抽搐，而是身体迅速僵硬，片刻便没了呼吸。
失败。
再一次失败。
西耳房的角落，兔子的尸体越堆越多。
空气中弥漫着死亡和药草混合的诡异气息。
刘彻的耐心在耗尽，他一拳砸在案上。
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