朔风如刀，自长安街头呼啸而过。
御驾的鎏金车轮，碾过薄薄的积雪，发出沉闷而又规律的“咯吱”声，像在丈量着通往宫城的，每一步杀机。
车厢内，地龙烧得温暖如春。
车厢外，卫青一身单薄的骑奴短打，寒风灌入衣袍，他却恍若未觉，脊背挺得笔直如枪。
握着缰绳的双手，稳如磐石。
刘彻并未安坐于车内。
他掀开车帘，与卫青并肩而立，任由冰冷的风雪，吹拂着他绣着繁复龙纹的玄色衣袍。
“你叫卫青？”
“是。”
“你阿姊，是卫子夫？”
“是。”
刘彻的视线，像针尖一样，刺在卫青刀削般的侧脸上。
这个年仅十八的骑奴，脊背挺得像一杆饮血的枪。
眉眼与他那个深居宫中的阿姊有七分相似，但眼神里没有算计，只有一片被磨砺过的，死水般的沉静。
“朕听说，你在平阳府管马场？”
“是。”
“想不想上阵杀敌，封妻荫子？”
卫青握着缰绳的手，指节因用力而一根根泛起青白。
他沉默了足有三个呼吸。
风雪，仿佛都在等他的答案。
“大丈夫当提三尺剑，立不世之功。”
刘彻的嘴角，终于勾起一丝极淡的，几乎看不见的弧度。
“我大汉北疆，匈奴横行。为何屡战屡败？”
卫青的目光越过车辕，直刺远处那座巍峨的，如巨兽般蛰伏的宫城轮廓。
“回陛下，非将士不勇，兵甲不利。”
“其一，在‘势’。”
“匈奴铁骑利在速战，我大汉步卒利在阵战。以己之短，攻敌之长，必败。”
“其二，在‘知’。”
“我大汉不知匈奴，匈奴却知我大汉。不知己，更不知彼，必败。”
车轮碾过薄雪，发出单调的咯吱声。
刘彻一直平放在紫檀木扶手上的手指，开始无声地，极有韵律地敲击着。
一下，又一下。都敲在这死寂的车厢里，敲在卫青的心上。
“其三，在人。”
卫青的声音没有一丝波澜，冷得像塞外的冰。
“朝中主和，则战者为罪。”
“主战，则和者有功。”
“三军在前线枕戈待旦，公卿在后方党同伐异。”
“军心不定，何谈胜败？”
敲击的指节，停了。
刘彻缓缓靠回柔软的狐裘软垫，整个人都陷在了阴影里。
一个骑奴，竟能一眼看透大汉数十年的沉疴。
是卫子夫教的？
还是他天赋如此？
前者，卫子夫的心机深不可测，令人胆寒。
后者，这卫青，是一柄尚未饮血，却已锋芒毕露的绝世凶刃。
“立不世之功？”
刘彻笑了，笑意却冰冷刺骨。
“朕给你这个机会。你，敢要吗？”
风，从掀开的帘缝里灌进来，刮得人脸生疼。
卫青没有回答。
他只是将本就笔直的脊背，挺得更直。
像一杆即将刺破苍穹，饮尽敌血的枪。
御驾在未央宫门前停稳。
刘彻走下马车，玄色衣袍被风卷起，猎猎作响。
他没有回头。
“你阿姊，很好。”
一句话，轻飘飘的，却又重逾千斤，瞬间飘散在风雪里。
是警告，也是施舍。
卫青躬身，调转马头，车轮碾过旧雪，很快没入一条僻静的小巷。
长安，张宅。
书房内，地龙烧得正旺，张骞却只觉通体冰寒，他正对着一卷破旧的西域地图，眉心紧锁如川。
“张侍郎。”
张骞猛地抬头，看见踏着风雪而来的卫青，眼中瞬间蓄满戒备。
“是公主殿下有何吩咐？”
卫青不语，从怀中取出一卷被体温捂热的，火漆封口的竹简，双手奉上。
那姿态郑重得，像是在呈递一份决定生死的战报。
“是阿姊，阿姊说，此信，需张郎中亲启。”
张骞接过，指尖发力，拆开火漆。
竹简，缓缓展开。
他的呼吸，骤然停滞了。
信上，没有一个字。
只有一幅画。
一幅通往西域的，闻所未闻的万里路线图。
大漠、雪山、绿洲、盐泽。
每一个部落的位置，每一个国家的强弱，都用不同的颜色，精准无比地标注出来。
路线的尽头，是那些只存在于史书传说中，早已失落的名字：大月氏、乌孙、康居……
而在那片未知疆域的最西端，画师用淬了血的浓重朱砂，写下两个字。
封侯。
“嗡——”
一股滚烫的热血轰然冲上张骞的头顶，让他眼前阵阵发黑。
他握着竹简的手，剧烈颤抖，几乎拿捏不住。
这不是信。
这是点燃他半生渴望的熊熊烈焰！
是足以让他赌上性命与荣耀的，唯一的诱饵！
他猛地抬头，眼中烧着骇人的光，死死盯着卫青。
“她，想要什么？”
“阿姊什么都不要。”
卫青的回答，如山岳般沉稳，掷地有声。
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