曲鬓闻言，侧身宽慰道：“自大符立国以来，不知是何缘故，中魁与中渚几乎从不主动对其出手。两国边境虽偶有摩擦，也多是中魁、中渚的一些部族与大符之间的旧隙，往往很快便能平息。”
“大符确也算得上得天独厚，”阳交接过话来，语气中带着几分钦佩，“几百年来未受两大强国倾轧，如今已隐为修域第三。若非族人血脉稀薄、人口有限，只怕国力远不止于此……说来，幸亏国主早有先见，在附阳紫宫暗中置办了一处院落。”
眉冲仍忧虑道：“大符虽号称第三，但与中魁、中渚那两位庞然巨物相比，仍是天壤之别。恐怕中魁国内一个强盛些的部族，实力就足以与大符比肩。”
一直静听的公主此时眉头微蹙，出声打断：“此地是何处？我们行到哪儿了？”
曲鬓展开地图，端详片刻答道：“属下多年前曾路过这一带。此域应当有两三个小国，前方这一国，若没记错的话，国中生灵乃是狼人族……虽是小国，但能成就国柞的，一般都有一尊神通强者。”
“狼人族……还有神通强者。”阴交沉吟道：“若曲鬓大人当年所见属实，依照这些精怪孽畜凶残肆血的脾性。我们还是避开一下的好，虽然我们四人皆是神通境界，曲鬓大人更是已至神通四重灵窍境，或许不日便能开辟意舍灵府——但毕竟此行我们是秘密潜行，多一事不如少一事，还是绕开它们的势力范围为妥。”
曲鬓垂目看向地图，颔首道：“若要绕行，其疆域以东倒是有一片极寒山脉，终年冰雪，生灵罕见。我们可以沿山脚而行，照样能抵达大符，只是路程会稍远、会艰苦一些。”
“艰苦一些也无妨的。”公主表态回道
“有臣等在，必不让公主受苦。”阳交殷勤接过话，“只是眼看就要到大符了，越是此时，越要避免节外生枝。”
阳交继续说道：“这一路上虽也遇到一些精怪地域小国部族，就算有一两位神通强者，通常也不敢主动为难我们。若真如传闻所说，中魁国是为完成某种祭祀仪式而屠戮他国收集血食，那这狼人族国度恐怕也已离覆灭不远……我们最好全程隐匿行踪，不要旁生枝节。”
曲鬓也颔首道：“绕路确实更为稳妥。确保公主周全才是首要之事。若中魁国真是以这般规模屠戮生灵，收集血食用于布阵，那这狼人族国度，恐怕也已时日无多。”
他顿了顿，目光投向远处雪色，仿佛沉入回忆：“我多年前曾途经此片地域，那时还见到过一些人族……只是俱是羸弱不堪，分明是被圈养为血食的牲畜。”
丘墟公主听罢，心中不由一揪，对故土的思念愈发深浓。这一路来，她已见过太多飘零如草的人族，荒野中的遗骸更是经常看到。这外界的那些精怪孽畜对她等神通强者而言，其实也不甚强大，也形如蝼蚁，但确可随意将普通人族视作牲口践踏圈养。难道在这广袤无垠的修罗界，人族的处境地位只能一直如此羸弱、卑微如尘吗？
几人沿经渠河继续极掠潜行，寒意渐深，风雪更重。
约莫数个时辰后，一片苍茫雪色中，曲鬓取出地图，眉头渐渐蹙起：“不对……我总觉得我们走的路有些蹊跷。”
他抬眼望向远山，声音里带上一丝凝重：“按常理，一个时辰前我们就该绕过这座山峰才对，可它至今仍在我们侧方。”他收起地图，果断道：“我去前路探探。”
说罢，他转身欲朝群峰深处的山脚行去——
“来者何人？为何到此！”
一道沉喝声在茫茫冰雪中四人的耳畔响起，惊得几人如炸雷般身形一凛。
声音未落，远处一道身影已如疾风般破开雪幕，不过眨眼之间，已赫然立于四人面前。
来者气势凛然，绝非寻常凡俗修士所能有。曲鬓、阳交、眉冲三人几乎同时催动体内灵轮，周身灵元汹涌外溢，形成一个无形气罩，将丘墟公主护在正中。漫天极风劲雪也被这股力量逼开，无法侵入分毫。
曲鬓周身灵元最为浓郁，他踏前一步，沉声喝道：“来人止步！莫惊扰了我家主上。”
来者一身玄铁重甲覆体，看不出容貌。
“此地乃崇阳国地界，尔等在此盘桓逾一个时辰，行踪鬼祟，还敢叫我莫要惊扰？”
他周身威势虽比不得对面四位神通强者此时散发出的威压，但其气势却毫无惧意、丝毫不怵，完全与四人形成对峙之势，分明是心中有强大的倚仗。
阳交感知到对方的修为以及那身上愈发咄人的气势，脸色渐沉，寒声道：“我等在此兜转一个时辰，原来是尔等暗中作祟。蝼蚁之属，也敢设局困我等神通强者？”
他语气骤然转厉：“你面前站的，不是你招惹得起的神通强者。现在给你两条路：其一，带我们离开此地；其二，我们杀了你，再自行离开。”
铁甲覆体的将领沉默不语，面盔转向四人中那位气势最为沉浑、长须虬结的老者。
曲鬓一边暗自催动神通，感知对方周身那如潮汐般起伏不定的灵息，一边心念急转：“神通强者，又似人族，难道是大符人…？”他心思既定，脸上便浮起一丝谦和的笑意，拱手道：
“这位将军，我等自万里之外的丘墟而来，此行本欲前往附阳紫宫做些符简贸易，不慎误入贵地，实属无心之过，还望海涵。”
他略作停顿，声调平稳却暗蕴威压，周身的灵机也随之隐隐鼓荡：
“观阁下灵元流转之势，气象虽盛，却似尚未镌刻灵印——不知此地是哪位殿下属地？我等愿备礼致歉，以表诚意。”
那铁甲覆体的将领缓缓扫过四人，面盔之后传来沉稳的声音：“一位初晋神通，两位神通一重，以及……”他顿了顿，目光落在曲鬓身上，“一位神通四重，灵窍已开的修士。”
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