石台的中心处有一个浅浅的凹槽，和短刃的截面轮廓一致。
但石厅里还有别的东西。在灰白色光芒的边缘，张逸群的视线捕捉到了一个轮廓——一道影子，贴在最远处的石壁下，和石壁的阴影几乎融为一体。
但他的眼睛已经习惯了这种光照，他看清了那是一道人形的轮廓，坐在石壁下的地面上，身体微微前倾，双臂搭在膝上，像一尊被遗忘的雕像。
他没有动，没有抬头，没有出声。但张逸群能感觉到他的呼吸——很慢，很稳，和玄策说的一样。
通道顶端那种被他误认为是从深处涌上来的气流，正是这人的呼吸带动了整个通道的空气循环，从地底深处抽上来，再被他吸回去，形成一个缓慢的闭环。
墨灵儿没有越过他去看门内的景象。她站在他身后半步的位置，视线越过他的肩头落在那层灰白色屏障上。
她握着青霜剑的手没有松开，但也没有举起来。她看了一眼张逸群的侧脸，他面上没有太多表情，只是目光一直对着屏障内那道身影的方向。
张逸群往前迈了一步——不是走向出口，是侧向走，沿着石壁平移。
他在看那道影子的细节。光线从灰白色屏障透过来，落在坐在石壁下的那个人身上，照亮了对方的半边身形——一件暗灰色的旧法袍，袖口磨出了毛边，领口的颜色比袖口深一些，像是长期被汗水浸过的痕迹。
头发灰白交杂，不短不长，垂下来遮住了半边脸，看不清面容。
张逸群在距离出口还有三步的时候站住了。他握着寒霜剑的手松了松，又握紧。
他隔着那层灰白色屏障开口说话，声音不高不低，刚好能穿透屏障传到石厅里：
前辈，我们无意冒犯，只是循着裂隙的痕迹下来的。
石壁下那道身影动了一下。他的头抬起来了一点，但幅度很小，像是长时间没有抬头之后，脖子已经僵住了，每动一下都能看到颈侧的筋在皮肤下微微抽动。
他抬起脸来，露出半张被灰白色光照亮的面孔——约莫中年，颧骨高，眼窝深陷，肤色灰白。
然后他说话了。声音很哑，像嗓子很久没沾过水，干得像沙砾摩擦：循着裂隙的痕迹。
他重复了一遍张逸群的话。然后他顿了一顿，像是在确认什么事情，接着说：你说你循着裂隙的痕迹下来的。那你知不知道，你手里那柄短刃，是我师父的？
张逸群的右手没有移动，也没有出声回应。
那道身影抬起头来，目光穿过灰白色屏障，落在张逸群身上——
更准确地说，是落在他插在腰带上的那柄短刃上。他的视线停在那里，像一根针停在某道纹路上不肯离开。
他声音比刚才低了一些，刀在你手，持刀人肯定已经死了，而被你杀死的人。那是我师弟。
张逸群说：不是我要杀他，是他要杀我，要抢我手里的东西。
石壁下的人没有说话。他把视线从短刃上移开，落在自己的手上。
他看着自己手背上那道旧伤疤，拇指指腹在上面来回磨了两遍，动作很慢。过了好一会儿，他说了一句话，声音很平，不带情绪：
我师弟不成器。修炼了三百年，还只会放灰雾那一套。他死在你手里，不冤。
张逸群没有接话，他在等对方下面还要说些什么？
那人把手从膝上放下来，撑着地面站了起来。动作很慢，像是很久没有站立过，膝盖在起身时发出轻微的咯声。
他站起来后比坐着时看起来高一些，身量适中，肩膀略宽，法袍的下摆垂到脚踝，边缘磨出了细密的毛边。
他看着张逸群，隔着那层灰白色屏障。他的目光在张逸群脸上停了一会儿，又移到他身后的墨灵儿身上，停了一瞬，又收回来。
你先想清楚一件事——他说，你是要回去，还是从这扇门里走进来。
张逸群没有回答，直接进来了。屏障在他身后合拢时，发出一声极轻的嗡鸣，然后消失了。
那道身影站在石柱旁，看着他们走进来，脸上没有任何表情。
本章完
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