“万宝楼的情报啊。你晋升万宝楼客卿的时候,他们给过你一个权限——可以查阅万宝楼在各重天的公开情报。
我一直没来得及整理,刚才趁你炼丹的时候我挨着过了一遍。”
张逸群点了点头,对玄策道:“你接着说吧。”
玄策继续说道:“孟泽言是孟家这一代最有出息的,三十岁拿到三品,被公认为孟家未来的接班人。
柳家以药材生意为主,二重天三分之一的灵药铺子都是柳家的。宋家擅长丹方研究,手上有几张失传的古丹方。至于赵家——”玄策顿了一下。
张逸群的好奇心到是被玄策吊起了,于是又问道:“赵家怎么了?”
“赵家和墨家有关系。这个情报是在万宝楼的一份旧档里看到的——
赵家现任家主的小女儿,嫁给了墨家老祖的一个侄孙。两家是姻亲。这份情报是三年前的,应该还有效。”
张逸群沉默了片刻。“所以赵家可能会帮墨家找我?”
“不一定。但不可不防。万宝楼的情报备注里写着,赵家虽然是姻亲,但两家往来并不密切。
墨家在二重天的影响力有限,赵家未必愿意为了一门远亲得罪一个三品炼丹师。”
张逸群点了点头,把这份情报记在心里。
第二天下午,客栈掌柜敲开了他的门。“张公子,有人送了一封信来。”
张逸群接过信,拆开。信纸上只有一行字:“恭喜张道友通过三品考核。三日后,炼丹师公会将举办新晋炼丹师茶会,届时请务必出席。”落款是炼丹师公会外务堂。
“茶会?”墨灵儿走过来,看了一眼信纸。
“新晋炼丹师的茶会。说白了就是公会和各大家族挑人的场合。”张逸群把信收起来,“炼丹师是稀缺资源,谁都想拉拢几个有潜力的。”
“你去吗?”墨灵儿问道。
“去。不去反而惹人怀疑。一个从一重天上来的人,刚拿到三品就不露面,别人会想你在躲什么。”
三天后,茶会在炼丹师公会,正殿旁边的雅阁里举行。雅阁不大,但布置得很精致。
地上铺着墨玉砖,墙上挂着历代丹道大师的画像,角落里摆着一尊青铜香炉,檀香袅袅升起,满室清幽。
张逸群到的时候,雅阁里已经坐了十几个人。都是这次通过三品考核的,新晋炼丹师,还有一些穿着各色衣袍的陌生人——大概是各大家族来“相看”的人。
孟泽言也在。他坐在雅阁的主位旁边,看到张逸群进来,朝他笑了笑,示意他坐到自己旁边。
张逸群走过去坐下。孟泽言低声说:“今天的茶会,公会外务堂的周长老会来主持。周长老脾气不太好,说话小心些。”
话音刚落,一个白发老者从门外走了进来。老者的脸很瘦,颧骨很高,眼睛像两把刀子,扫过在场每一个人。他穿着公会制式长袍,胸前别着一枚三星徽章——四品炼丹师。
“都到齐了?”周鹤鸣的声音沙哑,“我是周鹤鸣,外务堂长老。今天的茶会有三件事。第一,认识一下。第二,给你们讲讲三品炼丹师的权利和义务。第三——选人。”
“选人?”一个年轻炼丹师脱口而出。
周鹤鸣看了他一眼,那一眼让年轻炼丹师缩了缩脖子。“各大家族、各大势力每年都会从新晋炼丹师中挑选一批人,提供资源、庇护、修炼条件,换取你们的炼丹术。
你们可以选择接受,也可以选择不接受。接受的话,签一份契约,效力三年。”
雅阁里安静了片刻。
周鹤鸣从袖子里取出一卷竹简,展开,念了一串名单。每念到一个名字,那人就要站起来。
念到张逸群的时候,他站了起来。
他感觉到几道目光,同时落在自己身上。孟泽言的目光是温和的。角落里一个,穿青色长袍的,中年男人目光锐利,像在打量一件货物。
还有一个穿红色衣裙的女修,嘴角挂着一丝若有若无的笑意,眼神却冷冷的。
名单念完了。周鹤鸣收起竹简,端起茶杯:“现在,各位可以自由交流了。”
雅阁里顿时热闹起来。各大家族的人开始走动,三三两两地围住自己看中的炼丹师。
孟泽言站起来,走到张逸群面前。“张道友,孟家想请你做客卿。条件好说。”
话音刚落,一个声音从旁边插了进来。“孟公子下手倒是快。”
是那个穿青色长袍的中年男人。他走到张逸群面前,拱了拱手。“在下柳元宗,柳家外务总管。张道友,柳家出双倍的条件。”
孟泽言的脸色微微变了一下,但很快恢复了笑容。“柳总管,张道友是先跟我说话的。”
“先说话不算先定下吧?”柳元宗笑了笑。两人同时看向张逸群。
“我需要考虑一下。”他说。
柳元宗点了点头,从怀里掏出一枚玉牌递过来。“考虑好了,随时来柳家找我。”说完转身走了。
张逸群刚松了一口气,那个穿红色衣裙的女修,不知什么时候走到了他身边。
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