“你，陈......陈狗子”他看向陈狗子。
陈狗子浑身一哆嗦，差点把鸽子掉了：“到！”
“好小子，这次干得漂亮。”澹台明烈难得地夸了一句，随即语气一转，“回去继续盯着。以后凡是附近的鸽子，全给我截下来。截到多少，一只鸽子，二两银子。”
陈狗子的眼珠子都快瞪出来了——二两银子！他爹活着的时候累死累活一个月也挣不到二两银子！
“多……多谢将军！”
“行了，出去吧。管好你的嘴，今天在帐里听到的看到的，一个字都不许往外漏。”
陈狗子连连点头，抱着鸽子弓着腰退出了大帐。
帐帘落下后，澹台明烈将封好的信递给门外的亲卫长。
“连夜送往寨子里，交给我妹夫。”
亲卫长接过信，转身大步而去。马蹄声片刻后从辕门方向传来，急促而密集，很快就远了。
澹台明羽站在帐内，看着大哥的背影，嘴张了张，终究没说出什么。
他知道大哥的意思。这种事，得让姐夫来定。
......
清风寨，天光未透。
薄雾从牛耳山腰漫下来，裹着松脂和泥土的气息，将整座山寨笼在一层灰白色的纱幕里。
赵衡已经在小院练了两遍。
龙虎锻骨功走完一整套，浑身骨节咔咔作响，像是有什么东西在筋膜深处被撑开、拉长。那种感觉很微妙——不是疼，是热。从脚底板一路烧到天灵盖的热。
他没有停，直接抄起靠在墙角的横刀。
三尺半长的花纹钢刀身在晨雾中泛着暗沉的光。赵衡深吸一口气，右脚蹬地，腰身猛拧——
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣从刀刃上炸开，横刀裹着他九尺身躯的全部力量劈向虚空。刀锋过处，院中薄雾被硬生生撕开一道缺口，脚下青石板“喀拉”一声，又多了两道细密的裂纹。
比昨天顺畅。
赵衡收刀，感受着那股从脚底到刀刃、畅通无阻的力量流转，心里默默数了一下——五百刀的功课才完成一半，但发力的节奏确实比昨日流畅了不少。老道士说的“练到骨子里”，他隐约摸到了一点门道。
“一百七十三。”
院子角落传来一个闷声闷气的声音。
铁蛋蹲在墙根底下扎马步，小脸憋得通红，豆大的汗珠顺着下巴往下滴，双腿微微发颤，但那双眼睛死死盯着赵衡手里的横刀，一眨不眨。
这小子。
赵衡心头一暖。他刚要开口说什么，一阵“吱呀吱呀”的怪响从院子另一头传来——果果骑在小金刚背上，两只小手揪着小金刚头顶的毛，颠得跟骑马似的，嘴里还咯咯咯地笑个不停。
小金刚一脸生无可恋，但四条腿迈得稳稳当当，半点不敢颠着背上的小祖宗。
“爹！爹你看！小金刚跑得好快！”
赵衡无奈笑了笑，正要喊果果下来别欺负猴子，余光一扫——石桌旁不知什么时候多了个人。
玄机老道盘腿坐在石凳上，换了一身青灰色道袍，须发梳理得整整齐齐，一根白发都没有。连指甲缝里的泥都洗干净了。乍一看，还真有那么几分仙风道骨的意思，哪里像前天那个蹲在土堆上烤野兔的邋遢老头。
“前辈今日年轻了许多。”赵衡随口调侃了一句。
玄机老道轻咳一声，摸了摸下巴上稀疏的胡子：“老道今年七十六了。”
赵衡手里的横刀差点掉地上。
“七十六？”
他上下打量了一番老道士——面色红润，双目有神，脊背笔挺，怎么看都不像超过五十岁的中年人。
澹台明月端着一碗热粥从厨房走出来，笑着解释：“师父是养气高手，道门中人善于修身养性，驻颜之术虽不如话本里说的那般夸张，但延缓衰老还是做得到的。”
赵衡心里腹诽：修身养性？前天灌了整整一坛六七十度的朗姆酒原浆，醉得不省人事——这叫修身养性？
他没说出口，但那鄙夷的眼神半点没遮掩。
玄机老道显然捕捉到了，老脸一红，干咳两声：“那日……那酒着实霸道，老道不过是一时嘴馋，多饮了两口。”
“一坛叫两口？”赵衡嘀咕了一句。
“你说什么？”
“没什么，晚辈说前辈海量。”
玄机老道哼了一声，端起澹台明月递来的热粥，低头喝了一大口，不再接话。
院子里恢复了清晨的安宁。雾气在阳光照射下开始变薄，远处后山传来叮叮当当的打铁声和水力粉碎机转动的吱呀声。
铁蛋还在扎马步。果果从小金刚背上滑下来，跑去抱她爹的大腿。
赵衡单手把女儿捞起来架到肩膀上，正准备再劈两百刀完成老道士布置的功课——
“嗒嗒嗒嗒——”
急促的马蹄声从山路方向传来，越来越近。
所有人的目光同时转向院门。
一匹黑马冲进院前空地，马背上的骑手翻身跳下，单膝跪地。赵衡认出来了——是澹台明烈的亲卫长。
“赵先生，大当家的加急密信！”
亲卫长双手高举一封火漆信，额头上全是汗。
赵衡将果果放下，接过信封。火漆完好，印章无误。他用拇指撕开封口，抽出信纸展开。
信不长，澹台明烈的字迹一如既往地工整，但笔锋比平时重了几分。
附在信后面的，是一张巴掌大的薄纸。蝇头小字密密麻麻，落款处写着两个字——“丙三”。
赵衡一目十行扫完两张纸。
嘴角慢慢勾起一抹弧度。
“怎么了？”澹台明月放下手里的碗筷，走到赵衡身边。
赵衡没回答，将纸条递给她。
澹台明月看完，脸色变了：“魏无涯在流民里安了探子？”
“不止一个。”赵衡指了指纸条上的“丙三”两个字，
石桌旁的玄机老道突然站起来，走到赵衡面前，伸脖子瞅了一眼纸条上的内容。
“老道在流民队伍里跟着走了好几天。”他压低声音，“夜间有几个人影在人群中穿行，专挑拖家带口的男人带走，天亮前再送回来。被带走的人回来后，有的面如死灰，有的脸上多了红肿的巴掌印，但都一个字不敢吭。这种事，连着干了至少四天。”
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