第39章一肘难求
翌日，卯时未到，天色仍是深沉的墨蓝。赵家小院里，灶膛的火光已经重新亮起，舔舐着锅底。赵衡的身影在火光中被拉得又长又直，他正用长筷将浸泡了一夜的肉料一一捞出。
新加的四个猪肘子，皮肉紧实，形态饱满，在卤汁中染上了一层浅浅的琥珀色。那根猪尾巴，节节分明，也被卤汁浸润得通透。赵衡将它们与猪头、猪蹄、下水一同放入大锅中，盖上锅盖，添柴烧火。熟悉的工序，因为有了新的食材，似乎也多了一份新的期待。
当浓郁的香气再次从锅沿的缝隙中丝丝缕缕地溢出时，天边已经泛白。赵衡算着时辰，将所有卤味捞出，整齐地码放在两个大竹筐里。今天的担子，比昨天更沉了。
他挑起担子，步履却比昨日更加沉稳。穿过寂静的村庄，踏上通往青阳镇的土路。晨风带着露水的凉意拂过脸颊，赵衡的心却是一片火热。他知道，今天和昨天，已经完全不同了。
还没到东市口，刚踏上镇里的青石板路，一个身影就从街角的阴影里蹿了出来，一把拉住了赵衡的胳膊。
赵衡脚步一顿，侧头看去。那是一个四十多岁的中年汉子，穿着一身还算体面的布衣，只是脸上全是焦急和期盼，额角还挂着汗珠，像是等了许久。
“可算等到你了！”那汉子见赵衡停下，松了口气，但手还紧紧抓着赵衡的胳膊，生怕他跑了似的。“兄弟，你可真是……昨天我只抢到半斤猪头肉，回家我那婆娘和娃尝了一口，差点没把我剩下的给抢了！今天说啥也得让我先买点，不然我没法交差！”
赵衡看着他急切的样子，心里那点以为是吃坏了肚子来找麻烦的猜想瞬间消散。他点了点头，声音依旧平稳：“要多少？”
“二斤！给我来二斤猪头肉！”汉子生怕他反悔，连忙从怀里掏钱。
赵衡也不多话，将担子就地放下，揭开荷叶，在路边昏暗的晨光里，手起刀落，精准地切下两大块肥瘦相间的肉，用油纸麻利地包好，收了钱递过去。
那汉子接过沉甸甸的油纸包，脸上笑开了花，连声道谢，宝贝似的抱在怀里，这才心满意足地走了。
赵衡重新挑起担子，继续往东市走。只是这一个小小的插曲，让他更加确信，自己这门生意，站稳了。
当他挑着担子出现在东市口时，眼前的景象让他都微微一怔。
他昨天摆摊的那片空地前，此刻竟然已经围了二三十号人。这些人伸长了脖子，正朝着路口张望，脸上神色各异，有不耐，有期盼，还有几分焦躁。
看到赵衡那高大的身影出现，人群“嗡”的一声就骚动起来。
“来了来了！那个卖卤肉的来了！”
“我的天，怎么才来啊！这都等了快半个时辰了！”
“就是，再不来，我这早饭都快饿过去了！”
一片埋怨之声扑面而来，听起来像是责怪，但那语气里透出的，却是火烧火燎的急切。
赵衡走到空地前，对着众人微微颔首，算是打了招呼，然后不疾不徐地放下担子。他没有因为众人的催促而慌乱，依旧按照自己的节奏，将两个竹筐并排摆好。
“今天可得多备点货啊，小哥！昨天那点根本不够抢的！”一个嗓门洪亮的妇人喊道。
赵衡没回答，只是伸手，揭开了盖在筐上的那层大荷叶。
“轰——”
比昨天更加霸道、更加富有层次的香气，如决堤的洪水般汹涌而出。人群不约而同地发出一阵深吸气的“嘶嘶”声，所有人的眼睛瞬间就直了。
红润油亮的猪头肉，Q弹饱满的猪蹄，酱色浓郁的猪下水……这些昨天就让他们魂牵梦绕的东西，此刻依然静静地躺在那里。
但很快，眼尖的人就发现了不同。
“咦？快看，那是什么？”
“是肘子！好家伙，这么大的猪肘子！”
“还有那个……是猪尾巴？我的娘，这东西也能卤得这么漂亮？”
所有人的目光都被那四个油光锃亮、被卤汁包裹得严严实实的猪肘子和那根盘起来、色泽深红的猪尾巴吸引了。这两样新东西，像两块磁石，牢牢吸住了在场所有人的视线。它们看起来比猪头肉更加扎实，更有嚼头，光是看着就让人食欲大开。
“小哥，这肘子怎么卖？”一个穿着绸衫的管家模样的中年人最先开口，他昨天就来晚了，只闻到了味儿，今天特意起了个大早。
“猪肘，六十文一斤。”赵衡的声音穿透人群的议论，“猪尾巴，不称重，五十文一根。”
价格一出，人群中没有半点昨日的质疑。六十文一斤，比猪头肉还贵了十文，但在这些人眼里，看着那饱满的肉、晶亮的皮，只觉得这价格理所应当。
“给我来一个肘子！”那管家模样的人立刻拍板，从钱袋里直接摸出一块碎银子丢在木板上，“不用找了，给我挑个最大的！”
他这一嗓子，就像是点燃了引线。
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