朝会殿的蟠龙柱在晨光里投下深灰阴影，陈默跨过汉白玉门槛时，靴底与地面相击的脆响惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞。
龙椅上的大周皇帝周承乾正捏着茶盏，指节因用力泛白："陈默，你可知皇陵是列祖列宗安眠之地？"
"臣知。"陈默跪下行礼，袖中地图的边缘硌得腕骨生疼。
他抬眼时正撞上周承乾冷冽的目光，"但臣更知，七重棺椁下埋的不是先帝遗骨，是周仲达的残魂。
那老贼当年篡改血诏，弑君夺位未遂，用活人血祭将魂魄封在皇陵玄铁棺里，借皇陵龙气养魂三百年。"
"荒谬！"礼部尚书拍案而起，朝珠在胸前乱晃，"周阁老乃三朝元老，怎会..."
"周大人不妨看看这个。"苏清漪的声音像浸了冰的玉簪，她从袖中取出一卷黄绢，展开时殿内忽有阴风吹过——绢上竟是用朱砂绘制的龙脉图，原本应是金红流转的脉络上，第七重棺椁位置赫然盘踞着团紫黑色的蛇形阴影。
"这是今日凌晨，臣用山河令调了镇北军三十架望气镜，在皇陵外围三百里布下的龙脉投影。"苏清漪将另一封染着焦痕的信笺呈给内官，"这是从周府暗室灰烬里抢出的残信，周仲达亲笔所书：'待龙气养魂圆满，开棺之日，当以陈姓血脉为引，复我大楚正统。
'"
龙椅上的茶盏"咔"地裂开细纹。
周承乾捏着信笺的指尖发颤，信尾那枚"大楚镇南王"的朱印，正是当年大周灭楚时被先帝斩下的逆臣印信。
"陛下。"陈默往前膝行半步，"周仲达要的不是复活，是借皇陵龙气重塑肉身。
三年后'双龙劫火'之期，他若破棺而出，南境七十二州的龙脉会被他吸成枯骨，京畿百万百姓..."他喉结滚动，"会变成养魂的血瓮。"
殿内死寂如霜。
陈默听见右首御史台的老大人吞咽口水的声音，看见左班武将们按剑的手背青筋暴起。
周承乾突然将茶盏砸向阶下，青瓷碎片擦着陈默鬓角飞溅："你要开陵可以！
限你三日后辰时入陵，只准带三人，且不得动用任何火器炸药！"
"谢陛下。"陈默叩首时，额头抵着冰冷的金砖，听见苏清漪在身后轻轻松了口气。
...
暮色漫进影阁密室时，柳如烟已在香案前跪了三个时辰。
青铜鼎里的沉水香烧到第三柱，烟缕在她鬓边绕成淡青色的雾。
她望着案上那截陈默常用的木棍——表面被握得油亮，顶端还粘着半片没蹭干净的木屑。
"阿默总说这木棍是劈柴用的。"她指尖抚过棍身，嘴角勾起抹极淡的笑，"可谁不知道，他用这棍头敲过周府恶仆的膝盖，挑开过影阁十二重机关，还在暴雨夜替我挡过三枚淬毒的柳叶镖。"
她咬破左手腕，鲜血滴在符纸上的瞬间，符纸腾起幽蓝火焰。
柳如烟将另一只手按在木棍上，魂丝从眉心飘出，缠进木纹里："共生契一旦生效，你死七成，我活三成。"她望着火焰里渐渐浮现的两人虚影，声音轻得像叹息，"可我宁可你活，哪怕只剩三成。"
星台的铜漏在子时三刻发出闷响。
程雪揉了揉发酸的眼眶，案上的星图已被红笔圈得密密麻麻。
她抬头望向穹顶的观星孔，紫微垣的主星正在缓缓偏移——这是她推演七十二时辰才等到的"阴阳缝开"之机。
"引魂灯..."她喃喃自语，指尖划过星图边缘的批注，"需得活人以命格为灯芯，引开主棺的机关杀阵。"
案角的烛火突然摇晃起来。
程雪转身时，正看见陈默倚在门框上，手里捏着她刚写完的遗书："程大人这是要学荆轲？"
"你怎么进来的？"程雪慌忙去抢，却被陈默侧身避开。
他低头扫过遗书上"若我身死，烦请将星台藏书转交陈公子"的字迹，目光微暖："引魂灯的事，我来当。"
"不行！"程雪急得眼眶发红，"你的命格本就被周仲达的残魂盯上，若再当引魂灯..."
"所以更该我来。"陈默将遗书折好塞回她袖中，指尖触到她冰凉的手腕，"你算出的时辰是明日辰时三刻？"
程雪沉默片刻，点头："紫微偏移到天市垣的位置，阴阳缝开的瞬间。"
"那就好。"陈默转身要走，又停住脚步，"对了，明日入陵...带件厚衣裳。"
寅时末，陈默站在宰相府后巷的老槐树下。
月光透过枝桠洒在他肩头，映得怀里的地图泛着幽绿微光。
远处传来更夫敲梆子的声音："天干物燥，小心火烛——"
他摸出那截沾着柳如烟血契的木棍，指腹擦过棍身时，仿佛能触到她魂丝的温度。
身后传来脚步声，苏清漪的月白披风在风里翻卷："程雪说要带厚衣裳，我让人备了狐裘。"
"谢夫人。"陈默接过狐裘，看见她鬓边别着支翡翠簪——那是他去年生辰用劈柴赚的钱买的，"柳姑娘呢？"
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