“真没想到，云来茶楼东家竟这般本事，还真能请来这么多城阳郡的风云人物啊！”
“喂，你快看！那是不是李家二老爷，李渊霖？”
“别说，还真是。李二老爷这样的人物，还能喜欢凑这热闹？啧啧。”
“你们难道不知道？李家与这任的郡丞大人可是故旧……”
“……那是五莲县的县令，啧，他这么个小官，竟也能借着机会溜去郡丞大人身边奉承了。”
因陈炎耳力出众，在一众杂乱的声音中，也能准确的找到需要的消息。
所以，不过片刻后，他已叫来茶楼伙计会账，起身向后堂的方向，亦是苏汐月的身影消失处找了去。
与此同时，楼上的众位风云人物，在被众人瞻仰并顺便看过楼下的赔率榜后，也返回了身后的雅室。
他们的出现，至多只是在众人面前彰显云来茶楼的底气与实力，外加其中某些人想要体现己身与民同乐的风度。哪里会，真的当中议论品评这场比试的胜负输赢？
在看过民意所向，城阳郡的郡丞在众人的簇拥下，施施然又回到室内的主位落座。
而这时，他脸上的意兴阑珊比之在门外时，已愈加的懒得遮掩。
能列席今日这场盛会，并陪同在郡丞左右的人，哪个不是一副七窍玲珑心？
不等众人再依次落座安稳，一些心思灵巧，口齿伶俐的已迫不及待的开口试探起来。
“真是辛苦大人了，依您看来，这场比试可还能入眼？哪方的献艺，能出众些？”
“哎，此言差矣。魏大人出身名门，又常在繁华富庶之地值守，这样的小场面劳动大人前来已是出格，哪里又能劳大人亲自点评？”
一时间，阿谀奉承之言不绝于耳，魏忠贤的焦躁无聊也能稍缓解了些。
他最不惯这些叽叽歪歪的曲艺杂谈，附庸风雅。
若非李渊霖一再的向他强调，借着这种场面给他引荐人最不露痕迹，他宁肯此时去冬猎吹北风，也不想来受这份罪！
不过，好在有这些嘴甜又识相的，恭敬奉上的大礼，他这一趟也不全是受罪了。
想到这里，魏忠贤略抬眼，望向李渊霖身旁，正与其附耳交谈的八字胡——五莲县县令。
啧，就这幅尊容，这贼眉鼠眼的模样，这位县令当初如何入仕的？
魏忠贤原本好转的心情，在这一眼之后立刻陡转直下，甚至连周围的阿谀奉承都听不下去了。
“行了，这么软绵绵的东西，也配说“比试”两字。”
鄙视的咂了咂嘴后，他才又无所谓的道：“不就是谁能得个魁首，好在这小店站住脚跟嘛？就定那个讲单刀赴会的了。”
那些想要讨好魏忠贤的，对此自然无可无不可，只要有个结果出来，给他们个可以夸的方向，接下去不过是换套说辞的事儿罢了。
可今日，云来茶楼东家请来的人中，也确实有本地的曲艺大家以及文坛泰斗。
这些人虽不会特意与魏忠贤这样的实权人物故意唱反调，但在听过他这话，以及那些趋炎附势之徒紧随而来，越来越走板的奉承话时，哪里能忍得住不说句实话？
其中，一位鹤发白须的老者略沉吟后，在众人的眼神催促下终于开了口，“咳咳，魏大人莫怪老朽多言。今日的这场，呃，斗艺中，双方各有长短优劣，这胜负总该有个依凭的。”
魏忠贤被人阻了意见，眉头瞬间隆起的同时，心中也破口大骂起来。
这老东西，都知道自己“多言”了，怎不知道闭嘴？！真是让人着恼！
只是他到底自持五品官身，不愿在众人面前失了威仪，略顿了顿后，只对老者晒笑了一下。
之后，魏忠贤微抬头，斜倪着站在他面前的老者，闲闲道：“哦，这话怎讲？还请乡老说明白才好。”
这样无理的态度，让老者一时胸中憋闷的翻江倒海。
他在城阳郡内，可是除李家西席外最着名，且比李家西席在城阳郡还有体面的夫子！
只是，在想到对方不过一介鲁莽武夫，没甚见识，更不用说教养，且最重要的是对方手握实权之外，又年富力强，拳大如斗，他这把年纪，还真不适合与年轻人置气了啊。
心底喟叹一声后，老者迅速将胸中这口气，咽了下去，并十分和蔼又有耐心的对魏忠贤解释起来。
“魏大人明察秋毫，想必自有评断。但老朽还要代众野老陋学，详说一二。”
老者说到这里，轻咳一声后，才继续道：“最初出场的大鼓书艺人，不仅配乐又增一把奚琴，配合也是天衣无缝，说书人的口技也是了得。只可惜，故事的根本有所欠缺。而末场的纯说书人，则胜在故事巧妙，情节动人，最后的结局更是出人意料又感人至深。只是若无心静听，只怕就难以领会其中奥妙啊。”
老者将比试双方的优劣，都详细诉说了一遍后，才闭口不言。
只是，这样的陈述，其实并不能令他满足。
准确的说，老者此刻心底还在摇头叹息不已。
哎，形式比人强，好歹他把该说的都说清，别事后结果出来后让人笑掉大牙。这也就算对得起云来茶楼东家的一片苦心，也对得起他的名声了。
今日这可真是，应了那句老话喽——秀才遇到兵，有理说不清啊！
魏忠贤却根本不管这么多，在耐着性子听过一大套说辞后，他摇了摇昏昏欲睡的头，才大手一挥道：“啧，哪有那么多讲究？老子，咳，本官听着第二个人的献艺，只觉犹如身临其境。你们都没打过仗吧？”
他扫视一圈，收到的果然是一致的摇头。
这之后，魏忠贤才得意洋洋接着道：“那就是了，今日两场又都是战场故事，本官可比你们有发言权的多。”
眼看众人中有不服气的眼神，魏忠贤一瞪眼道：“嘿，你们这些弱，咳，出身文儒之人听战场故事，哪里能感受到其中草原广袤，厮杀的血腥，还有烈火中的挣扎？本官在听第二个故事时，瞬间就回忆起了真正的战场生涯啊！”
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