“有未知势力在模仿我律蝉的路径，但不是为了对抗终末，而是利用这条路径的特性——能够在现实与可能之间建立短暂连接——来实施定向稀释。”
“他们的目标不是拯救，而是窃取。窃取世界的核心法则，用于某种……更大的构建。”
万丈停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“我捕获了一个执行者的残骸。它自称‘熵裔’，来自一个崇拜终末的隐秘组织。他们相信差异的抹平是宇宙的终极净化，而他们要做的是‘加速这一神圣进程’。”
熵裔。这个词在苏晓心中激起涟漪。他想起帕拉雅雅之前报告中提到的“有规律的潮汐运动”，想起概念掠食者集群出现的时间点，想起光明军突然对灰域发起的净化行动——这一切之间，似乎都有某种联系。
“熵裔的技术水平极高，能够操纵定义层面的稀释与凝聚。但他们最危险的地方在于理念：他们认为自己不是在毁灭，而是在执行宇宙的‘最终意志’。他们是狂信徒，无法用常理说服。”
画面最后一次切换，显示出一张星图标记。标记点是一个遥远的坐标，标注为“时间流异常区·T-7扇区”。
“根据我截获的情报，熵裔的下一个目标就在这里。这是一个时间法则异常脆弱的区域，多个平行时间线在此交汇又分离。如果让他们成功实施定向稀释，抽走‘时间连续性’的法则碎片……”
万丈没有说完，但后果不言而喻。
“我必须留在光明势力内部继续斡旋，阻止‘炽光裁决所’与熵裔的进一步勾结。但时间流异常区需要有人去调查、去阻止。苏晓，这超出了我个人能力的范围，也超出了任何一个单一势力的应对能力。”
她的影像开始闪烁，信号变得不稳定。
“灰域是希望，光暗共生锚是钥匙，有限火种是火种。你们已经证明了调和的可能性，现在需要证明守护的可能性——不是守护某一方，而是守护差异本身，守护‘选择’的权利。”
“小心行事。熵裔可能已经在监视所有与我律蝉相关的事物，包括你们。他们的首领……我从未见过其真容，但所有熵裔在提及他时，都会用同一个词——”
万丈的嘴唇无声地说出一个词，同时她的手指在空中划出对应的古老符号。那个符号苏晓认识，在原初火花记录的最古老画面中出现过：
“时寂之主”。
影像到此中断。记忆晶体耗尽能量，化作一小撮光尘，在苏晓掌心消散。
房间内陷入短暂的沉默。
凯率先开口：“时寂之主……听起来不像是什么友好的名号。”
“时间是‘差异的序列’。”苏晓低声重复万丈最后那句无声的话，“如果熵裔崇拜终末，想要抹平一切差异，那么时间——这个差异发生的舞台——自然是他们的首要目标。”
帕拉雅雅从外面快步走进来，手中拿着刚刚更新的监测数据：“指挥官，检测到异常信号——来自记忆晶体激活时释放的加密确认脉冲。脉冲被至少三个不同方向的接收器截获了。”
“能追踪来源吗？”
“一个来自光明势力方向，信号特征与‘炽光裁决所’的监察网络匹配。一个来自虚空深处，模式与概念掠食者的感知频率相似。第三个……”帕拉雅雅皱眉，“第三个信号无法解析，它使用的加密方式完全陌生，但传输效率高得惊人，几乎是即时传输。”
“熵裔。”苏晓站起身，“他们已经知道我们收到了警告。”
窗外，灰域的修复工作还在继续。淡紫色的调和之光在暮色中温柔流淌，那些被破坏的光暗苔藓正在工匠们的帮助下缓慢再生。但在这平静的表面之下，暗流已经开始涌动。
“我们得去时间流异常区。”凯说，“如果万丈的情报准确，那里将是下一个战场。”
“但灰域怎么办？”娜娜巫抱着一堆修复材料走进来，“我们刚击退掠食者，刚和光明军达成停火，如果主力离开，这里可能再次成为目标。”
苏晓走到星图前，凝视着那个标记为T-7扇区的坐标。
“灰域需要守护，时间流异常区也需要调查。”他沉思片刻，“分兵。”
“怎么分？”
“凯，樱，你们留下。”苏晓转身面对他们，“凯的守护剑意和樱的感知能力最适合防御。我会在离开前用光暗共生锚加固灰域的调和网络，阿尔芒留下的静谧哨卫也会协助你们。光明军那边……万丈会继续施压，阻止他们再次进攻。”
“那我和你一起去。”娜娜巫立刻说。
“还有我。”帕拉雅雅推了推眼镜，“时间法则异常区域需要专业的监测和分析，我的设备已经校准完毕。”
苏晓点头：“娜娜巫的创造能力在未知环境中会有用，帕拉雅雅的分析不可或缺。我们三人前往时间流异常区，调查熵裔的动向，必要时阻止他们的计划。”
他停顿了一下，目光扫过团队成员：“但这只是暂时的安排。一旦确定异常区的情况，我们会立刻建立稳定的传送连接，以便快速支援彼此。”
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