楼梯间阴暗潮湿，墙壁上渗着水珠，空气中弥漫着机油和灰尘混合的味道，脚下的台阶松动，踩上去发出“吱呀”的轻响。他屏住呼吸，快速往下跑，终于在楼梯尽头看到了那扇锈迹斑斑的铁门——机械室的门。
门上挂着一把巨大的黄铜锁，锁身锈得发绿，钥匙孔被灰尘堵了大半。凌曜立刻想起艾拉遗书中的提示：“钥匙藏于掌声之中”。他的目光扫过门板两侧，最终落在旁边的老旧电气盒上——盒子上挂着一个手摇式警报器，手柄已经生锈，是以前用来呼叫舞台工人的。
掌声……呼叫……
凌曜的脑海里突然闪过演出结束时，观众们整齐的掌声节奏。他猛地抓住警报器的手柄，掌心冒汗，却精准地摇了三下，停顿半秒，再快速摇两下——和记忆中的掌声节奏分毫不差！
“咔哒。”
一声轻响，黄铜锁的锁芯弹开了。
凌曜压下心中的激动，用力推开铁门。门后并非想象中布满齿轮、机油味刺鼻的机房，而是一个异常洁净的圆形空间，墙壁上插着数十根白色蜡烛，火焰安静地跳动，映得整个房间泛着暖黄的光。
房间中央有个小小的石制祭坛，上面没有神像，只有一个晶莹剔透的水晶音乐盒。音乐盒正缓缓转动，透明的齿轮咬合着，发出空灵又悲伤的旋律——正是那首贯穿始终的咏叹调。
这就是梅茜夫人的力量源泉？凌曜屏住呼吸，脚步放轻，一步步朝着音乐盒靠近。
指尖还差半寸就能碰到音乐盒冰凉的表面，一个声音突然在身后响起——像冰珠滚过玻璃，又轻又冷，直接贴在凌曜的耳廓上：
“多么无礼的客人啊……擅自闯入一位女士的内心，还想夺走她最后的慰藉。”
凌曜全身的血液瞬间冻住！他猛地想回头，脖子却像被无形的手攥住，僵硬得无法动弹。只能用眼角的余光瞥见，梅茜夫人不知何时站在了门口，黑色的长裙拖在地上，没有发出半点声响。
她依旧是那副完美得不像活人的模样，金色的卷发垂在肩头，可那双曾带着温和笑意的眼睛，此刻像两口深不见底的古井，盛满了化不开的幽暗与悲伤，死死黏在水晶音乐盒上，仿佛那是她的全世界。
“你想知道艾拉的故事？想知道我为何困在这永恒的夜晚？”她轻声说着，脚步轻得像羽毛，缓缓向凌曜走来，苍白的手微微抬起，指尖尖锐，泛着冷光，“不如……亲自体验一下。成为这乐章的一部分，你就会懂了。”
凌曜想后退，双脚却像被钉在了地上，全身的骨头像被冻住，连呼吸都变得沉重。梅茜夫人的手离他的心脏越来越近，那股冰冷的气息几乎要穿透他的戏服，钻进皮肤里。
远处突然传来一声巨响——是爆炸的声音，紧接着是叶燃愤怒的吼声，可那声音像隔着厚厚的棉花，遥远又模糊。
凌曜的世界里，只剩下眼前不断放大的、梅茜夫人那双绝望又疯狂的眼睛，和耳边那首越来越悲伤、越来越扭曲的咏叹调。
他知道，自己撞进了最危险的陷阱里。
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