妖星考拉已经膨胀到肉眼可见的程度——那是一颗悬挂在天穹的巨大红色天体，表面涌动着不祥的暗红色涡流，像是宇宙溃烂的伤口。它的引力开始影响地球，潮汐异常，磁场紊乱，世界各地报告着地震和海啸。东京湾的水位在异常下降后又疯狂上涨，淹没了部分沿海街区。
但在这个末日般的清晨，人类的最后希望正在紧张地组装。
地下秘密工厂，玛利亚二号导弹已经完成了最终调试。三十米长的银白色弹体在照明灯下反射着冷硬的光泽，弹头处涂着醒目的红色警示标志。工程师和技术人员在做最后的检查，每个人的表情都凝重如铁。
“燃料填充完毕。”
“导航系统校准完成。”
“推进器点火测试通过。”
一连串的报告在指挥台上响起。龙五郎队长站在控制室巨大的玻璃窗前，看着下面那枚承载着人类命运的导弹。他的双手背在身后，握得很紧。
“距离妖星进入最终撞击轨道还有四小时。”吉村队员看着屏幕上的倒计时，“如果玛利亚二号能在两小时内发射，我们还有机会在安全距离外将其摧毁。”
“两小时……”龙五郎低声重复，“足够吗？”
没有人回答。所有人都知道，梅特龙星人不会坐视导弹发射，亚波人也不会。最后的战斗，一定会来。
北斗和南夕子站在控制室的角落。两人都穿着TAC队的制服，但脸色都不太好。南夕子因为前几天的战斗和能量反噬，身体依然虚弱，此刻靠在墙上，呼吸有些急促。北斗站在她身边，一只手轻轻扶着她的肩膀。
“南，如果你撑不住，就在这里休息。”北斗低声说，“我一个人也可以。”
南夕子摇摇头，苍白的脸上露出坚定的表情：“不，北斗君。这是最后的战斗，我必须和你在一起。艾斯需要我们一起。”
她说的对。艾斯奥特曼是两人合体变身，缺一不可。但北斗看着她虚弱的样子，心中充满了担忧和自责。
控制室的另一侧，安贝寺——正安静地坐在椅子上，手里拿着一份报告，但目光却不时飘向窗外的天空。他的表情很平静，甚至有些过于平静了，在这种紧张的时刻显得格格不入。
山中队员坐在离他不远的地方，眼睛盯着手中的一枚戒指——那是他和玛雅的订婚戒指。他的眼眶红肿，显然哭过，但此刻眼神里只有一种近乎麻木的坚定。复仇的火焰烧尽了他的悲伤，只剩下冰冷的决心。
“各岗位最后检查！”龙五郎的声音通过广播传遍整个基地，“一小时后，准备发射！”
倒计时开始。
一小时后，地面。
玛利亚二号导弹的发射井缓缓打开，银白色的弹体在液压支架的推动下缓缓升起，露出地面。这是为了在最后时刻减少被攻击的风险，但同时也意味着——最后的防线暴露了。
几乎在导弹升出地面的同时，天空裂开了。
一道紫黑色的空间裂缝在发射场上空撕开，从中踏出那个熟悉而可憎的身影——梅特龙星人。但和昨天不同，今天的他明显更强了。身体表面流动着暗红色的能量纹路，眼睛从绿色变为深红，散发出的压迫感让地面的TAC队员们都感到呼吸困难。
“哈哈哈哈！”梅特龙星人发出狂笑，“地球人！你们最后的希望，今天将由我亲手摧毁！”
他举起双手，破坏光线如暴雨般倾泻而下。TAC的地面防御系统立刻启动，能量护盾展开，但光线打在护盾上引发剧烈震荡，显然撑不了多久。
“全员攻击！”龙五郎在指挥室下令，“绝不能让他接近导弹！”
战机升空，地面炮火齐鸣。但强化后的梅特龙星人根本不把这些攻击放在眼里。他随意挥手，一道粗大的破坏光线扫过天空，三架战机瞬间被击落。地面上的炮台也被他踩碎，如同玩具。
“太弱了！太弱了！”梅特龙星人大步走向玛利亚二号，“这就是地球的防御力量？简直可笑！”
就在他的巨手即将碰到导弹的瞬间，一道光芒从地面升起。
红银相间的巨人——艾斯奥特曼，拦在了他面前。
“不会让你得逞的！”艾斯摆出战斗姿势，“玛利亚二号是人类最后的希望，我绝不会让你破坏它！”
“艾斯奥特曼……”梅特龙星人眼中红光更盛，“你来了正好！我已经得到强化了，让你见识一下我现在的力量！”
两个巨人在发射场上空展开激战。艾斯的拳头打在梅特龙星人身上，发出沉闷的撞击声，但对方几乎纹丝不动。而梅特龙星人的反击则沉重有力，每一拳每一脚都让艾斯感到巨大压力。
“变强了……”艾斯在心中震惊，“不只是伤势恢复，力量、速度、防御都提升了一个档次！这就是梅特龙星人说的‘强化’吗？”
战况不容乐观。艾斯很快落入了下风。梅特龙星人的攻击越来越猛烈，破坏光线几乎不间断地射出，艾斯只能勉强闪避和格挡。几次险之又险地避开致命攻击后，他的胸口计时器开始闪烁——能量消耗太快了。
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