虽然口说如此，但维克多只字未提勋爵头衔为他往后在维多利亚境内行动带来的潜在与实在便利。
毕竟这些东西，他们并不需要知道。
与之相反的事，他对诺曼底与斯塔福德两人效忠的暗示很满意，作为馈赠，嘉奖，示威与展示实力，维克多当晚便给予了他们各自所求之物。
三支隶属于弗雷斯威尔财团控股的医疗团体当晚抵达诺曼底公爵的宅邸，经过详细检查后确定了往后的治疗基调，并在哥伦比亚最好的医院安排好了一间常驻的私人病房。
考虑到公爵的身份与日常事务的繁重，他们还立刻通知组织通过近地飞行器紧急运输了全套的医疗设备到公爵府上，以便日常治疗。
而斯塔福德公爵则被“多人”通过各种渠道转赠了大量哥伦比亚最保值的长期债券。此外，斯塔福德家族内多名成员收到下议院与上议院议员的任命与提名，用于补充或替代帝国在战争失去的臣子。
两位公爵这么做除了索取这些东西以外，最重要的是，他们真的怕了。
卡文迪许死后没多久，诺曼底和斯塔福德很快联想到了维克多，只有他会去做这种事。
可现在已经没人知道维克多在处决反叛的四大公爵后杀死卡文迪许的目的了。
事实上，这次行动的主要目的还是为了灭口。卡文迪许一死，萨卡兹进入伦蒂尼姆的真实原因，维克多是怎么加入进来的便没有其他人清楚了。更何况卡文迪许本就长期与维克多意见不合。
再加上维克多此前向二人提出的条件，他们没有道理不倒向维克多。
他愿意为诺曼底公爵提供来自厄尔塔诺制药以及全哥伦比亚医科大学，医疗诊所和病例研究院的救治，即使无法为其消除病患，也可以保证诺曼底还有至少30年可活。
而对于斯塔福德，维克多开出的条件则更直接，他会提供所有斯塔福德用得到的技术，尽快帮助斯塔福德完成军事实力的恢复，并改善他领地内的经济环境和长期困扰他的就业情况。更重要的是，议会席位。
经此一役，鉴于有卡文迪许这个先例，自知斗不过维克多的二人也选择放弃了与他为敌。况且这些也的确是他们无法拒绝的条件。
眼见剩余的两大公爵也选择妥协，向维克多靠拢，其余的大多数公爵也变做出了自己的选择，与维克多同行。
新的贷款协议随后被签署，旨在通过向哥伦比亚借钱来恢复战后经济。
当然，偿还自然还是以金券结算。
这下直接轮到维娜以及皇室傻眼了，自己的风暴突击队刚刚完成翻新，典范军刚完成整编。租借陆行舰的钱和基地都付出去了。
结果告诉她战争结束了，“叛军”被斩首了。
她想要抗议，却被屡次驳回。
直至现在，她才看清那令人绝望的事实。
不明真相的民众赞颂着维克多的名字，认为他是真正的慈善家，屡次不计前嫌的帮助维多利亚渡过难关。
上下议院议会中有将近八成的议员被维克多收买，倾向或完全倒向他。
剩余的两位大公爵携大部分其他贵族屈服于维克多，就连此前拒绝站队，立场飘忽不定的亚伯科恩公爵，法夫公爵等人也都纷纷选择了他。
就连自己身边的几名亲信，也都在此刻劝她以大局为重。
毫无意外，他们都已经被维克多腐化了。
而她却对此浑然不知。
···
三人授勋的事件很快通过各路媒体散播到泰拉全境，虽然只是勋爵，但毕竟这是维多利亚帝国第一次向外国人授予头衔。
乌萨斯的雪原内，几名刚刚加入整合运动的成员正在捣鼓着手中发出断断续续噪音的收音机。
“喂，赫德雷，你带来的这玩意又不好使了。”一名嘴角裂伤尚未痊愈的矿工皱眉拍了拍收音机，那收音机的电流声“滋滋作响”，仿佛下一秒就要彻底报废。
那名被称作“赫德雷”的萨卡兹青年正与另外几人坐在篝火对面，用木棍拨弄着柴火。他闻言叹了口气，将木棍丢到一旁，站起身来走向收音机。
他没有多言，只是将收音机翻过来，拧动几颗旧螺丝，在里面拔出一根接线重新接好，最后用力一拍顶部。
“嗞——咔。”
电流声终于清晰起来，随即切入的是一段中性女声：
“……今日，维多利亚帝国首都伦蒂尼姆举行盛大授勋典礼，为三名外籍人士授予‘帝国勋爵’头衔，以表彰他们在维多利亚内战中为正统皇室做出的卓越贡献。
他们分别是哥伦比亚商人维克多·弗雷斯威尔，来自卡兹戴尔的摄政王特雷西斯以及皇女特蕾西娅。这是自维多利亚建国以来，首次将爵位授予非本国血统者，引发舆论广泛关注——”
听到这个消息，篝火旁的几名萨卡兹一愣。在他们领命来到这羽不拉屎的雪原后，就彻底失去了与外界的直接联系。这还是他们第一次听说有关自己家乡的消息。
“特雷西斯将军上位摄政王了？殿下介入维多利亚内战了？”赫德雷努力消化着这些信息。
“哼，肯定是哪个*激烈的萨卡兹粗口*的维克多搞的鬼，仁慈的殿下怎么可能会做这种事？”
“还有那个特雷西斯，终于不打算藏着掖着自己的野心了？”
W用食指旋转着手雷的拉环，不屑的说道。
自从他们接受了维克多的委托，三人小队就在疤痕商场组建起了一支雇佣兵小队，按照维克多的计划从卡兹戴尔一路绕到乌萨斯东北部，在那里装作偶遇整合运动的面临食物不足危机的雇佣兵。
因为扩大规模而防守力量不足的整合运动很快接纳了他们。在询问来历时，三人用提前串通好的不满维克多一个外人对卡兹戴尔的掌控为由搪塞了过去。
“有关卡兹···戴尔的···消息？”断断续续的声音从几人身后传来，巨大的影子遮盖了众人，高大的身影出现在眼前。
“爱国者先生。”
···
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