十天后，维克多从雷姆必拓回来了，没有人知道他去那里谈了什么，仿佛一切真相都被蒙上了一层面纱。
也正是这天，完成了战俘交接的三公带着最后一位叛军领袖—开斯特公爵回到了伦蒂尼姆。
三公本想自己在私下商议完后强行通过操纵议会宣布结果，从而避免皇室的干预。
可就在这时，维克多举着账本直接介入了这场没有记录的审判。
此时的三公早已知道维克多的真实面貌，口口声声说着自己按规矩办事，却时刻抓着他们的命脉，从而干涉维多利亚的内政。
但没办法，协议签都签了，他们要是惹得维克多不高兴，让他利用联邦特别雇员的身份联络副总统，在后面的贸易和合约上做文章，给他们穿小鞋，只会造成更糟糕的后果。
可以说，现在的维克多的行为就是代表着哥伦比亚联邦意见，他敢这么做就代表着联邦默认了他的行为。
没人会随意用自己的未来作为赌注，除非有那个必要。
三公皆已入座，卡文迪许公爵扫了他一眼，脸上露出一丝不悦的阴霾：
“弗雷斯威尔先生，这似乎是维多利亚的内部事务——”
“我当然理解。”维克多打断了他，嘴角带笑，却字字沉重，“我并不打算干预你们的政治，只是财团与联邦在帝国境内的资产因为这场战争遭受了过多损失，我们有权对战犯进行追缴。”
他说着，将账册啪地一声放在桌上，厚重得仿佛压塌了整间屋子。
“您与联邦或许可以通过更加正式的方式来···”
“如果说我们一致认为这样更加高效呢？”
维克多扫视一圈，开口警告道：“况且，你们还分不清状况吗？还是说，你们直到现在仍不愿接受这个现状？”
气氛突然变得无比沉重，所有人都默默闭上了嘴。
诺曼底与斯塔福德两位公爵对视一眼，表情已无奈至极。
前者面上维持着平静，向维克多轻轻点头：“既然您有兴趣，那就旁听吧。”
说罢，诺曼底公爵吩咐人添了一张椅子。
···
烛火在墙壁上投下跳动的影子，石墙上挂着的旗帜已经蒙上灰尘，那是过去几任国会主席留下的象征，如今不过是空洞的装饰。
维克多坐在一旁的椅子上，手中把玩着那枚金币，神情淡然。
桌对面，三位权势滔天的维多利亚公爵却神情各异：
斯塔福德公爵手指轻敲桌面，皱着眉头，似在压抑焦虑。
诺曼底公爵面容苍白，眼中血丝密布，一副病态的躁意。
卡文迪许公爵沉默寡言，目光飘忽不定，仿佛在计算着某笔账。
“我的建议依旧不变。”斯塔福德率先开口，语气沉稳但略带担忧，“我们可以宣判，但不要急着执行。现在残党还未彻底肃清，若他们听闻审判护主心切，趁我们兵弱之时发起进攻，难免会给我们带来更多不必要的损失。”
诺曼底轻哼一声，嗓音低沉：“可拖得越久，越容易夜长梦多。越早处理这四人，我们越能在军队中立威。你担心残党，我更担心军心。”
身患顽疾的诺曼底自然更加激进，他一如既往的促进行动效率，生怕此事出现任何闪失，被任何情况耽搁。
“我担心的是威灵顿。”卡文迪许终于出声，语调缓慢，“别忘了，大公爵中就属他军力最强。他虽然逃了，但肯定会紧盯着国内局势。一旦其他主犯被处死，我们就会失去唯一能要挟他的筹码，只要他还在乎他在外的名声。”
“他要是根本就不在乎呢？”
“那我们可以用这件事开出条件，挑起叛军残党与他之间的矛盾。”
角落里，维克多抬眼道：
“听上去，你们的三种方案都有道理。”
三人一愣，下意识地看向他。
“不过要我说，你们还真应该立刻尽快处决所有主犯。”
卡文迪许的反应几乎是本能的。
他的眉头猛地一皱，语气压低，却因震惊而带着几分尖锐：
“弗雷斯威尔先生，我理解您喜好‘效率’，但现在立刻处决所有主犯？这并不稳妥，甚至可以称得上是愚蠢之举！”
他略微前倾，像一头被激怒却不敢轻易撕咬的老狮子：
“您知不知道，一旦他们四人全部死去，威灵顿就失去最后的红线。他若是无所顾忌转入游击或航线袭扰，我们一年的建设成果就会毁于一旦。”
斯塔福德也点了点头表示赞同：“确实，一旦威灵顿失控，我们好不容易恢复的贸易航道很有可能会被他的部队定期拦截，这对维多利亚的经济复苏没有好处。”
维克多看了一眼两人，随后开口爆料：“从旁观者的视角来看，你们的确说的没错。但这些设想都需要有一个大前提，既威灵顿不会存在或依附于任何一方势力。”
“你说他想要投奔其他国家？”斯塔福德皱了皱眉。
“可维多利亚为了争夺这片大地最强国家的位置，与核心圈诸国打了多少场战争？能够说服民众，通过法令，不计前嫌接收他们的又能有多少？愿意硬抗舆论，不顾及外交冲突的国家，又能有几个？”
维克多不置可否，只是继续说道：“可他所依靠的，不会是你们所想到的任何一个国家。”
“或者说，这方势力无法为他带去国家级别的军事辅助，甚至在某些方面，还会给他带去更多不利条件。”
随后他摊开地图，用随身携带的钢笔标出威灵顿离开时的路线。
笔尖最终落在了一个令一众公爵无比熟悉的地方。
那是塔拉的旧址。
亦是深池组织最早出现的地方。
...
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