第五周的清晨，卡尔发现自己能够在一分钟内完成一百个俯卧撑而不流一滴汗。他的身体正在以惊人的速度适应这种严酷训练，肌肉变得更致密，反应速度提高了近一倍。其他幸存的新兵也展现出了类似的进步——最初的十六人现在剩下十二个。
"今天开始战术训练，"塞恩宣布，他身后站着几位卡尔没见过的星际战士，"你们将被分成四组，每组三人。每组由一位教官指导基础战术。"
卡尔、德克兰和艾丽莎被分到了一组。他们的教官是塔洛斯士官——卡尔认出他就是在马库拉格之傲上那个有闪电疤痕的战士。
塔洛斯比塞恩稍微温和一些，至少他不会因为新兵的一个小错误就罚他们跑二十公里。"战术的核心是模式识别，"他教导三人，"敌人的行为，无论多么随机，都会形成可预测的模式。发现它，利用它。"
他们花了三天时间研究各种异形和人类叛军的战斗录像，学习识别不同敌人的行为特征。卡尔在这方面表现出色——他能迅速发现兽人冲锋时的薄弱点，预测灵族武士的攻击路线。
"你有一双战士的眼睛，"第七天结束时，塔洛斯评价道，"但记住，理论知识只有在实战中才有价值。"
第二天，他们得到了验证理论的机会。
训练场被改造成了一个复杂的城市废墟场景，四支新兵小组被投入其中，进行模拟对抗。卡尔的小组对阵另一支由贵族世界新兵带领的队伍。
"记住兽人的攻击模式，"卡尔低声对队友说，他们躲在一堵断墙后观察"敌人"的动向，"他们总是从侧翼包抄。"
果然，对方很快分兵两路，试图从左右两侧夹击。卡尔早有准备，他们在撤退路线上设置了简易陷阱，然后集中火力消灭了先到达的一支分队，再回头对付另一支。
胜利来得比预期容易。塔洛斯士官看起来很高兴，但塞恩只是冷冷地点头："不错的战术，但真正的敌人不会这么愚蠢。"
接下来的几周里，训练难度不断提升。他们开始在零重力环境中战斗，学习使用喷气背包进行空中机动；他们被丢进马库拉格的荒野，只带一把匕首生存两周；他们必须在完全黑暗的环境中仅凭听觉和触觉导航。
每一天都有新兵退出或受伤。到第八周结束时，最初的十六人只剩九人。
第九周的第一天，塞恩给了他们一个意外的惊喜。
"今天不训练，"士官说，嘴角挂着一丝罕见的微笑，"今天是参观日。"
他带领疲惫不堪的新兵们穿过马库拉格荣耀要塞的层层回廊，来到一座巨大的拱门前。门上是精美的浮雕，描绘着极限战士战团的辉煌历史——从大远征到荷鲁斯叛乱，从马库拉格保卫战到最近的泰伦战争。
"这是圣殿大厅，"塞恩的声音变得庄重，"里面存放着战团最珍贵的遗物和记忆。只有极限战士和候选新兵被允许进入。"
大门无声地滑开，一股混合了熏香和古老金属的气息扑面而来。卡尔屏住了呼吸。
大厅比他想像的还要宏伟。高耸的穹顶上悬挂着历代战团长的旗帜；两侧墙壁上镶嵌着数千个名字的金色铭牌——都是在服役中牺牲的极限战士；大厅尽头是一个巨大的玻璃展柜，里面悬浮着一套伤痕累累的动力装甲。
"那是原体罗伯特·基里曼的备用装甲，"塞恩轻声说，"在大叛乱期间，他穿着这套装甲在考斯战役中击杀了叛徒卢修斯。"
卡尔不由自主地走向展柜。装甲上的每一道伤痕都诉说着一段史诗般的战斗，每一块修补都代表着一次死里逃生。他能感觉到某种力量从这古老的遗物中散发出来，让他的血液加速流动。
"战团的历史就是你们的血脉，"塞恩继续说道，带领他们走过一排排展示柜，"每一位极限战士都是这条荣耀链条上的一环。今天，你们将学习这条链条的开端。"
接下来的几个小时里，新兵们沉浸在战团的历史中。他们看到了大远征时期的武器，荷鲁斯叛乱时的战旗，与兽人战争中的战利品。每一件展品都配有全息记录，详细讲述着相关的战役和英雄事迹。
卡尔被一段关于马库拉格保卫战的记录深深吸引。画面中，数量处于绝对劣势的极限战士们坚守阵地，面对潮水般的泰伦虫族。在最危急的时刻，一位名叫阿格曼的士官独自守住桥梁近一小时，为平民撤离争取了时间。
"他后来怎样了？"卡尔问道。
塞恩的声音从身后传来："他牺牲了，但拯救了五十万平民。在极限战士战团，这不是悲剧，而是最高荣耀。"
参观结束前，塞恩带他们来到大厅最深处的一个小房间。这里没有华丽的展示，只有墙上简单的铭文和中央的一个石台。石台上放着一本巨大的金属书籍，封面镶嵌着帝国双头鹰。
"这是战团圣典，"塞恩的声音近乎虔诚，"原体基里曼亲自编写，包含了极限战士的一切知识、战术和传统。每一位新成员都要宣誓遵守它的教导。"
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