星灵战舰破开云层时，戏魂城正浸在落日熔金般的霞光里。那是一座通体由淡粉灵脉水晶砌成的城池，城郭蜿蜒如展开的戏谱卷轴，每一块城砖都泛着温软的粉光，像被戏魂浸润了千年的胭脂石。城墙上爬满银线般的 “戏魂藤”，藤蔓上缀着米粒大的淡金花苞，风一吹便绽开细碎的光瓣，飘落时竟化作半句半句的戏词，在空中飘漾着消散 ——“良辰美景奈何天”“赏心乐事谁家院”，皆是些上古戏本里的残句，带着清浅的戏腔余韵。
“这城…… 是活的。” 小白趴在舰窗上，指尖无意识地跟着光瓣的轨迹轻点，护魂佩泛起细碎的银光，“我的戏魂能感应到，整座城的灵脉都与戏魂本源相连，连城墙的符文都在跟着戏魂藤的节奏呼吸。”
战舰缓缓降低高度，戏魂城的细节愈发清晰。城门是两扇巨大的镂空戏谱门，门板上刻满《古伶秘谱》的残章，阳光透过镂空处，在地面投下流动的符文影子，像无数只跳跃的戏伶剪影。城门两侧立着两座丈高的青铜戏伶雕像，左侧是老生装扮，手持古戏刀，刀身刻着 “唱念做打” 四字；右侧是花旦造型，怀抱一把半透明的 “戏魂琴”，琴弦无风自动，弹出的曲调与城墙上飘来的戏词残句隐隐相合。
城墙上的防御屏障是一层淡粉色的光膜，光膜表面流动着无数细小的戏魂，像被困在琥珀里的萤火虫。此刻，光膜正被一道道深青色的戏词光刃反复劈砍 —— 那些光刃是古伶族的攻击，每一道都由晦涩的古戏词凝聚而成，刃身泛着幽光，劈在光膜上时会传出沉闷的戏鼓声响，光膜随之泛起涟漪，表面的戏魂纷纷受惊般聚拢成团。
“是古伶族的‘词刃术’！” 魂姬的声音从通讯器里传来，带着一丝急促，她的身影出现在戏魂殿的顶端，戏魂剑在手中划出粉色光弧，堪堪挡住一道劈向城门的词刃，“他们的戏词能直接撕裂戏魂屏障，城防已经撑不了多久了！”
星灵战舰在城门外的空地上降落，众人刚走出舱门，便被一股浓郁的戏魂气息包裹 —— 那气息不像灵潮其他域城那般驳杂，而是纯净得像刚凝成的晨露，混着戏魂藤的清香和青铜雕像的古朴气息，吸入肺腑都觉得灵台清明。
小白蹲下身，指尖轻触地面的青石板。石板上刻着细密的戏谱纹路，指尖刚一碰到，纹路便亮起淡金色的光，顺着她的指尖爬上手腕，与护魂佩的银光交织成一道细小的光链。“这些石板是用‘戏魂石’打磨的，” 她抬头看向沈砚秋，眼底满是惊讶，“每一块都储存着上古戏伶的残魂，遇到纯净戏魂时会自动共鸣 —— 古伶族的戏词能激活这些残魂，难怪他们的攻击对城防伤害这么大！”
城墙上的战斗突然加剧。一名古伶族战士纵身跃上光膜，他身着深青色的上古戏服，戏服下摆绣着繁复的云纹，云纹间点缀着细小的青铜戏面具图案。他左手按在光膜上，右手握着一把泛着幽光的古戏刀，口中吟唱的古戏词越来越急促，深青色的词刃如同暴雨般朝着光膜同一处劈去：“执刃破阵开古途，戏魂归位启新章 —— 破！”
“咔嚓” 一声脆响，淡粉色的光膜终于裂开一道缝隙，缝隙中涌出的戏魂瞬间被词刃吸附，凝成一道更粗的光刃，朝着城门内侧的戏魂弩射去。那戏魂弩是城防的重要武器，由整根千年戏魂木打造，弩箭是用戏魂本源凝成的粉色光箭，此刻正对准城外的古伶族营地，却被这道词刃击中弩臂，木臂瞬间裂开一道深痕，光箭失去支撑，坠落在地化作漫天光屑。
“不能让他们破城！” 暗灵将握紧灵脉斧，斧身泛起淡紫色的光，“沈兄弟，我们从侧面迂回，牵制住古伶族的主力；小白姑娘，你和苏轻晚姑娘去城墙上帮忙修复屏障；魂姬城主，麻烦你守住城门，别让他们趁机冲进来！”
众人立刻分头行动。沈砚秋和暗灵将沿着城墙外侧的戏魂藤丛潜行，藤丛的粉光在他们周身形成天然的掩护。古伶族的营地就设在城门左侧的空地上，营地中央搭着一座简陋的古戏台，戏台周围坐着十几名古伶族战士，他们都穿着与那名破阵战士同款的深青色戏服，手中的古戏刀插在地上，刀柄上的青铜面具装饰在夕阳下泛着冷光。
“这些古伶族…… 不像是来攻城的。” 沈砚秋趴在藤丛后，指尖拂过一片戏魂藤的叶子，叶子上的光瓣突然指向古戏台的方向，“他们的阵型很松散，没有攻城的章法，反而像是在…… 等待什么。”
话音未落，古戏台中央突然站起一名身材高大的古伶族，他的戏服比其他人更繁复，领口和袖口绣着金色的戏谱符文，脸上戴着一张完整的青铜戏面具，面具上刻着上古戏神的纹样。他缓缓举起手中的古戏剑，剑身上的符文亮起，营地周围的古伶族战士纷纷站起，口中同时吟唱起重叠的古戏词，深青色的光雾从他们身上升起，汇聚成一道巨大的词刃，悬在戏魂城的上空。
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