她知道询问她的是心思深不可测的皇帝，而不是那个记忆中连话都说不清楚的二皇子。
她不知道掩藏在这真诚表象之下的是怎样的陷阱。
她不敢冒险。
于是，她拒绝了皇帝。
皇帝并没有动怒，只是垂下眼，瞧着手中的菩提手串，不无惋惜地叹了口气：“你既这么说，那他们也没有活着的必要了。”
就这样，慧显师父的徒儿和小沙弥，毫无预兆地死在了她的面前。
她望着尸首分离的一大一小两个僧人，只轻轻皱了下眉头，便再无任何反应。
毕竟，她手里的人命实在太多了，多到连她自己都数不清，如今，也不在乎再多两条。
也是在僧人的尸体旁，皇帝打开一个木盒，里面装满了官兵四处搜罗来的信件，全是朝野官员投靠邓延之和江夏王的密函。
皇帝当着她的面，一封一封地打开，再一封一封地烧毁。
他边烧边说：“沉鱼，阿旻与我一母同胞，尚且如此待我，又何况旁人呢？我不怪他们，真的。”
他就蹲在她面前，哀伤的脸上忽然牵出一丝奇异的笑：“沉鱼，告诉我，邓延之死前说了什么？我想听你亲口告诉我。”
沉鱼沉默地看着皇帝。
她没有问皇帝要回手串，毕竟，一个满身杀业之人，如何配戴菩提珠？
......
“女郎，我若是你，便当好这个谢七娘。”
仆女也不再啰嗦，抱起脏污的衣裳，转身出了门。
沉鱼把视线投向窗外。
皇帝临走前，对她说得很清楚，沉鱼非死不可。
*
沉鱼眼睁睁看着芭蕉叶上的白霜，一点点消失不见。
她丢掉拐棍，又在院子里走了一个来回。
仆女从屋内出来，微笑打量她。
“看来七娘已经大好，想是要不了几日，城里就会派人来接你了。”
沉鱼没说话。
从夏至到深秋。
如今，她已经完全不用借助旁人的力量下地行走。
沉鱼瞧见仆女身上的箩筐，“你要去河边？”
“是，今日天气好，洗净了衣裳，好晾晒。”
这么些天过去，大大小小的事务全由仆女一人打点。
关于七娘，沉鱼也知道了个大概。
谢家七娘，因生在二月，有克父克母之说，自出生起就被视为不祥之人，被父母丢给一个远房亲戚养在乡下。
可能克父克母之说真的灵验，七娘五岁时，父母先后故去，之后，谢家似乎把她这个人忘了，再没打发人来探望过她。
没有探望，自然没有钱财补给。
养父母嫌恶她，越发苛待她。
他们本想将跟着她的仆女卖了，可仆女的卖身契在谢家。
现在的谢家是七娘的大伯父当家，在襄阳城里也是能说得上话的人，养父母又不敢去闹，再不甘心，也只得作罢。
后来，养父病故，养母变卖田产、散去家丁后，也跟人走了，只给她主仆二人留了一间草屋容身。
从此，她主仆二人便靠着给人舂米、漂絮、纺纱维持生计，艰难过活。
也不是没托人给谢家带信。
可带去的信件犹如石沉大海。
慢慢地，七娘也不再对谢家抱有希望。
好在七娘尚未出生时，父母与交好的贺家指腹为婚，为她定下一门亲事，自以为待嫁去贺家，一切便会好起来。
谁想盼来盼去，没盼来婚事，只盼来贺家悔婚。
贺家见七娘这一房败落，便上门退了亲事。
七娘便是听到退婚的消息才落了水。
七娘病危的消息传回谢家，终于惊动了谢家的一干人。
大伯父派了七娘的兄长谢屿来乡下探望。
兄长谢屿见她主仆二人挤在一间草舍，过得竟连谢家的下人都不如，实在于心不忍，这才给她们置办了一个小院子。
谢屿走时说要接她们回去，却是再没音信。
沉鱼倒觉得这是件好事。
可仆女不这么认为。
见仆女打开门闩，沉鱼追上去，“我同你一起去吧，还能给你搭把手。”
仆女摇头，“河水凉，你才病愈，这个时候不能泡冷水。”
“现今我能独立行走，你就不怕我跑了？”沉鱼看她。
仆女眨了眨眼睛：“七娘能去哪儿？”
沉鱼没忽略仆女眼中不易察觉的自信。
沉鱼如实道：“我的确没什么地方能去，不过是每日坐在窗前吹着从汉水吹来的风，却还没见过汉水真正的模样，便想去瞧一瞧。再说，我迟早都会从这道门出去，你还能关我一辈子？”
仆女望她一眼，不知想到了什么，终是点头应了。
仆女背着箩筐走在前面，沉鱼跟在后面。
偶尔有行人会跟仆女打招呼，仆女也都笑着回应。
仆女走得很稳，不会将脚下的小石子踢得四处乱蹦，沉鱼瞧在眼里，她猜得不错，仆女会武功。
仆女寻了一处，开始浆洗衣物。
沉鱼坐在大石头上，有一下没一下地，朝水里丢石子。
百无聊赖中，有断断续续的笛声在不远处响起。
沉鱼歪着头听了片刻，是首耳熟能详的曲子：
南有乔木，不可休思； 汉有游女，不可求思。
汉之广矣，不可泳思； 江之永矣，不可方思。
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