深红的花朵硕大而饱满，厚实的质感似上等的绸缎，远远瞧着犹如一团火焰，在一片无人知晓的浓绿里烈烈燃烧。
皇帝负着手，在山茶树下静立良久。
沉鱼在离他几步远的位置站定，鼻端浮动着沉静而馥郁的香气。
沉鱼没朝树上看，而是往地下瞧。
连着几日的风雨摧残，有整朵整朵的红色茶花跌在草丛里，像不小心溅落的火星子。
旁的花凋谢，都是花瓣一片片地飘落，唯有这山茶花从枝头整朵脱落，怨不得又被人称作断头花......
“沉鱼，过来。”
正胡思乱想着，听得皇帝唤她。
沉鱼瞧过去，萧越拈着一朵红茶花，冷冷地看她。
沉鱼低头上前，隔着两步停下。
“陛下有何吩咐？”
“你作何离我那么远？”萧越皱着眉头。
沉鱼瞅瞅皇帝，不知他是个什么意思，坦言：“陛下要赏花，我怕离得近了，打扰到陛下。”
“是么？”萧越的目光从沉鱼的嘴唇移到手中的红茶花上，“我以为你还在因为那天发生的事儿，在心里怨怪我呢。”
听得此言，沉鱼忙道：“沉鱼不敢。”
“只是不敢吗？”萧越朝她走近一步，冷笑着问：“如果我偏要你敢呢？”
沉鱼疑惑抬眼，不明白皇帝的意思。
视线相触，萧越的表情不见丝毫波澜，“你就这么不愿意做我的贵妃？”
不等沉鱼回答，萧越沾了花香的衣袂拂上她的脸。
沉鱼僵住，几乎忘了呼吸。
她看不见萧越的表情，只听得他在头顶上方幽幽说道：“沉鱼，你知道么？茶花又名断头花，你既有自刎断头的勇气，那发间该簪的，也当是这断头花才对。”
沉鱼忍着心头的颤意，清楚感觉到那朵红茶花稳稳地插在了发间。
“陛下......”
“嘘，别说话，”萧越垂下眼，打断她，情绪难辨，“沉鱼，你记住，没有朕的允许，谁也不准私自将这朵茶花取下来，倘若叫朕知道有人违抗命令，朕一定会砍了他的双手。”
未几，萧越退开一步，漂亮的凤目静静瞧了她半晌，弯唇微微一笑。
“好看。”
说罢，移开眼，越过她，往回走。
沉鱼傻傻愣在原地，一颗心几乎要跳出胸膛。
望着满树的红茶花，她想摸一摸戴在头上的这朵，思及皇帝方才说的话，又收回手，再瞧一眼地上的落花，转身去追走远的皇帝。
行到岔路口，皇帝拐向另一边。
看方向，不是回宫的，而是去往湖边的。
沉鱼犹豫一下，还是追上去。
“陛下......”
“你若是想回去，那便回去吧。”
萧越没回头，脚下也没停。
沉鱼有些意外，试探问道：“陛下让我回哪儿？”
萧越回头瞧她，“你想回哪儿？”
沉鱼没敢接话。
萧越也不管她，收回目光，继续往湖边走。
沉鱼低头跟在后面。
现下瞧着好像只有她与皇帝两人，实则附近至少有十几双眼睛，一直在暗处盯着他们的一举一动。
沉鱼知道那些人是保护皇帝的侍卫。
萧越像是猜到她在想什么，头也不回地走着，声音淡淡的。
“凭你的身手，他们未必能拦得住你......但不管怎样，我没想让他们对你动手，所以，你若真想走，那便走吧。”
如果不是从前私下接触过，她一定会以为眼前的皇帝是个假的。
沉鱼抬头往皇帝的背影瞧一眼，既熟悉又陌生。
这种不同常日的感觉，忽而让她意识到，或许此刻与她说话的，不是平时阴晴不定、心思难测的皇帝，而是少小相识罕言寡语的二皇子。
沉鱼余光观察四周，默默跟了他们一路的侍卫竟悉数撤去，心下大为诧异，想是因为萧越刚刚说的那些话，侍卫们才得令退下......
看来他确实没有强留她的意思。
可她真能一走了之吗？
想到潘贞儿离开前的欲言又止，沉鱼抬眼看向走在前方的萧越。
萧越在步道尽头停下，瞥向她的脖颈：“伤口已经愈合。”
沉鱼一愣，点头：“是。”
萧越看她：“若是下回我再逼迫你，你还打算往那儿割吗？”
沉鱼正色：“这......我没想过。”
萧越啼笑皆非。
沉鱼认真想了想，道：“不过，若真有下回，我可能还是......”
瞅一眼萧越的脸色，虽不见他有怒容，但也不再往下说。
萧越隐隐一笑，饶有兴味：“还是什么？”
沉鱼没忽略那眸中闪过危险的光，踟蹰片刻，仍是难以开口。
她不知道萧玄这次受伤与皇帝有没有关系，真相未明前，还是少提他为妙。
萧越瞧着默然不语的人，叹了口气：“罢了，提这些又是做什么，”他转开头，神情有些恼怒，“难道我们就不能像以前一样？”
以前？
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