天刚蒙蒙亮，田埂上还沾着层薄露，踩上去软乎乎的，泥点顺着鞋边往下掉。苏瑶拎着竹筐走在最前面，筐里码着捆削好的竹片，每片都有半臂长，边缘被砂纸磨得溜光，不会勾破秧苗的根须。
她走到秧苗田边，先蹲下来扒开育苗盘。太空水稻的秧苗比普通秧苗细些，叶尖泛着浅绿，根须白生生的，像攒了把细棉线，沾着的育苗土还没干透。苏瑶指尖碰了碰叶尖，凉丝丝的，带着点潮气——这苗得趁着露水没散移栽，不然太阳一晒，叶子容易蔫。
“苏瑶，咱这就开始插竹片？”
身后传来二柱子的声音，他扛着把锄头，肩上还搭着块粗布，显然是刚从家里跑过来，。
苏瑶点头，从筐里抽出片竹片：“你跟我一起插，按之前量好的尺寸来，20公分宽，25公分长。”
她拿起竹片往田里扎，竹片没入泥里两指深，露出的部分刚好能看清刻在上面的横线——是前晚她用铅笔一点点画的，就怕栽秧的时候没个准头。
二柱子学着她的样子，刚扎完一片，就被苏瑶拦住了。“你这扎歪了！”
苏瑶指着竹片，
“得跟旁边的对齐，不然株距就乱了。”二柱子吐了吐舌头，把竹片拔出来重新扎，这次眼睛盯着旁边的竹片，直到苏瑶点头才敢松手。
村民们陆续赶来，张婶手里攥着个布包，里面裹着几个窝头，
边走边喊：“苏瑶，我把早饭带来了，等会儿忙完了垫垫肚子。”苏瑶笑着应了声，手里的活没停——这时候正是移栽的好时候，耽误不得。
太阳慢慢爬上来，露水渐渐收了，田埂上的泥也干了些。苏瑶直起身捶了捶腰，看了眼日头，已经快到辰时。她拎起旁边的秧苗筐，蹲在田里示范：“栽的时候，手要托着秧根，轻轻往泥里按，深度就按竹片上的横线来，不能超过 3公分。”
她捏起棵秧苗，理顺根须，往泥里一放，手腕轻轻一压，秧苗稳稳立在泥里，刚好没过根部一寸。
“去年种玉米，有几户栽得太深，苗闷在泥里，缓了半个月才活，这太空稻更金贵，栽深了直接就烂根了。”
张婶蹲在旁边学样，刚栽完一棵，就紧张地问：“这样行不行？我看根须好像有点弯。”
苏瑶凑过去看了看，伸手把秧苗轻轻拔出来，重新理顺根须：“根得舒展开，不然吸收不上养分。”
张婶赶紧按她说的重新栽，这次连大气都不敢喘。
二柱子栽得最快，没一会儿就栽完了一垄，刚想歇口气，就被苏瑶叫住：“你回头看看，有几棵栽得太密了，得拔了重新栽。”二柱子回头一看，果然有几棵挨得太近，赶紧蹲下去调整，嘴里念叨着：“这太空稻可真娇气，比伺候我家娃还上心。”
苏瑶忍不住笑了：“等收了稻子，让你家娃吃上白米饭，就知道值不值了。”二柱子嘿嘿笑起来，手里的动作也更仔细了。
晌午的太阳越来越毒，田埂上的土都晒得发烫。苏瑶拎着水壶给大家递水，自己喝了口，冰凉的泉水滑过喉咙，才压下了暑气。“先歇会儿，吃点东西再干。”她从张婶手里接过窝头，掰了一半递给二柱子，自己拿着另一半慢慢啃。
窝头有点干，苏瑶就着泉水咽下去，心里盘算着：上午栽了大概一半，下午得加快进度，争取天黑前栽完，不然过夜的秧苗容易脱水。
歇了大概半个时辰，苏瑶就起身继续干活。下午的太阳更烈，她额头上的汗顺着脸颊往下流，滴在泥里，没一会儿就不见了踪影。村民们也都没叫苦，张婶还哼起了小调，田埂上的气氛倒也热闹。
终于，在太阳快落山的时候，最后一棵秧苗栽完了。苏瑶直起身，看着田里整整齐齐的秧苗，心里松了口气。她拎起旁边的水桶，桶里是按 1:50兑好的灵泉水——这是她早上特意从泉眼挑来的，比普通水更养根。
“大家帮着浇下定根水！”苏瑶喊了声，率先往田里走。她往每棵秧苗根边浇了小半瓢，水流顺着泥缝渗下去，秧苗好像一下子精神了不少。“这水得浇匀，少了不管用，多了会淹根。”她边浇边叮嘱，眼睛盯着秧苗，生怕漏了哪棵。
二柱子拎着水桶跟在后面，浇得太急，水溅到了秧叶上。苏瑶赶紧说：“慢着点，水别溅到叶子上，太阳一晒容易烧叶。”二柱子赶紧放慢速度，小心翼翼地往根边浇。
浇完水，天已经擦黑了。苏瑶从口袋里掏出个小本子，借着最后一点光，在本子上记着：“七月十二，太空稻移栽完毕，灵泉水定根，共三百二十棵。”她把本子揣回口袋，心里琢磨着：明天一早得来看看成活率，可别出什么岔子。
第二天天刚亮，苏瑶就往田里跑。远远地就看见田里的秧苗绿油油的，心里先松了一半。她蹲在田里，一棵一棵数着活下来的秧苗，数到最后，嘴角忍不住扬了起来——三百零四棵，成活率差不多 95%！
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