白月颜陪伴姜瑞莲回家，到了自家门口，发现大门紧闭。
上前叩门环，“爹，娘，快开门呐，瑞莲回来了。”
叫了三遍，里面没回应，姑娘心想：大白天闭什么门，难道睡着吗？
“爹，娘，快开门呐……”又叫三遍，里面依然没回应。
叫门没人来开门，姑娘可急死。
胡同口聚着一群人窃窃私语，两只眼睛放亮，往姜瑞莲身上盯。眼神慎人，让人看有些不适应。
姜瑞莲感觉气场不对味，平时自己家胡同口少聚着人，怎么今天一下子人就堵在胡同口。还不断用怪异眼神打量自己，来的路上碰见路人也是如此，心里有不详预感，难不成出了什么事？
继续叫门，好长时间，里面脚步声传来，“嘎吱”一声，门打开，姜瑞莲抬头一看，是继母郝氏。
刚要抬脚跨入，郝氏倚着门板，抬脚蹬门框，把瑞莲挡住，宣示道：“这已经不是你的家了，你该回白家住，你的衣服我都帮收拾好，正要送到白家呢！”
姜瑞莲不明白，自己落水怎么连家都不能回了，叫上白家住又是什么意思，急忙问：“娘，您什么意思？今日我落水幸得白捕头所救，咱们应该谢人家，您让我上白家住，是何道理？”
郝氏怪笑：“是白捕头救你不假，但是他把你抱出龙阳河，有过肌肤之亲，为娘就把你许配给白捕头为妻啦呀！聘礼都给了，你现在是老白家的人了，可不能回姜家啦！”
听这话宛如晴天霹雳，姜瑞莲怎么没想到郝氏能这样干事，怂恿她女儿勾引自己未婚夫，又趁自己遇难给定亲，换别家还好说。可是白世珍已经定亲了，怎能去插足人家亲事。
姜瑞莲火撞顶梁门，怒道：“我不同意你的安排，这门亲我不认，把聘礼还给人家！”
“这可由不得你，我是你长辈，嫁女我说了算，白世珍已经拿五十两银票给我了，嫁不嫁你说了不算。反正姜家大门你踏足不了，有我在一天，你永远别想回来！”
白月颜听出话里意思，变向把姜瑞莲逼走，替她鸣不平，开口道：“这位大婶，没您这么干事的，嫁女不是该请媒人说媒吗？方双父母都同意，才下聘娶。你这样不是嫁女，拿女儿做买卖吧？再说了，姑娘不愿嫁，不能强人所难！”
郝氏不认识白月颜，嘴一歪，“你是个什么东西，也敢教训起老娘了，我嫁女儿轮不到你个小女娃说教！”
白月颜刚来，对村中一却事物不了解，不惧郝氏，胸脯一拔回怼，“老毒妇，连自己女儿都算计，我怎么不能教训你了！”
姜瑞莲急触说：“你叫爹出来说话，他不同意这门亲事！”
郝氏尖声道：“你找那老棺材瓤不在家，出去喝酒了，这个家我说了算，他做不了主。谁让你那亲娘跟野汉子跑了，她不管亲儿女死活，我嫁给死酒鬼，这些年管你们吃穿，操不完的心，给你找个好夫君，有良知应该感谢我的好。逢年过节给我买几斤猪肉，扯点料子裁几身新衣裳，这是做女儿孝敬父母的心！”
看热闹的人实在看不惯郝氏那个令人作呕嘴脸，都是邻里邻居的，谁都知道她给了自己女儿找活爹，平日就孽待原配儿女。
有人就出来指责郝氏，“郝氏呀，你做个人吧！当后娘不能有私心，善待人家孩子，这些年瑞莲和泽绵你哪正眼瞧过他们。把他们当牛马，不舍得给他们添件新衣裳，你自己带来的闺女穿绸裹缎，打造各样首饰，整日在家里当大小姐，活全让瑞莲干，这样做你不亏心呀？”
“对呀！你该学那两撇怎么写，配不配一撇一捺。云振生本来是瑞莲丫头未婚夫，你设法让你那闺女嫁到云家享福，害瑞莲被取笑。现在又设局毁莲丫头名节，你这事干损阴丧德，不怕遭报应吗？”
“老白家趁钱，你想捞钱，不能逼莲丫头嫁。人家刚与老李家定亲，让莲丫头插足，也不合适吧！”
……
众人纷纷出来对郝氏说教，这位脸皮有一尺厚，从不知“羞辱”二字怎么写。
在村里出了名的母老虎，看谁不爽直接开骂。
拿着不是当理，“你们站着说话不腰疼，有脸说我孽待莲丫头，你们那么好心，也没见过她身上穿你们一尺绢子，没给半斤米。没我养着，靠那酒鬼，姐弟早饿死了。”
有人搭话，“没你掺和，姐弟日子照样过，至少亲爹不被后娘蛊惑孽待亲儿女，姜老五茶园都靠莲丫头打理，吃穿全是莲丫头血汗换来。从没见你进茶园采茶，天天在家吃香喝辣，姜老五也没出息，一有点钱就喝烂醉。”
郝氏冷声道：“我家里事情关你们什么事，谁心疼就把姐弟接到家里住，我不反对！”
众人哑口无言，郝氏就是个蘑菇头，煮不熟，蒸不烂。
姜瑞莲气得浑身立斗，冲郝氏发火：“算你郝氏毒，今天这个家门我必须进，你无权干涉我婚嫁之事，白捕头给你五十两银票还给他！”
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