之后一连七八日，赵尔忱的日子都不太好过。
那对母子关在牢房里，女人咬死了不松口，孩子除了哭就是睡，什么都问不出来。把赵尔忱的画像和其他人的画像拿到他面前指认，他硬把赵尔忱的画像挑出来，说是自己的爹。
还有那个女人，何大人用尽了办法，她愣是油盐不进，翻来覆去就一个意思：“孩子是赵侍郎的，别的我什么都不知道。”
赵尔忱每日上衙下衙，都要忍受同僚们意味深长的目光。有替她着急的，有装模作样关心的，还有真心劝她认了的。
“赵大人哪，下官说句真心话，男人在外面有女人孩子没什么，悄悄认了便是，认下来了再送去别处，不碍公主的眼，何必像如今这般闹得沸沸扬扬呢？”
听了这话，赵尔忱险些把手里的折子拍他脸上，最后还是忍住怒气说自己比窦娥还冤，不是自己犯的错，自己坚决不认。
看着那人明显不信的眼神，赵尔忱没好气地把他加入了出公差的名单里，将人远远地打发了，这才消停下来。
不过最烦的是朝堂上那帮人，隔三差五就有人跳出来，旧事重提，什么“帷薄不修”、“有亏臣节”的帽子扣得一个比一个大。
永泰帝得了谢迟望的意思，也不搭理他们，把这事搁置了，查清楚了再说，查不清楚就先晾着。
为了尽快查清真相，赵尔忱动用了不少关系，可查来查去，什么都没查到。
那女人的户籍是真的，老家确实有这么个人，前几年独自离乡来了京城，住进了那个院子。还有那孩子，除了长得像赵尔忱，也没有任何生父的线索。
“你得罪的人太多了。”宋言英一脸同情，“一个一个排查，这得查到猴年马月？”
赵尔忱捏着鼻子，没说话。
程文垣换了个思路：“忱儿，那孩子长得太像你了，会不会真与你血脉相连？”
赵尔忱抬眼看他，目光复杂——她长没长那个东西，她自己还不清楚吗？怎么可能到处播种。
“我知道你清白，”程文垣连忙摆手，“但血脉这东西，不一定非得是你的。你想想，你家亲眷里，有没有长得像你的？”
赵尔忱愣了愣，若有所思。
还没等赵尔忱有所动作，边关就来信了，此事被交给最闲的宋言英去办。
宋言英很积极地应下了，赵尔忱这事闹得满城风雨，他早就想掺和一脚。听程文垣那么一说，他立马就来了精神，查赵尔忱的亲眷？这个好办。
宋言英查了一圈，很快就摸清了底细：和赵尔忱有血缘关系的只有邢家和赵家，但邢家已经举家被谢迟望扔去了东北，赵尔忱的伯父也外放岭南，带走了大部分家眷。
但是，赵朱的幼子赵有梁在京城，谋了个小吏差事，过得普普通通。
“赵有梁？”宋言英努力回想，“这人我见过几面，长得跟尔忱还真有几分像。”
他越想越觉得可疑，当即让人送信给赵尔忱。
当天下午，赵尔忱就带着人去了赵有梁家。
赵有梁住在城西的巷子里，京城的两进小院对一个小吏来说负担不轻，更别说他可能还在外面养了女人和孩子。
不过，当年赵朱离开永安侯府时，带走了许多财物，虽然爵位和祖产留在了永安侯府，但其他产业和钱财是两子均分的，赵朱得到的家底并不算少。
洪氏持家的本事并不差，这些年下来，那些财产也许还剩不少，赵有梁身为洪氏最小的儿子，赵朱夫妇补贴了他也说不准。
赵尔忱站在门口踌躇了一会儿，她和这位堂兄很多年没见了，若不是赵有梁在工部做事，宋言英见过他几面，不然他们还真想不起来此人的存在。
宋言英三两下就把赵有梁这些年的经历打探出来了，听说他读书不成，谋了个小吏差事，在京城混着。
赵尔忱的注意力都在赵朱和赵朱的长子身上，把他们赶去岭南就不管了，至于赵有梁这个完全没接触过的堂兄，赵尔忱是完全漠视的态度。
林勇上前一步，抬手叩门。
“谁？”门里传来一个男声。
“我，赵尔忱。”赵尔忱朗声道。
门内沉默了几息，然后是慌乱的脚步声。门被拉开，一张苍白的脸露出来。赵尔忱没见过他，但看得出来，这张脸和自己有几分相似。
看见赵尔忱，他脸色煞白，下意识就要关门。
赵尔忱伸手按住门板，“堂兄，初次见面，不请我进去坐坐？”
赵尔忱并不是很想管他叫兄长，但在宗法上赵有梁仍是她的兄长，即使在场没有别人，赵尔忱也不想落人话柄。
赵有梁的手抖了抖，还是松开了门。
赵尔忱跟着赵有梁进了堂屋，屋里光线昏暗，但很整洁。
赵有梁手足无措地站着，不知是该让座还是该倒茶。赵尔忱也没客气，径直在主位坐下，抬眼看着他。
“堂兄，知道我为什么来吗？”
赵有梁的嘴唇抖了抖，没说话。
赵尔忱从袖中掏出那幅画像，展开放在桌上，“这个孩子，你认识吗？”
赵有梁的目光落在画像上，脸色彻底白了，他张了张嘴，喉咙里发出含糊的呜咽，膝盖一软，直接跪了下来。
“尔忱，尔忱，我错了。”他伏在地上，“我不是故意的，我真的不是故意的……”
还真是他。
赵尔忱看着赵有梁，心里平淡如水，淡淡道：“起来说话。”
赵有梁不敢起来，跪在地上，把事情的来龙去脉断断续续地讲了一遍。
七年前，他置了外室，那女人生得有几分姿色，他一时色迷心窍，便租了间院子养着她。后来那女人怀了孕，生下一个男孩。他本想把他们母子接回家里，但妻子死活不肯，便一直拖着。
拖到今年，妻子去世了，他本打算把那女人打发了，孩子抱回来，然后再娶一房妻子，忽然有人找上门来。
“什么人？”赵尔忱问。
“不、不知道……”赵有梁摇头，“来人戴着斗笠，看不清脸。他只说借冬娘和石哥儿用一用，给我一大笔钱，让我什么都别管。”
“你答应了？”
赵有梁低着头，不敢看她。
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