苏禄王面圣那日，京城天气格外好。
虽然是腊月，但是阳光却十分和煦，天空碧蓝澄澈，不见一丝流云，空气冷得十分清澈，一切都好像更加清晰了一些。
王婉出门前贺寿特地帮她整理好官袍冕服，又将笏板递给她，王婉尚且有点睡眼惺忪，靠在贺寿身上打哈切，笏板都抵在他腰上：“随便穿穿不就好啦，反正今天重点又不在我。”
贺寿如今已经对于各种官服礼制熟门熟路，他给王婉妥帖整理着官服，由嘱咐一旁侍女送上小罐头油，将王婉飘出官帽的一缕碎发又拢到了帽子边缘，最后拉着纱网小心塞进去：“不要摇头晃脑的，碎发如果掉出去了，会显得仪容不整，让人笑话。”
“谁笑话我啊？”
“很多人的，很多人就是看着一缕碎发、一道褶子、一个踟蹰来看着笑话人的。”贺寿耐心地接过梳子，帮着王婉把鬓角一点点梳顺然后贴在鬓角，等到把最后一缕头发都粘好了，贺寿便更加努力地帮她补了一点粉。
王婉闭着眼睛屏住呼吸，许久没忍住笑了起来：“弄得这么复杂干什么？反正我打扮来打扮去，不也就是这幅样子吗？真要说的话，咱们家门面应该是你呢。”
贺寿抿嘴轻笑：“别瞎说。”
他眼见着总算把官帽弄好了，又去寻挂在腰带上的穗子，忙得脚不沾地：“你是体面，不仅仅是咱们家的体面，如今整个清河县都靠着你体面，在这种事情上我是马虎不得的。”
“怎么，我落了碎发，清河那帮大人要找你的麻烦？”
贺寿抿抿嘴，轻笑：“是我心里过不去——而且等着今日过去，最要紧的事情就了结了，等送了苏禄王和王妃回南面去，这事情总算便尘埃落地了。”
王婉哼地冷笑了一声，抱着贺寿腰一边打瞌睡一边由着他继续给自己梳妆打扮着，嘴里声音含含糊糊的：“开门迎客，关门打狗，等到罗什曼那和萨维特里回了苏禄，才是真的要开始闹起来了——到时候的情况，可比今日这样温吞水似的凶险多了。”
“会吗？”贺寿有些不大相信。
王婉抬眼看他，许久眯着眼笑了笑：“说不准，等到那一天再看看呗！”
“说起来，婉婉。”贺寿左右看了看没有人，才凑近了小声嘀咕，“最近京城里面那些传闻你可听着了？”
王婉挑挑眉：“我日日在外面跑，这事儿怎么能不知道呢？都是些市井流言，阻绝不得的。”
“说得也太过分了，你本是清清白白的，是靠着建功立业一步步走上去的，那些流言里面倒好，将你说得一无是处，仿佛是靠着攀附旁人起来的。这算什么话呀！”
王婉站起身，等着贺寿给自己整理腰带：“没办法，老百姓缺乏想象，大多数人眼里，这女人有了出息就是靠着男人，男人有了出息就是靠做奴才。那些真正要紧的事情，说起来多是很无聊的，百姓才不喜欢呢——帮我将圣上赏赐的玉佩拿来。”
贺寿拿来了玉牌，小心挂在王婉腰间：“那些流言蜚语实在过分，就没有办法吗？”
王婉表情不变：“我问了大司马，这种无凭无据的流言最难制止，总不能因为人家揣测点男女关系便把人抓起来顶罪，这种事情可不兴做，真做了的话，史书不知道如何写呢。”
“就这么放任了？”
“不然抓起来杀了？”
贺寿却又犹豫了下来：“那也有点过于严厉了……”
“想要禁止却不配重刑，最终结果只能是一无所获，既然已经打算放任，那也没有必要非要去理会，反正这些流言蜚语说来说去也说不到点子上。”
话说到这里，王婉身上衣服便也整理到位了，贺寿将一个白色手围递给她，示意王婉抱着：“这东西进了宫有地方放吗？”
“进正阳殿之前，交给内侍就好——那我走了，等会你记得喊季郎起来，我记得今日赵二少爷请他去府上喝茶的。”
贺寿点点头：“我等会去喊他起来，一路顺风。”
坐马车到正阳门前，便照旧只能步行走过殿前广场进入正阳殿，上朝途中，王婉遇着了廖芝兰，两人寒暄几句后便一起朝正阳殿走。
廖芝兰大约有不少的话想要询问，但是碍于场合，并没有说太多，只在走到玉阶下的时候，忽然扭过头询问：“王大人，你本是不应当做官的。”
王婉愣了愣，她已经很多年没有听到这句话了，在她升为金紫光禄大夫之后，几乎再也没有人质疑她是否应当做官，所以廖芝兰这句话在她听起来还有些怀念。
毕竟比起那些风摆草之类的臣子，像廖芝兰这样能坚持观念的人更加得她的心意。
王婉拱拱手，并没有回答。
“天乾地坤，万物有常。男子应当在外创立事业，女人就应当在内宅料理家庭，你身为女子却出现在朝廷内，这不是好的事情。”
“三纲五常一旦迸裂，最终便会导致巨大的灾祸。”廖芝兰神态带着几分不安，“你是一个预告，你出现在朝廷里，昭示着礼崩乐坏的时代就要到来了。”
王婉回过头看着他，许久轻笑起来：“或许，是相反的。”
“或许，不是我昭示着什么，而是裂缝早已经存在，我只是承天命来挽回这一切的。”
廖芝兰沉默了许久：“许多事情天然便是错的。”
“王朝更迭谁都不无辜，天下盛世都是从错中来的。”王婉走下去两节台阶，低下声音，“廖大夫，这里是正阳殿，许多学问，我们可以另寻时间讨论。”
两人进了朝堂，廖芝兰站在第二排，王婉则站在第三排，躬身站定，与其他官员一起沉默地等待着。
卯时钟罄声响起，吴月上朝，站在皇位左侧提高声音缓慢颂念：“天开景运，瑞气盈庭，实乃四海清宁、万国咸宁之吉兆。苏禄国钦遣王使，远涉沧溟，奉表来朝，已至阙下。”
“我朝与苏禄素敦睦邻之谊，邦交金石情深，此番使臣远来，定能固两国世代交好，开睦邻共赢新篇，福泽两国万民。圣驾将临，文武百官整肃衣冠，各就班列！恭迎皇上升殿！”
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