时代的更迭是一座重重迷雾的山，进了山的人其实不知道自己在上升还是下降，他们只是沿着一条漫长的看不见前路的雾气重重的路在走着，而最终他们是攀登还是迷失，只有站在历史的高空之中才能得以知晓。
此前王婉所走的路到底还有迹可循，但是等她把琼州南海的事情搞完，又陷入了新的迷茫——北方匈奴暂时安静了，南面海上似乎也没有太多事情，天下糊糊涂涂地暂时安定，但是这种安定背后又藏着两股势力的针锋相对。
周氏诸藩王和权臣赵家之间的气氛早就剑拔弩张，两股势力相互牵扯，居然形成了相对稳定的微妙的平衡。
从王婉的角度来说，她倒是已经没有太强烈的意图再去进取——说到底前面驱使着她前进的是一种平定天下不平事的豪侠之气，但是如今虽然谈不上四海升平，不过个人也都各自有些事情做，法度多少在执行着，赋税额度也维持着二点五到三成左右。
王婉自己的生活不用去忧愁，如今身为正三品闲职一年什么不做也有个六百两俸禄，加上差旅费年礼等等，贺寿和她本来也并不是物欲强烈的人，这些钱用起来十分宽裕。
物质上充实，状态又不见有什么变化，周遭温吞水似的，日子便过得多少有点懈怠。
彼时不少豪情壮志如今想起来似乎也存着未有必要的必要，比较如今的天下虽然谈不上什么大同盛世，但是如果再起兵戈，只怕大多数百姓日子都会更加难熬——
王婉本来就不是那种有志于天下的人，周围这样似乎不错，她便就这么糊糊涂涂地活了些时候，甚至觉得如果能一直这样也不错。
——也没有谁说这辈子非要做到顶了天才行，有时候该休息也应当休息。
今年是周志四十岁的生日，王婉早早准备了贺礼，预备去周志府上贺寿。
晋侯府上此刻早早便张灯结彩，高管家拄着拐杖颤颤巍巍地指挥着下人做事情——他这些年已经老了不少，许多时候已经不需要他来做事情，但是今日是赵霁的四十岁，高管家总想着凡事应当亲力亲为。
王婉到的时候就看到小老头站在侯府门口着急指挥着仆役挂灯笼：“不对不对，太高了！哎哟不对！又低了！你们做事情注意点——平日里现在也没人管你们，但是今日非同小可，谁要是做事情有一点点差池，回去有你们好看的。”
仆役们忙忙碌碌，依次答应了一句，急匆匆各自忙碌去了。
王婉瞧着小老头忙忙碌碌，不觉哑然失笑，跑过去跟对方打了个招呼：“高管家！”
“哎哟王大人！”高管家拄着拐杖，由小辈们乐呵呵地搀扶过来，热情地和王婉打了个招呼，“您可算是到了，我都让他们去码头等了几次了，您这左等也不来，右等也不来的，连侯爷都闻起来呢。”
王婉如今暂时还是居住在刺史府上，有时候回到清河暂住。
“本想着早点到的，却不想路上遇着山路塌陷换了一条小路，便多耽搁了一天。”王婉笑着解释，顺手指挥着身后的马车夫把车上的两箱礼物抬下来。
“您真是的，这都是一家人的，还带这么多礼物。”高管家乐呵呵地拍了拍箱子，表面上虽然埋怨着，但是表情倒是很高兴。
“那都是些不值钱的礼节，我与侯爷那么多年了，这些东西还是应当做做好的。”王婉拉上高管家的手，小声嘀咕，“真正的礼物我还要进去单独给侯爷呢。”
“哎哟，你看看你看看……王大人到底是客气呀！”高管家乐呵呵地，看了王婉又去和贺寿打招呼，两边寒暄热络了半天，“侯爷就在书房，今儿说是闭门不见客，到底也只是怕麻烦……你们去了就跟喜善说一声，他带你们进去。”
王婉答应了一声，与高管家拱手告别，便匆匆忙忙往里面去了。
才走到后院，就看见周恒小跑过来，脸上挂着盈盈笑容，看起来似乎极其活泼快乐。他似乎是看见了王婉，小跑过来笑眯眯拱手一拜：“王大人！贺先生！”
王婉连忙回礼：“公子免礼，公子免礼——月旬不曾相见，公子看着越发玉树临风，俨然有故君子之姿！”
周恒是个藏不住事情的孩子，听着有人夸奖便会弯着眼睛笑，似乎很愉快的模样：“王大人可不要打趣晚辈了！爹娘都在书房躲着人呢，晚辈带两位过去。”
王婉拱手道了句“有劳了”，跟在周恒背后，有些好奇地询问：“侯爷和夫人如今倒是乐得清闲？”
“来的人太多啦——从五六天前就开始乌泱泱地过来，说是来给爹爹祝寿，但是说到底还不是求着爹爹帮着他们做事情吗？一个两个还好应付，眼见着人越来越多，个个又都抱着自己的算计，爹爹可不就觉得腻烦了？”
周恒说话倒是直接得很：“不过王大人您不一样，爹娘前几日便催着人来接您——大抵是小一年不曾见面，爹爹有话要跟您说呢。”
王婉哈哈地附和几句，眼见着周围的景致，不觉得有些感慨：“这几年晋侯府上人到底是越来越多了？”
周恒瞟了一眼漏窗，可以瞧见后院里面觥筹交错的身影，许多人相互笑着认识，那画面生涩里面又带着点虚伪，不觉让周恒有些嗤之以鼻：“这几年爹爹位置稳当了，他们自然闻风而来。多是些攀附之人，不必放在心上。”
就这么走了许久，周恒带着两人来到一处清幽的别院，倒是幽静得仿佛不是府上一般，只有几个老面孔的仆役照顾着，见到王婉多打了个招呼。
“爹！娘！王大人到了！”
里面传来应答的声音，大抵心情不错，周志语气里还带着几分笑意：“这个王惠仪，叫我们好等，都让她早点来，偏偏这么晚才到！”
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