王婉听着，有点不愉快地啧了一声，微微歪过头：“未必是能力不足，百官各自有各自的心思，为了点眼下的利益，倒把自家的地盘割让了。”
廖芝兰微微侧过头，沉默了片刻后附和：“舍本逐末。”
“丞相拿不出雷霆手腕收拢人心，底下人各自有各自的想法，这个想着如何投靠，那个想着如何告密，这一通乱麻到底是被人收拾了。这下可好，管什么江家、王家、唐家、孙家，如今都得听姓赵的了。”
“这朝堂素来就是这样的，他们不过是依照祖祖辈辈的规矩办事情。”
“哼，一帮锦衣玉食的老爷有什么委屈的。自己乐得当了半辈子富贵人家的蛐蛐，临了了说一句万般不是由得人，那纯是屁话！当年不愿意跳出竹笼子，往后就不要想着做人了。”王婉和廖芝兰上了马车，摆摆手，一副忿忿的模样。
廖芝兰跟着上了车，坐在王婉对面，他上下细细看看对面穿着深紫色官袍的女人，目光倒是多了几分探究：“王大人，是觉得这位置被浪费了？”
王婉抬起眼，随即笑了起来：“浪不浪费的，天知地知，也不是如今说些漂亮话便能把这事情颠倒了的——不过这些到底与在下也没什么关系了。如今南方航路既然已经重新通畅，在下的职责便算是尽到了，今后啊，该享享福了。”
说到这里，廖芝兰不由得低头笑起来，微微点头：“不错，是应当享享福了。王大人有什么打算？徽州养老是不错的，如果大人不嫌弃，在下可以帮忙寻觅一处宅院。”
王婉连忙拱手：“有劳大人——不过到底思乡心切，想要先回去清河。如今一别小十年，也不知道过去那帮乡里乡亲的如今如何了，当日里见到了烦，多年不见还有些想念呢。”
廖芝兰点头：“倒是应当回家的——只是王大人尚且年轻，还是大有可为啊。”
几年不见，从前从来不会说话的小伙都变得有些阴损。
王婉也不正面回答，只是笑着说了些什么女人到底体力不行之类的话去搪塞——其实半个朝廷的人都知道，这个金紫光禄大夫官衔一旦扣上去了，她这仕途大抵走到头了，往后想要再有更上一步的可能，大抵要等到百年之后再追授一个什么公什么侯之类的名目。
如今两个闲职就这么各怀心思地你盯着我我看着你，心里都有了些自己的盘算。
本来以为就要这么脸对脸干瞪眼了，却没想窗户口忽然传来了声音：“王大人。”
王婉撩开帘子：“白将军，怎么了？”
“贺先生说了，不打紧的，他跟着一起去看看。”
贺寿对赵霁从来都是又怕又厌恶，唯恐避之不及，然而大约是赵霁那家伙从前给人留下的印象过于不好，贺寿有时候还担心着王婉不要被他欺负，如今想要跟去看看倒也是正常的。
“好，那劳烦白将军到时候多多在旁边看护着。”
白午答应了一声，默默骑着马靠近了，似乎还有话要说。
他最近刚做了爸爸，正是志得意满的时候，走路都比平日里挺拔不少，人一旦得意起来做事情难免有些轻浮，说话便也没轻没重起来：“海上商道重新畅通，大司马亲自来接风洗尘，除了泰山封禅之外，只怕也没有更大的事情了，等会到了城里还不知道有多大的排场呢。”
周志倒是没来——他这几年老实乖顺，只蹲在下河封地待着，连徽州也不常回来，就是偶尔想念了，也只是将家里的亲眷接来玩耍几日，或者派家眷送夫人回家探亲。
周志本人对此倒是看得开，临出发前还叮嘱王婉：“你有你的事情，另外一些棋子都还在自顾自地成长，侯爷着急也没有用，反而会打草惊蛇，还不如以逸待劳，等待时机。”
王婉面上笑着，给他使了个眼色示意不要多说：“二娘呢。”
“她明年跟着第一批商船回来，到时候顺便把我家大胖小子带回来！”如今的白午自从得了自己有了儿子的消息，三句话便离不开儿子，走到哪里去问起什么都能给绕回来，叫王婉也颇为无奈。
王婉见他又绕回去开始打算喋喋不休：“你可消停些吧！就你那儿子，我从船上听你唠叨到岸上，都快出幻听了，将军且放过我，去寻别人去吧。”
“大人好不讲情面，若不是二娘一直说什么担忧大人身旁不可靠什么的，末将也不至于跟过来……连儿子出生的样子也没看到……他一定是个威武雄壮的宝宝！”
“小宝宝要怎么威武雄壮……好好好，别瞪我！宝宝也可以威武雄壮，宝宝也可以威武雄壮！”
说着话，便进了城。
气氛陡然变得不一样起来，白午也收敛了表情，牵引着马儿走到斜后方位置，板着脸护卫。徽州主路两侧分列两排兵士，皆持枪披甲，身材高大。
白午低声介绍：“是赵家军。”
王婉之前没有见过这支名声赫赫的铁骑，今日看见，心里也不免有些赞叹：“之前一直不知道大越第一铁骑是什么样的，如今一看，真是军容严整啊。”
白兕左右看了看，无端地直了直脊背。
远远地，府衙门口站了一个人。
一打眼看过去，王婉便知道是谁，不过仔细瞧了瞧，倒觉得有些不大像，等到再走近些，她才确定那个黑色的人影的确就是赵霁。
多年不见，王婉不觉得自己变化有多么大，但是猛得看见赵霁，倒是无端感受到时间那不可避免的磋磨。
赵霁如今已经年逾四旬，看着身体不是特别好，倒是比起实际年龄显得更加苍老一些。他裹着一身暗色的裘，上面绣了金线，撑在瘦骨嶙峋的身体上，他身体仿佛是一棵枯木，有些摇摇欲坠，只靠着手上一根拐杖支撑身体。
眼见着马车停下，赵霁也没有什么动作，只是笑眯眯看着，与王婉打个照面之后轻轻点点头，也算是问好了。
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