明皎再次忍不住笑出了声，仿佛把春日里和煦的暖风揉进了声线里。
那双漂亮的桃花眼里盛着细碎的星光。
“微微，”她亲昵地轻点了下凌曦微的鼻头，“你祖母知道你这么说她吗？”
凌曦微吐吐舌头，笑容活泼灵动，“这话就是我祖母自己说的。”
“我祖母最喜欢美人了，要不是我祖父年轻时貌比潘安，也娶不到我祖母。”
说着，她俏皮地眨了下右眼，伸出一根指头抬起明皎的下巴，“偷偷告诉你，我祖母之所以喜欢你，便是因为你生得貌美如花，像你娘。”
凌曦微一不小心失言，提到了楚氏，紧张地抿唇。
明皎失笑：“我娘离世时，我才三岁，我已经不记得她的长相了。”
她会惋惜母亲的英年早逝，但早就不会难过了。
看着前方波光粼粼的湖面，明皎突然从遥远的记忆中搜索出一件往事——
“若说美人，我六七岁时曾经见到过一个很漂亮的姐姐，我还以为自己看到了天仙。许是天妒红颜，她不会说话。”
“当时也是在湖边……”
凌曦微还是第一次听明皎赞人“天仙”，饶有兴致地问：“她是哪家小姐？”
“我好像没听过京中有哪家小姐是哑巴美人。”
“我也不知。”明皎摇了摇头，“我也就见了她那一次，许是外乡人吧。”
她还记得，那一日也是个春天。
她与父兄、表妹到诚王的别院参加春日宴。
别院的风景很好，他们随萧云庭一起本打算去泛舟，可白卿儿不小心被一头猎犬吓到，晕厥了过去，明遇与萧云庭都围着白卿儿转，唯独她一人被遗忘在了湖畔。
那时候，她虽然年纪还小，倒也没害怕，那一带都是王公贵胄的别院。
她顺着原路打算返回诚王别院，走了一半，在湖边看到了一个比她年长五六岁的白衣少女，身形纤长，乌黑的青丝半束半披，通身不着半点钗环，头上只戴着一个帷帽。
帷帽四周的白纱吹起时，露出一张丽色倾城的面庞，五官精致无瑕。
那一瞬间，将明皎看呆了。
“她莫不是要投湖自尽？”凌曦微忍不住插嘴问道。
明皎道：“起初我也以为是，走近了，才看到她身前有一条蛇……”
凌曦微最怕蛇了，吓得起了一身鸡皮疙瘩，但两眼仍盯着明皎，示意她继续往下说。
明皎失笑：“她许是被吓到了，一动不也不敢动。”
“我就随手捡了根树枝，将那条蛇扫进湖里了。”
凌曦微瞠目结舌地看着她，“皎皎，你的胆子未免也太大了！”
“我祖母总说我胆大包天，比起你，我这是小巫见大巫。”
“那是条水蛇，没毒的。”明皎笑眯眯地说，“江南多水蛇，我舅舅从小就教我认那些蛇虫鼠蚁，我见多了，自然不怕。”
看好友说得理所当然，凌曦微露出一言难尽的表情。
很想说，就算让她每天都见蛇，她还是会怕。
凌曦微唇角泛起一抹戏谑的笑，凑趣道：“佩服佩服！”
“你小小年纪就会英雄救美，实在令我佩服。”
她一边说，一边还双手抱拳，可爱地对着明皎拱了拱。
两个小姑娘再次笑作一团，彼此依偎着。
片刻后，明皎止了笑，若有所思地说：“我那会儿还真把自己当成了她的救命恩人。”
“但现在想来，她也许根本就不用我救。”
“为什么？”凌曦微好奇地问。
那段久远的记忆随着这一问一答逐渐变得清晰，明皎唇角微翘，道：“当时我突然饿了，她用哨子招来了一头鹰，那鹰从湖里抓了两条鱼。”
“她就烤了鱼给我吃。”
“很好吃。”
许是因为她的长兄将她抛下，而一个素未谋面的陌生人却对她充满善意，把年幼的她哄得很高兴，让那条烤鱼也变得格外美味。
即便对方是个哑巴，没说过一句话。
“然后呢？”凌曦微还没听过瘾，兴致勃勃地追问道。
明皎莞尔一笑：“然后，她就送我回诚王别院了。”
记忆中，她似乎还对着那个哑巴姐姐发了一些牢骚。
但时日久远，当时她的年纪又小，连她自己也记不清自己到底说了些什么……
“哦。”凌曦微意犹未尽地抿了下唇，总有种戏本子看了一半，戛然而止的感觉。
“你说她比你大几岁，那肯定已经嫁人了。”
“可惜了，再美的天仙也逃不过柴米油盐的日子。”
她又晃了晃手里的柳枝，甩了下湖面，水花四溅。
小姑娘微微叹气，蹙着眉头。
她也及笄了，到了要谈婚论嫁的年纪了。
上个月，她都被她娘逼着相看了十几个位适龄的公子。
凌曦微正想抱怨两句，余光瞥见明皎转头看向东北方，也循着她的视线望去。
十几丈外，一间清幽雅致的重檐水轩依水而建，檐下挂着“听波轩”的匾额。
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