一直强撑着的强硬姿态也稍稍软化。
她能分辨出他话中的真诚。
既然如此，她的坚持和约法三章，便有了坚实的根基。
“夫君能如此想，我便安心了。”沈长乐的语气柔和下来，反手回握了他一下，“那两名女子，我自会处理妥当，不会给夫君惹麻烦。只是杨布政使那边……怕是不会轻易罢休。”
“无妨。”萧彻眼中闪过一丝冷意，“他送人，我们收了，表面功夫做足便是。至于内里如何，他手伸不了那么长。此事正好也让我看清了此人的一些路数。来日方长。”
然而，没等他们仔细商讨如何应对杨庆锋后续可能的手段，门外便传来了赵嬷嬷略显急促的通报声：“老爷，太太，门上来报，说是……大姑太太家的心腹嬷嬷来了，说要给我老爷和太太磕头，车马已至二门外。”
萧彻与沈长乐俱是一怔，互相对视一眼。
萧琴？
萧彻同父异母的长姐，远嫁河南近三十年未曾见面的萧家大姑太太。
沈长乐心头那根刚刚松缓些的弦，又微微绷紧。
她和萧彻来到河南，还未去拜访这个大姑姐，是不是惹对方不满了？
且大晚上的过来，该不会有什么要紧事吧？
沈长乐心中瞬间转过数个念头，隐约觉得，这位姑太太只派心腹嬷嬷前来，恐怕不会只是简单的磕头。
她迅速整理了一下情绪和仪容，对萧彻道：“既是姑太太派了人来，我们快去迎一迎吧。”
好的，我们接着这个突如其来的紧急情况，描绘萧彻夫妇深夜前往黄家救人的紧张场面与复杂考量。
……
萧彻与沈长乐匆匆赶至厅堂，只见一名年约五旬、衣着朴素却收拾得干净利落的嬷嬷正焦急地张望着，一见到他们，立刻扑通一声跪倒在地，未语泪先流：“老奴朱氏，给舅老爷、舅太太磕头！求舅老爷舅太太救救我们夫人吧！”
她磕头甚响，声音里充满了压抑不住的恐慌与绝望。
沈长乐连忙示意赵嬷嬷将她扶起：“嬷嬷快请起，有话慢慢说。可是大姑太太那边出了什么事？”
朱嬷嬷被搀起，依旧泪流不止，也顾不得许多规矩，压低了声音，语速极快地将情况道来。
原来，萧彻的同父异母长姐、嫁入河南黄家二十余年的萧琴，如今病重卧床。
而黄家内宅，早被一个姓吴的得宠姨娘把持，这柳姨娘不仅克扣萧琴的用度，连像样的大夫都不给请，只用些便宜药材敷衍，分明是想拖死主母，好让自己上位。
萧琴的长子早夭，寡媳在府中毫无地位；唯一的女儿远嫁，鞭长莫及。
萧琴性子本就有些孤傲，与娘家弟弟萧彻关系向来淡漠，自萧彻到任，虽知弟弟来了，却因卧病和心灰意冷，并未主动联系，萧琴丈夫，河南按察使黄志远倒是有意攀附，却被那柳姨娘吹了枕头风拦下了。
萧琴的病，听说弟弟来了之后，非但没好，反而急转直下……朱嬷嬷是萧琴从萧家带去的陪嫁，实在看不下去了，这才趁着夜色，偷偷溜出府，拼死前来报信求救。
萧彻听得眉头越拧越紧，脸色沉凝。
黄志远！他的顶头上司，河南按察使！
这几日在衙门打过几次交道，此人面相儒雅，说话却滴水不漏，手腕圆滑中带着不容置疑的强势，确非易与之辈。
他前两日曾递帖想拜访长姐，均被门房以“夫人身体不适，不便见客”为由婉拒，他还以为是长姐不愿相见，没承想内里竟有这般龌龊！
他们姐弟情分虽淡，但萧琴毕竟是萧家嫁出去的女儿，若真在任上被妾室磋磨致死，他萧彻乃至整个萧家的脸面往哪儿搁？
传出去，岂不让人笑话萧家无人？
沈长乐亦是心惊。
堂堂萧家嫡长女，竟被一个妾室逼迫至此？
这黄家内宅竟乱成这样？
更棘手的是，牵扯到萧彻的顶头上司！
救，是必然要救的，这不仅关乎亲情颜面，更关乎萧彻在河南官场的立足——连自己亲姐姐都护不住，旁人会如何看他？
可如何救，却需万分谨慎。
直接上门要人？
无异于打黄志远的脸，彻底撕破关系。
暗中施压？
时间不等人，萧琴病情危重。
“长姐病重，救病如救火，耽搁不得。”萧彻揉了揉发胀的眉心，当机立断，“我们现在就动身去黄府。”
沈长乐虽知此事棘手，花费必然不小，但此刻也顾不得心疼银钱了。
她立刻吩咐下去：“赵嬷嬷，你亲自去，开我的私库，取那支五十年的老山参，还有上好的血燕、虫草，快些包好。朱影，你拿我的名帖和银子，速去请回春堂的刘老先生，就说有急症，无论多晚，务必请他出诊，诊金加倍！赤勺，去备车，要稳当的那辆。再点八个稳妥的护卫跟着。”
她有条不紊地安排着，尽管心中为即将到来的开销和更复杂的人际局面感到头疼——请动名医、备上厚礼、后续若需接萧琴过来调养，哪一样不是钱？
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