“舅父！”
穆昶踏入紫宸殿，皇帝就已迎到门下，高高拱起双手：“外甥已在此等候多时！”
穆昶负手而立，垂眼望着他躬下去的身子，冷哂道：“皇上如此大礼，臣可领受不起。别回头又一记恃宠生骄的罪名扣上来，我老穆家这张脸可就都要丢尽了。”
皇帝直腰，面不改色，语气温软：“舅父此言可折煞我了，舅父于我有养育之恩，便是受我之跪拜大礼也受得，怎生这就领受不起了？
“我已命人备好舅父素爱的香茗，这边来坐！”
皇帝恍若前些日子的矛盾争执浑然不存在，恭敬地行完礼，又引路在前，行往帘栊后茶案。
另一边殿内的太监也早早搬来了座椅，小碎步前来为他解大氅。
穆昶立定片刻，便也就解了衣裳，递过去后，走到了茶案旁。
二人隔着长桌而坐，侧方茶壶蒸腾的水汽如云似雾，将双方的面目遮掩得影影绰绰。
“皇上急传臣，不知有何紧要之事吩咐？”
“天寒地冻的，舅父且喝口茶再议无妨。”
“不必了。”穆昶以手盖住杯口，“还是说正事吧。臣的老母亲为舍弟之事急火攻心，卧病在榻，皇帝有事但请吩咐，臣领完旨意还待回去尽孝。
“老太太生儿育女，抚育子孙，一辈子不容易，总不能一个两个全成了白眼狼。”
白眼狼三个字格外刺耳，皇帝手执茶壶在半空停了停，才放下来。
“舅父还在怨我。”他抬眼道，“既然怨我，又何必还来这一遭呢？
“如今堂姐与沈氏已然联成一党，她背后尚且还有靖阳王府，而我在宫闱中有太后，在朝有晏北，可谓腹背受敌，舅父什么也不必做，只需坐等着他们合起手来将我这白眼狼赶下这龙椅就好，不是吗？”
穆昶冷冷瞥着他，并未说话。
皇帝一声轻嘲，又道：“因为舅父也怕呀。一旦月棠联合晏北和沈家把朕掰倒了，收拾你们穆家，那不是一句话的事吗？
“更别说在端王怎么死的，舅父也不清白呢。
“你早前处心积虑地逼迫我对月棠下手，不就是怕她跟你秋后算账吗？”
穆昶脸上不见恼怒，相反讥讽之色更为明显。“便是他们不对我动手，皇上不是就已经迫不及待卸磨杀驴了吗？横竖是死，有什么好怕的？
“再说了，比起端王的死，皇上该不该坐在这个位子上，不才是更要命的事么？”
他挪开手掌，自行执壶沏茶，放壶的当口人犀利目光投向对面。
“大皇子已经落到月棠手上，所有来龙去脉，此刻她必定都已知晓。
“你找我来，是因为你慌了。
“一个鸠占雀巢的假皇子，弑杀真皇子，已然人人得而诛之！更遑论你还篡夺正统，占据了皇位，而明明先帝元后所出的嫡长公主才是那个真正被属意接位之人！
“比起你这个，我杀区区一个端王，算得什么？！
“当年若不是端王妃泄露了秘密，我根本就不会知道我抚养的竟然是个假货，也根本不可能知道先帝早就属意护国公主继位，我也就根本不会去联合褚家杀她！
“这都是端王妃弄出来的，是你的亲生母亲导致了后来一切事故，罪恶根源都在你们一家身上，我也只是顺势而为！
“月棠想杀我便杀，有你端王府陪葬，我有何惧？
“再说，得知了真相之后，月棠还愿不愿意为你的亲生父亲端王举剑，还不一定呢！
“毕竟，当年他若不是自作主张送你入宫顶替二皇子，又哪里会有后来你生母丧心病狂地把真相告诉我？
“他就算随便找个孩子，也不会有后来这一出了不是吗？”
他不急不徐侃侃而谈，一口一声的假货，使皇帝一脸虚情化成愠怒，双手也紧握成拳。
“主意因穆皇后而起，关我生父生母何事？若不是她为了争权夺利，端王怎会如此？
“你们穆家才是祸根，是你们犯了罪还不知反省，远在江陵还妄图免罪起复！是你们利欲薰心，丧心病狂想借皇子掌控朝堂！
“穆昶，你我谁都跑不掉，就跟你当初威胁我的那样，从我到你穆家之日起，从你知道真相后却选择将错就错，妄图以我的身世拿捏我当傀儡那日起，我们就谁也别想摆脱谁！
“也谁都别想从这场换子之局中独善其身！”
“既然皇上这么认为，那还有什么好说的？”穆昶拂袖起身，寒脸瞥着他，“话我说过了，横竖是一死，臣这就回府去，等着护国公主持着灵泉宝剑杀上门！”
他大步走出帘栊，扯走了太监架在架上的大氅，
皇帝一见，腾地起身追上去：“——舅父！”
“我不是你舅父，你认错人了！”
穆昶一把将他拂开。他一介文人，却未曾拂得动自小习武的皇帝。
他脸一寒，索性绕到另一根柱后走出去。
皇帝追上去，抢到他面前，牙根紧咬，说道：“舅父息怒！”
穆昶冷笑：“我们穆家可不是什么好东西，帮不了你什么，皇上自重！”
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