铁头默默地递上一封信，正是苏络所写，信上声称，一切都是他所为，与他的家人无关，求云中锦不要再为难苏绣。
“亥时谯楼见，一人来。届时在下可以把所有与甄有德有勾连的官员，以及京城高官供出。唯一所求，放过阿姐。若带人，则证据销毁，鱼死网破。”
“好，我知道了。”云中锦说道。
铁头点头，仍是默不作声地离开，春木想了想，揪住铁头一起朝着漕江总坛奔去。
“什么，你没把他送走？”苏绣一见铁头就跳了起来。
“回帮主，苏络公子不肯走，非要回来，小的拦不住呀。他还让小的给云中锦送信呐。”
“送信？信里写的什么？”
铁头摇头，“不知道，公子没说，小的也不识字。”
“蠢，蠢货，你应该把信先送到本帮主这里来。”苏绣急得跳脚。
“哦。”铁头憨憨地道。
苏绣踱着步，苦心冥想半晌，忽道一声，“不好，他要杀阿锦。”
……
亥时已近，州衙灯火通明。
“阿锦，还是我陪你一起去吧，你一人去，我不放心。”陈克己道。
“不行，他说了带人便销毁证据，岂不是鸡飞蛋打？放心吧，他不过是一介书生，我一个人完全对付得了的。”云中锦道。
“可是，你还有伤……”陈克己心乱如麻，既担心云中锦危险，又担心苏络真的供出了京城高官，云中锦无法承受，因而左右为难。
“别可是了，你一个大男人，别再婆婆妈妈的，就这样定了。”
云中锦闭目养神，软骨散的药力还未完全袪除，眼见着亥时已近，只得起身前往谯楼。
苏络果然站在谯楼上，举着一盏火烛朝她挥舞着。
“所有证据都在这里，上来拿。”苏络朝她又是招手又是高喊。
云中锦想拿到证据心切，不疑有诈，立即跃上谯楼，不料苏络却转到了回廊上，又举着火烛朝她挥手。
她又拔腿追过去，没有留意脚下的木板已被抽空，一脚踩空，凌空往楼下跌去，尽管她立即旋身飞跃轻轻落地，但踩空那一脚已伤到了脚踝，同时软骨散的药力未散，她想再跃身而起已是不能。
“苏络，你不是要自首吗，这又是何意？”
“何意还不明白吗，就是杀你的意思。”
苏络一手握着撬刀，一手举着火烛凑近了她的面庞瞧了又瞧，仿佛是在一再确认她是不是云中锦，撬刀在她心口比划着。
“你觉得我可能自首吗？”苏络说道，“我阿姐想让我远走高飞，可我是苏家的男人，不能够光顾着自己一走了之，让阿姐去承担后果。所以，我回来了。”
“既然回来了，那便随我回州衙去，象个苏家的男人该有的样子，承担起你应该承担的。”
苏络仰头哈哈大笑。
“你以为我还是那个半大不小的傻孩子？告诉你，六年前我就干了苏家男人该干的事，将欺负我大姐的刘光耀给阉了，哈哈哈，那小子到死都不知道是我干的。”
“果然是你。”云中锦道。
“那又如何？你没有证据，能奈我何？”
苏络笑着，一脸嚣张，语气与苏绣如出一辙。
“我阿姐说，你就是个棒槌，明明可以先抓人再找证据，你却非要证据确凿才肯抓人，吃亏就吃在死脑筋上。死，也死在自己不懂变通上，怪不得别人。”
“哎，反正你就要死了，我都告诉你也无妨，那些公子哥，全都是我收买瘸一刀干的，因为他们通通都该死。甄有德赚了我们漕帮那么多银子，却还是偏心秘宗，他也该死。”
苏络将笑容一收，“还有你，你也该死。阿姐不忍心下手，那便我来送你一程。只有你死了，阿姐才能太平。云中锦，今夜就是你的死期。”
苏络说着，将火烛一丢，往后一步步退去，而后，仿佛下定了决心似的，大叫一声，“你去死吧。”
高高举起了撬刀朝着云中锦猛扎过来。
“阿锦。”陈克己突然从侧面冲出拦在云中锦面前，大刀不偏不倚扎向苏络的胸膛，而同时，苏络的撬刀也堪堪刺进了他的心脏。
苏络瞪着双眼，仿佛不相信这突如其来的变故，片刻之后，扑倒在地，恰恰扑在赶来的苏绣脚前。
他努力拽着苏绣的脚，沙哑着声道，“阿姐，我一切为了苏家。”
“阿弟。”苏绣忙抱住苏络唤道。
苏络又挣扎了两下，便咽了气。
“陈克己。”云中锦努力爬向陈克己，将他抱在怀里，拼命摇着，“陈克己，你醒醒。”
“阿锦，我好后悔，不该隐瞒，其实我已经查出了，京里的高官，有姓武的，也有我的旧日恩主……阿锦，你知道吗，我拼命努力想抢先查清案子，只是为了能够配得上你，阿锦……以后克己不能陪你一起查案了，你要多保重。”
陈克己的一只手指着心口，在云中锦耳边道，“带鱼头……”
努力睁大眼睛，久久凝望着云中锦，仿佛要将她牢牢记在心中。
渐渐地，他的目光泛散开来，终是在云中锦怀中闭上了眼。
“陈克己，克己……你放心，我会继续查下去的，一定会的。”云中锦喃喃地呼唤，但陈克己再无回应。
“阿弟，阿弟。”那边厢，苏绣亦抱着死去的苏络痛哭失声。
“原本可以不要这样的。”云中锦抬起泪眼来，说道，“你若肯早听我劝，这一切就不会发生……”
“云中锦，现在你满意了吗？这就是你要的结果吗？”苏绣打断了云中锦道。
“甄有德已经死了，你来走个过场就可以结案，为什么非要揪着我苏家不可？苏家的日子才刚刚好起来，你为什么一定要毁了苏家？”
“云中锦，我恨你。”苏绣恶狠狠盯着云中锦，幽声道，“我苏绣此时此刻以谯楼为证，从今往后，与云中锦誓不两立。”
（卷四完结）
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