苏绣从别的酒家买了一些菜，喜滋滋地提着回到了苏家小栈，云中锦与阿爹也恰恰走到门前。
“阿锦，你来啦。”她亲热地唤道。
云中锦亦亲热地唤她一声，“绣”。
自从那日在家中争吵不欢而散之后，她们还是第一次面对面说话，两人都全然当那日的争吵不曾发生过，四只手相握着摇晃着，就象年幼的小灯与心珠。
“大厨有事回家去了，我怕你饿，就去别家买了一些菜回来，我们先吃着，其他的就让姐姐慢慢做来。”苏绣大大方方地说道，很自然地将自己出门的去向交代明白。
“这些就够了，让阿姐阿弟一起来吃吧，都是自家人，随意一些就好。”云中锦笑道，“我今日来，倒也不全是因为你，而是为了苏络。”
“甭管为了谁啦，只要阿锦你能来就好。”苏绣喜道。
两人都说的大实话，云中锦接了尚书大人的复信，正打点着明日起程回京去，原本也没心情应邀前来喝这场饯行酒，只是想到今日乡试放榜，苏络榜上无名，觉得应该宽慰他几句这才来的。
而对于苏绣来说，本就是为了让云中锦成为他们的人证而设的这场饯行酒。
“咦，苏络他人呢？”云中锦问道。
“阿弟，阿弟呢？”苏绣似乎刚刚想起苏络，忙高声唤了几声。
“哟，我给忘了，他还在柴房。”苏缨一拍脑袋，拔腿就往柴房跑。
“柴房？”云中锦跟着苏缨跑到柴房，看着她从腰间取下钥匙来打开大铜锁。
苏络正倚着柴禾呼呼大睡呢。
“今日放榜，阿弟原本心情就不好，偏偏榜首和几个上榜的来店里喝酒庆贺，阿弟看了就生气，就与他们争执了几句，我怕他惹出事来，就将他锁在柴房里了。这不，那一伙人一直吃到傍晚才走，我忙着应付他们，给忙忘了。”
苏缨一边忙着向云中锦解释，一边为苏络整理衣裳，还笑道，“瞧我这阿弟，别人为他着急，他倒是睡得香，把头都要睡扁了。”
又拿手掌当扇挥了挥，说道，“这柴房密不透气，快别呆着了，出去吧。”
柴房确实密不透风，云中锦不禁有些疑惑。
漕江靠海，雨多风大，一般柴房或高或低都会凿一扇窗，为的是给房里的柴禾透气，以免捂着不好烧，而这个柴房却是与众不同。
她打眼瞧了瞧，柴房里的柴禾全堆在一面墙上，地上零落了一些大大小小的柴枝，还有一些拖拽的痕迹，看起来象是刚刚才将柴禾从另外几面墙移过来的，却是为何？
见云中锦有所疑虑，苏绣立即拉着她催促道，“走，上席去，菜凉了不好吃。”
苏络也不吱声，撅着嘴扭头就走。
“阿弟，阿锦明日就起程回京了，今晚我们为他饯行，你可不能使小性子。”
苏绣发话，苏络不敢造次，这才气呼呼地到了酒桌前坐了下来。
就象初到漕江那日一样，云中锦与苏家人围桌而坐，欢声笑语，其乐融融。
只有苏络郁郁寡欢。
“锅盖来喽。”苏缨将锅盖烫好端上桌，将一碟醋放在了云中锦面前。
苏绣拔出撬刀要撬锅盖，想了想又放下了，换了一把苏缨平日用来撬牡蛎的撬刀。
“阿锦，我知你忌讳我的撬刀，还是换一把，让你吃得爽利一些。”
云中锦点点头，看着面前的醋笑而不语，这是仍然将她看做外人的意思。
苏绣照旧不吃贝肉，撬好了锅盖轮番放在众人面前。
“苏家的日子已经比先前好多了，绣，你不用再省着每一口贝肉给家人，自己也吃几口吧？”云中锦想起小灯，有些心疼地说道。
苏绣却问道：“你可听说一个母亲与鱼头的故事？”
云中锦与苏家人均摇头。
“一个母亲总是将鱼最好的部分给孩子吃，而她自己总是吃鱼头。孩子问母亲，为何？母亲说，等你有了孩子就知道啦。孩子说，如果我有一个孩子，我就一次买两条鱼，如果有两个孩子，就买三条鱼，总够一人吃一整条鱼的。母亲笑而不语。”
“后来，孩子长大了，也做了母亲，照她自己说的，一次买够一家人够吃的鱼，可是，她只吃鱼头，鱼身子留给了孩子。那时，她才明白母亲说的话。买再多的鱼，总也舍不得自己吃，最好的总是要留给最在乎的人。”
云中锦望着苏绣，若有所思，她不是一个女儿，而是他们所有人的母亲，她的阿爹和姐弟，都需要她操心。
“阿姐不吃贝肉就不吃贝肉吧，说那老掉牙的故事做甚？我们没娘，也不懂，只知道，我是阿姐最不在乎的一个。”
苏络瞧着面前的锅盖，甚不乐意。
“阿姐分明是看我榜上无名，不舍得给我大点的锅盖，用个小的糊弄我。”
“你就知足吧阿弟，想想我们家从前是万万舍不得吃锅盖的，得留着换钱呢，现在日子好了一点，也别太忘本，这样才能往更好的日子奔。”
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