苏绣心事重重，挎着篮子在城里漫无目的转悠。
几番遇见云中锦领着张捕头等人四处奔波查案缉凶，她都特意避开了，尽量不与云中锦打照面。
她知道云中锦在尽力为她洗脱杀人之嫌，但无论能不能查出真凶，她都难逃一死，区别只在于，是她一人受刑，还是连带着全家人都跟着一起血祭。
唯一的生路，就是带着一家人逃之夭夭。
可是，如果这么做的话，便将陷云中锦于危难，她的良心会不安。
她没有后悔杀侯荣，以当时的情形，他不死就是阿爹死，继而就可能是全家都难逃漕帮的追杀。
她只是心中喟叹，杀了侯荣，却仍难逃厄运。
她也想过去官府自首，可是，自首之后，家人还有活路吗？傻阿爹和弱姐姐且不说，阿弟的前程肯定是毁了。
如此没心没绪地捱过了两日，仍是拿不定主意，眼看着这一篮子海货又将卖不出去，不得不拿回家自己吃，这两天阿爹已经吃得闹肚子，苏络宁愿饿肚子也拒绝再吃臭鱼烂虾。
照这样下去，不用熬到侯荣的头七，他们一家就先饿死了。
正在长吁短叹，苏缨笑吟吟站在她的面前。
“绣，不要烦恼。没有迈不过的沟跨不过的坎，不到那一天，都不能说没有转机。相信我们一家一定能够逢凶化吉的。”苏缨说道。
姐姐今日打扮得甚是光鲜，不仅头发梳得齐整，穿着她最好的粉色衣裳，还描过眉，擦着淡淡的口脂与胭脂，犹如一朵盛开的桃花一般。
“姐？”
“绣，你虽然没说，但我知道发生了什么。事，不能你一个人扛。”苏缨说道。
苏绣这才发觉，在这场危难之中，一向柔弱的姐姐却显得异常坚强，不仅没有哭哭啼啼，反倒总是笑着劝解她。
“你又要想着生计，又担心阿锦那边不知查得怎样，着实苦了你。”
苏缨伸手将篮子接了过去，挎在自己肩上，说道：“不论还剩下几天，都该好好活着。往常全靠你养家，这几日的生计就让我来吧。你就安心去跟着阿锦，若有个什么事，也好心里有数，早点做准备。”
苏缨的话不无道理。
苏绣感到些许欣慰，万一她不得不成为漕帮的刀下鬼，还有姐姐顶着，苏家人至少不会散。
“绣，你要活着，我们一家所有人都要好好活着，天总会亮的。”苏缨道。
“嗯呐。”苏绣点着头。
是的，天总会亮的，她也一定能找到一条全家逃出生天的路。
……
苏缨站在街头想了想，打定了主意，不去码头，也不进各个大小酒家，而是往高处走，那是漕江城里的富人区。
她在一家青砖院门前停了下来，叩动了朱门。
在兴隆酒家开“店中店”时，曾有位和蔼可亲的刘老夫人对苏缨甚是喜欢。
刘老夫人正好娘家亦是姓苏，便说要认苏缨做义女，一直拉着她的手话家常，还说以后若有新鲜的海货，可以直接送到刘府去，价钱不会亏了她。
而今正是生计艰难的时候，苏缨觉得，善良的老夫人应该会帮忙买下她的海货，以解苏家燃眉之急。
“苏缨姑娘，这边请。”
刘府的仆佣十分客气，引着苏缨一路往后院走去，庭院阔绰优美，只是耳边传来喝酒猜拳的鼓噪声令她有些不适。
“哟，这不是牡蛎西施吗？”一位衣光着光鲜，醉醺醺的公子恰从屋子里出来，拦住了去路。
他便是刘府大公子刘光耀。
“牡蛎西施来啦？”屋子里公子哥们公子们酒醉正酣，闻言都跑出来，将苏缨围在中间嘻笑。
苏缨不知所措，想逃逃不开，嗫嚅着道：“我来给老夫人送海货……”
“正好给我们下酒。来来来，到屋子里来。”
“不不不，我是来卖海货的……”苏缨急得要哭。
“你来卖的，我们买呀，银子少不了你哈哈哈……”
公子们推推搡搡将苏缨推入屋中，砰地一声将门关上了。
“今日是什么好日子？光耀兄请喝酒，还有牡蛎西施送上门来享用。”
听着屋中公子们的玩闹声与苏缨的呼救声，那仆佣竟是笑了笑，便自顾走了。
直至两个时辰之后，屋门方才打开，奄奄一息的苏缨被丢出了刘府。
“漕江第一美人果然够味儿。怪不得侯荣挨了一撬刀却不计较了。”
“你们可得小心也挨上一撬刀哈哈哈……那滋味……呃，侯荣已经死翘翘了，不提也罢，晦气得很。”
刘光耀笑得猖狂，其他几位公子附和了几句，回头继续喝酒去了。
过了一会儿，那仆佣提着篮子一定要到苏缨面前，将篮子晃了晃，篮子里几个碎银哗哗响。
“老夫人赏你的。老夫人说了，你卖，公子买，你收了银子，买卖两清了哟。”
随后朝她耻笑了一声，关闭了大门。
苏缨衣裳不整，神情恍惚，挣扎着从地上爬起，踉踉跄跄地，不敢往人多处走，只往僻静处去。
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