“只是你唯一要担心的是……耗子可是短命动物，你是要和那只猫比谁活的久吗？还是想着先熬死我这条老命，你才肯出门晒晒太阳？”
“来的正好，傲慢。”季临没有抬头，依旧盯着笔记本电脑屏幕，右手中指不断滑搓鼠标滚轮：
“我需要你帮我干一件事。”
“什么事？”
“我需要一张……东海商会新年晚宴的邀请函。你和东海商会的会长，楚山河，熟悉吗？”
老人摇摇头：
“那种小人物……入不了我的眼。”
“别这么说，傲慢，你当年不也是从东海市起步发达的？”
“呵呵，即便如此，我在东海市发达的时候，楚山河也不过是个小毛孩子，我们不是一个层次的人。”
“总之，我需要一张东海商会新年晚宴的邀请函。”
“可以，这并不难。”
老人回答的很轻松，完全没有当回事：
“虽说强龙不压地头蛇，但区区一个晚宴邀请函而已，并非什么难事，这件事交给我来办就行。”
“难得你会对我提出请求……想必这次是真的要出窝抓耗子了吧？”
“差不多吧。”季临放下鼠标，舒展胳膊笑了笑：
“至少，该去打个招呼了。”
“很好。”
老人很满意：
“那我就能放心离开东海了。下次见面，或许就是几个月之后了……希望那时候可以听到你的好消息。”
“这次怎么这么久？”季临抬起头：
“还是回布鲁克林吗？”
老人点点头：
“过年了，我确实要回布鲁克林一趟，但除此之外，我在国外还有其他的事情要做。许云发表的研究资料引发的历史混乱是很大的……我的工作也很多。”
“布鲁克林，你可真是喜欢这个地方。”
“因为那里……有我的老朋友啊。”老人压了压帽檐：
“总要去祭奠一下他们。”
“很多年了吧？从我记事时开始，你每年这个时候，都会去布鲁克林一趟。”
“确实很多年了……”
老人的声音沙哑，满是岁月的伤痕：
“比你想的要早的多，季临……1952年的那个冬天，距离现在……真的太久太久了。”
“这么多年，其实我早就忘记他们长什么样子了，但我仍然记得和他们在一起的感觉……每每想起，令我怀念，宛如昨日。”
季临看着伤心的老人：
“很少听你提起朋友的事情，我一直以为你只有许云一个朋友。”
“人还是要有几个朋友的，你也一样季临。”
老人干枯的手拉开红木房门，庭院里暖黄色的灯光照进来，把老人笼罩在光辉之中。
门外一辆林肯轿车旁，站着一位黑西装白手套司机。车并没有熄火，看来老人本就没打算在这里呆太久，只是来告个别。
“对了季临，还要告诉你一件事。”
老人回过头，暖黄色的光照亮他的轮廓，为其描上一层金边：
“我这次离开这么久，很不放心你，所以我喊了【嫉妒】来协助你。”
“是协助还是监工？”
“是协助，季临。虽然我总是说你懒惰，但那大多数都是恨铁不成钢的抱怨罢了，其实我对你各方面还是很满意的。”
“谢谢你的认可。”
季临把莱茵猫玩偶放在桌子上，靠着柜子面向门口：
“那你能不能换个人来？我不喜欢【嫉妒】。”
“那很好。”
老人哼笑一声：
“【嫉妒】也不喜欢你，还说了和你一样的话。可这就是你们的工作，尝试去做朋友吧。”
季临打了个哈欠，挠挠头发：
“那【嫉妒】人呢？”
“我说的又不是现在……【嫉妒】过完年后才能来东海找你。”
“过完年？”
季临忍不住笑了：
“我们这邪恶组织还有年假？为什么非要过完年来不可？”
“你平时有这种觉悟就好了季临。”老人走出房门：
“【嫉妒】要回老家杭市一趟。”
干枯褶皱的手将房门带上：
“去参加一场……同学聚会。”
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