吕光头斜睨她一眼，瓮声瓮气道：“这位掌柜的说哪里话，俺们只是力气不足，搬不动了。”
“工钱可再加三成。”唐清欢道。
吕光头眼中闪过一丝犹豫，随即又硬气道：“加五成也搬不了！掌柜的另请高明吧！”说罢，竟带着人扬长而去。
江老板在旁低声道：“这吕光头是此地脚夫行里的头面人物，他若不点头，旁人绝不敢接我们的活。”
唐清欢心知此事绝非银陈可解，必有地头蛇作梗。
她转而略一思忖，对江老板道：“可知本地茶商行会的行首是哪一位？”
江老板：“掌柜的要作甚？”
唐清欢解释道：“我要亲自上门拜会....请你递上我的名帖，就说卫城茶商会副行首，清欢茶号掌柜，特来拜会。”
江老板会意，连声应下。
这名帖递入不久，竟很快得了回音，邀她至附近一处临水的茶楼相见。
广城茶商行会的行首姓陈，约莫五十岁年纪，面团团如富家翁，见唐清欢进来，只略略抬了抬眼皮，并未起身。
他呷了口茶道：“原来近日风头正劲的‘清欢茶坊’掌柜，竟是位如此年轻的小娘子，还是卫城来的副行首，有失远迎了。”
陈行首看着挺客气，这字里行间让她感到一丝排外与轻慢。
为了将今日紧急之事处理好，唐清欢面上只能笑意盈盈道：“陈行首说笑了，实在是有几分运气罢了！哪能像你一般，真英雄！其实，今日来访，是有一事相求。”
陈行首听她这么说，故作惊讶道：“哦！是何事让唐掌柜亲自来我这里，但说无妨.....”
“近日，那码头脚夫平白无故，不卸我家茶货，这一耽误损失不少。我们清欢茶坊分号，初来广城经营，一向守当地规矩，不知是得罪了谁？引得他们这般对我们。还望行首看在同行情谊，出面想想办法。”
陈行首放下茶盏，面上虽是一副焦急，但说话间却话中有话：“哦！有这等事？不过....唐掌柜既是卫城副行首，应该是知道码头脚夫有他们的规矩。这广城码头，漕运繁杂，历来有条不成文的‘互助条例’。这码头脚夫，多是来自各方乡下汉子，虽为一方漕运出些劳力。但终归到底，就是为了讨些好处罢了。我等茶商，平日往来货物繁多，自然是有求与他们，也就需给些除报酬以外的回馈。譬如，雇佣人力，当优先选用本地脚夫，即使他们再忙，也要等他们，不可另外寻其他脚夫，以安他们的心。再者，每日供给些茶水果点，也是表达慰问之意，这些本是人之常情嘛。”
唐清欢听明白了，这所谓‘互助条例’，不过是商人们将这些人惯坏了罢了。她若低头，便是认了这苛规，日后必被层层拿捏。她若强硬，今日这货便卸不下，损失惨重。
她微微一笑，道：“陈行首所言极是。互助互利，确是正理。清欢茶坊分号并非不愿表示，只是初来乍到，不懂此地章程。依行首看，该如何办理才算合宜？”
陈行首见她有意求教，眼底掠过一丝主意，颔首道：“其实很简单.....吕光头那帮人，皆是本地搬运卸货的好手。掌柜的那船货，他们卸了最是稳妥。依老夫看，掌柜的不若便长期雇定他们三十人，专为清欢卸货。工费嘛....自然按市价。此外，卸货期间按人头，供给他们些解渴的茶汤，饱腹的点心，也就没有几个费用。却全了道义，岂不两便？”
唐清欢心里一时更加明白，这便是要她养着这三十人，无论有货无货。
顿然片刻后，她面上平和心中冷笑，故作疑虑道：“行首考虑周全。只是.....”
“只是清欢茶坊分号，初来乍到，手头甚是紧张，长期雇养三十人，实在心有余而力不足。再者，我听闻漕司衙门近日正严查码头各类私设名目、强索费用的行径，若因此等‘互助’小事，惊动了漕司的大人们，反为不好。陈行首德高望重，想必更不愿见此事发生？”
陈行首面色微变，端着茶盏的手顿了顿。
唐清欢这话，软中带硬，既点明自己不会任人宰割，又暗示了若闹大，谁脸上都不好看。
唐清欢见他犹豫顿神，继续道：“不若这样，清欢茶坊分号，日后所有货物装卸，只要他们有空，必优先请吕光头等码头脚夫，绝不另寻他人。此外，凡卸货当日，必于码头边上，设免费茶摊一坐，煮上好的茶汤，备足实惠点心，不限量供应，让他们解乏充饥，直至货物卸清为止。如此，既全了‘互助’道义，令出力者得享实惠，亦不违漕司规章。陈行首以为如何？”
这一番话，既让步又立住脚跟，将专供吕光头一伙的‘例规’，变成了脚夫苦力的善举，名正言顺，传出去还是好名声。若陈行首再行阻挠，倒显得他也参与其中，同为茶商会，不互助这友谊，说出去让人耻笑。
陈行首盯着唐清欢看了片刻，自然领会其中奥秘，倏尔哈哈一笑，挥了挥手道：“唐掌柜.....不愧是茶商中的女豪杰！也罢，就依掌柜的所言。老夫这就吩咐下人，以广城茶商会名义，替你出面告知那吕光头。”
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