“听着你回来了，哀家就在等你。”免了她的礼，太后拍拍床沿：“坐过来。”
看着满头白发的太后，乔雅南坐过去握住她的手，伏到老人身上：“我回来了，以后可以常来看您了。”
太后轻轻抚摸着她的头：“这些年，辛苦了。”
“是很辛苦，但是值得。”乔雅南抬头看着太后：“九年时间，同心府辖下三州十九县三百三十九乡，共建乡学二百七十三所，县学十四所，州学三所。至微臣离开之时，十九县已有四成人口基本识字，基本会算。微臣曾向太后和皇后保证会竭尽全力，微臣，不曾食言。”
太后听得连连点头，一连声的说好。
皇后扭开头去，轻轻擦去眼角的眼泪，母后去年起就只能卧床，好久不曾这么有精神了。
乔雅南在宫中待了一下午，拿着一张张图纸指给太后看，告诉她这里哪里，哪个标识是什么意思，做得怎么样，有什么前景。她也不急于一时，每天进宫陪上一阵，多年下来，三人少了诸客套，多了亲近。
皇上有时也来听一听，但乔雅南只说和学堂有关的那一部分，其他的都留给怀信。
这几天，沈散培天天被三个孙子哄得眉开眼笑。了因则连朝中都不去了，天天和乔修齐讲经。
乔修齐虽然跳脱，这时候却也坐得住。沈容天粘小舅舅，也跟着听，把了因也哄得眉开眼笑。劝着他们出家自是不敢的，老狐狸能拿扫帚赶他，但是这样含饴弄孙的日子他也开心得紧。
连续数日，朝中平静得无波无澜，好似什么都没有发生，可谁都知道改变即将到来。
这几年皇上温水煮青蛙，军中几番变革，留下的人多了，到士兵手中的饷银也多了，虽事情多了许多，可是能吃饱，有钱拿，无人不愿。
相应的，官道好走了，乡间处处修路铺桥，哪里有了天灾，也常能看到士兵有序的奔走其中。
至于各县，有沈怀信在前开路，总结经验送往京城，又有圣哲发挥自己的影响力做出的种种引导，一众学子无不以沈怀信为榜样，科举出仕外任为官。虽然没有乔雅南辅助，步子迈得慢些，但总归是走在了这条路上。
至恒朝三十年，启安十二年，恒朝无外忧，无内乱，一切欣欣向荣。
到得四月中，沈怀信终于回来了。
自十八岁外任至今，整整九年，满载而归。
次日一早，皇上特旨，宣沈怀信和乔雅南上朝，随旨意同来的还有一身公服。和女大人的颜色相同，却无代表官阶的花纹，素淡许多。
两人带上这几年的劳动成果一起前往，夫妻同朝，也算是有史以来头一份。
一张张图纸在众臣面前铺开，乔雅南说一部分，沈怀信说一部分。
这些年下来，沈怀信从夫人身上学到许多，比如用数据说话，这是最直观能说明问题的方式。
两人你来我往，从常信县讲到司竹州，再从司竹州讲到同心府，对每个地方都熟悉得信手拈来。
皇上最后都坐不住了，离开龙椅走近了听，他们点到哪里看到哪里，那满意的态度没有半点遮掩。
“诸卿，可还有话说？”
“皇上英明。”
“是朕英明，也是沈爱卿，乔爱卿一片公心，这样的臣子，朕希望能多一些，再多一些，无论出身如何，朕必会重用。”
皇上走回椅前，转过身来背手而立，看着满朝文武朗声道：“迁，沈怀信为从三品中书侍郎，执掌各地变革。”
“臣，领旨。”
中书侍郎本是正三品，如今只给从三品官阶，从四品知府升上来正合适，既是堵悠悠之口，也是为将来升迁留下余地。
沈怀信有多被看重，由此可见一二。
一众臣子纷纷看向沈散培，却见那老东西老神在在，笑得挺开心。
这也确实值得开心，一众同僚也都服气，别说父子儿媳同朝，就是能父子同朝，那也是了不得的事。
“赐，乔卿大里长印，自由进出中宫，协助皇后掌理学府一事。”
内侍端着银盘送到乔雅南面前。
“朕想看到无数个生机勃勃的桂花里，可能做到？”
乔雅南看着这个独属于自己的大里长印，跪伏于地：“微臣，竭尽全力。”
皇上看着他们，如同看到了自己欣欣向荣的万里河山，心潮无比激荡：“盼众卿齐心协力，迎我恒朝盛世！”
众臣拜倒：“迎我恒朝盛世！”
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年纪最小的两人最后走出大殿，乔雅南眯着眼睛迎向朝阳，今天可真是个好天。
转头看向怀信，却见怀信正看着她。
勾住他手指，乔雅南靠近了低声道：“我有个疑惑。”
“什么？”
“你说，我现在到底是不是女大人？”
沈怀信循着她的心思想了想：“不是，大里长也只是里长。”
乔雅南笑了：“对，大里长小里长都是里长。”
她已经得到太多了，体贴的丈夫，聪慧的孩子，心疼她的家人。爱情甜蜜，家庭和睦，要是事业上再称王称霸，她担心老天爷会收走她点什么。
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