德妃冰冷的话语如同丝线缠绕在云袖心头，既带来刺骨的寒意，也隐隐勾勒出一条通往未知的路径。她看着德妃那双无波却深埋着刻骨恨意的眼睛，腹中那微弱的悸动似乎也被这强烈的情绪牵动了一下。
“娘娘……”云袖的声音干涩沙哑，带着劫后余生的虚弱，更多的是一种试探的探寻，“您……想要我做什么？”
德妃缓缓坐直身体，脸上的悲凉与恨意收拢，重新覆上一层淡漠的面具，仿佛刚才那番剖心之言只是云袖的幻觉。
“活着。”她吐出两个字，目光扫过云袖缠着纱布的手臂和小腹，“保住你腹中的皇子，平安生下他。只有他活着，才是对某些人最有力的反击。”
“可我该怎么做？”云袖急切地追问，眼中燃起求生欲，也是野心的复燃，“皇后虎视眈眈，太医如履薄冰，陛下……陛下虽护我，却更顾念江山，分身乏术。我……我孤掌难鸣。”她的话语里充满了无助与恐惧，却也巧妙地流露出对德妃的依赖。
德妃嘴角几不可察地勾起一丝极淡的弧度，带着掌控一切的冰冷。“孤掌难鸣，是因为你尚未学会借势。”
她微微倾身，声音压得更低，如同寒夜里掠过的风，“顾较那群太医，已被陛下和皇后吓破了胆。他们的方子，固本无错，却难保周全。本宫在宫中多年，虽避居佛堂，却也识得几位医术精深、且背景清白的太医。他们，可以为你所用。”
云袖的呼吸微微一滞。
德妃的意思再明白不过，她要绕过顾较，甚至绕过太医院院判，动用她自己的人脉。这无疑是在挑战皇后的权威，更是让她将身家性命系于德妃这条看似随时会断裂的绳索上。
“至于皇后，”德妃的眼神掠过一丝讥诮，“她此刻的心思，大半已被你腹中这块‘肉’牵扯。她越是忌惮，越是急切，越容易出错。你只需……”她顿了顿，目光落在云袖苍白的脸上，“示弱，不停地示弱。在陛下面前，你就是那朵被狂风骤雨摧残、随时会凋零的娇花。你的恐惧、你的无助、你对皇儿安危的忧心如焚，都要让陛下看在眼里，痛在心里。男人，尤其是拥有无上权力的男人，对保护弱小的本能，往往胜过理智。”
云袖若有所思。
赵明珠也曾提醒她示弱，但德妃的策略显然更深入也更危险。
“还有东宫那位，”德妃的语气骤然转冷，如同冰封的河面，“不必主动招惹，但需时刻谨记，你腹中孩儿的诞生，便是对他最大的威胁。他不动，是时机未到；他若动……”德妃眼中寒芒一闪，“本宫自有办法，让他的‘动’，变成他的催命符。你只需记住，保护好你自己和孩子，其他的，自有因果报应。”
德妃站起身，藕荷色的衣摆在昏暗的烛光下掠过一道冷光。“好生养着。过两日，会有人给你送些‘补品’过来，是些宫外难寻的安胎药材，比太医院那些强。”她说完，不再看云袖，转身便走，身影很快消失在殿门的阴影里，如同来时一般悄无声息。
殿内再次陷入寂静。
浓重的药味似乎被德妃带来的寒意冲淡了些许，取而代之的是一种更深的、充满算计的冰凉。
云袖缓缓躺回枕上，抚摸着依旧隐隐作痛的小腹，眼中不再是单纯的恐惧和绝望。
德妃这个深居简出的女人，心中藏着比她想象中更深的仇恨和力量。抓住这根毒藤蔓，或许真的能在这深宫中，为自己和孩子搏出一线生机？
至于代价……
云袖闭上眼，唇角勾起一丝冰冷的弧度。只要能活下去，什么代价，她都付得起！
通往河州的官道上，快马如离弦之箭。
“驾！”裴逸麟狠狠一夹马腹，胯下骏马长嘶一声，四蹄腾空，速度再提一分。身后的数骑裴家暗卫紧紧跟随，如同夜色中沉默的阴影。
他必须在谢晨决的爪牙再次扑向河州之前赶到，必须在陈伯撑不住之前将他带离险境。
河州城。
韩冲亲自坐镇在临时征用的民宅内，此处已被昭霖军精锐围得水泄不通。
屋内灯火通明，陈大石躺在简陋的床榻上，气息微弱，脸色蜡黄。一名军中医官正小心翼翼地为他肩头的伤口换药，那伤口深可见骨，边缘泛着不祥的青黑色。
“毒……入得深了，”医官额头见汗，声音凝重，“镖上淬了毒’，若非救治及时，又用了军中秘制的拔毒散，此刻……”他摇摇头，没再说下去。
刘卞蹲在墙角，双手抱头，身体还在微微发抖。驿馆的血战，同袍的惨死，陈大石垂危的模样，都深深烙印在他脑海里。他只是一个感念裴大人恩情的佃农，何曾见过这等场面？
“韩……韩将军，”刘卞的声音带着哭腔，“裴大人什么时候能到？陈大哥他快撑不住了……”
韩冲站在窗边，目光穿透夜色，警惕地扫视着寂静的街道。
雨后的青石板路反射着清冷月光，更显空旷死寂。
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