官仓大门再次紧闭，但围困虽暂解，压抑的气氛却如同无形的枷锁，更沉重地压在每个人心头。
宇王已然图穷匕见，用“防疫”之名行封锁之实，下一次来的，绝不会是这般容易打发的货色。
仓内灯火通明，核心几人齐聚于临时清理出的静室之中。
那个散发着不祥气息的铁盒，被放置在桌案上。
静室内，玉娘与夸蚩屏息凝神，全部心神都沉浸在那几卷古老的羊皮纸上。
纳兰霏在一旁协助，不时根据羊皮纸上诡异的符号和图绘，对比着铁盒内的实物，提出自己的推测。
时间在沉默而紧张的解读中悄然流逝。
窗外，夜色深沉，古蔺城仿佛一头受伤的困兽，在压抑中不安地喘息。
远处偶尔传来零星的骚乱声和更夫有气无力的梆子声，更添几分凄惶。
“不行，太过艰涩晦奥。”良久，玉娘缓缓抬起头，揉了揉眉心，脸上带着深深的疲惫，“这些并非完整的酿造或制蛊之法，更像是一种…残缺的仪式记录和禁忌警示。其中大量使用了早已失传的秘传符号和代称。”
她指着其中一处反复出现的、被血色染料强调的复杂符号：“这个，结合前后零星词汇，似乎指向一种名为‘血髓蛊’的可怕蛊术。需以特殊血脉者心头精血混合诸多罕见毒物，经年累月培育，方能成蛊。一旦成型，其性极烈，可通过水源迅速扩散，令人癫狂嗜血，身上浮现龙鳞血纹，即为‘醉魇’之状。”
“血髓蛊…”
纳兰霏喃喃重复，这算是她第一次知晓醉魇背后真正的名字。
她目光落在那青铜令牌中央镶嵌的、仿佛有生命的暗红色“血髓晶”上，“这宝石，就是关键？”
“应是如此。”一旁的夸蚩点头，“根据羊皮卷上记载提及，‘血髓晶’乃蛊源感应与控制之核心。持此令者，或可借其稍稍安抚躁动的母蛊，但若不得法，亦会遭其反噬。”
他又指向那个被黑色膏泥封印的水晶蛊虫，“而它，恐怕就是‘血髓蛊’的母蛊源头。羊皮卷上警告，母蛊不死，子蛊不绝。即便以药物暂时压制，一旦母蛊再次躁动，或遇特定引子，所有症状都会加倍爆发。”
此言一出，众人皆感到一股寒意。
这意味着，现有的药酒只是扬汤止沸，若不彻底毁掉母蛊，古蔺城的灾难永无终结之日。
“如何彻底毁掉它？”赵乾急问。
玉娘面色凝重地摇头：“羊皮卷对此语焉不详，只反复强调‘妄动者必遭反噬’，‘非天火或至阳至刚之神物不可毁’。但何为天火？何为至阳至刚之神物？却无一字提及！”
线索似乎在此陷入僵局。
就在这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声和阿树压低的惊呼声。
“大人，小姐，不好了！”
几人心中一凛，立刻冲出静室。
只见阿树带着两名苗人勇士，搀扶着一个浑身是血、几乎虚脱的皇城司探子进来。
那人正是之前被赵乾派往城外，试图向京城传递消息的信使之一。
“怎么回事？！”赵乾一步上前，扶住那名探子。
“大…大人，我们一行三人…刚出城不到三十里…便遭遇…遭遇大批不明身份骑兵截杀。”
那探子气息奄奄，艰难地道：“他们装备精良…训练有素…根本不问缘由…见面就杀。王兄弟和李兄弟…为了掩护我…都…都殉职了。”他眼中充满了恐惧与悲愤，“据说离开蜀地，通往外界的所有要道…都被…被重兵封锁了。那些人…打着…打着剿匪的旗号…但分明是…是正规军伪装，我们根本出不去…”
消息断绝。
宇王竟然真的敢冒天下之大不韪，私自调动军队，将整个蜀地彻底封锁成了铁桶一般。
紧接着，又一名负责在仓顶了望的苗人勇士飞奔而下，急声道：“夸蚩大哥，赵大人。城外…城外赤水河上游方向，突然亮起大量火把。好像…好像有很多人正在朝河边聚集！”
众人闻言，立刻登上官仓内一处较高的望台。
极目远眺，果然看见上游远处的黑暗之中，无数火把组成的长龙正在移动，隐约还能听到嘈杂的人声和…金属撞击之声。
看方向，赫然是朝着黑风涧那边而去。
“他们想干什么？”玉娘心中涌起强烈的不安。
“不好！”
纳兰霏脸色瞬间变得无比难看，她猛地看向桌案上的铁盒，一个可怕的念头划过脑海：“他们恐怕不是去黑风涧…他们是想去更上游。我记得你们之前提及过，说羊皮卷上有一处模糊记载，提及‘源初之泉，藏于涧之上三里幽谷’。他们或许从沈家残党口中逼问出了什么…他们是想去污染真正的源头活水，或者…激活更深层的蛊毒！”
如果让这些人得逞，即便他们找到了破解母蛊的方法，整条赤水河也将彻底沦为死域，再无净化之日。
“必须阻止他们。”夸蚩握紧苗刀道。
赵乾面色铁青：“可城外已被大军封锁，我们如何出城？即便出城，对方人数众多，我们如何抵挡？”
内外交困，消息断绝，强敌环伺。
古蔺城与他们的最后希望，仿佛已被逼到了悬崖边缘，退无可退。
玉娘目光扫过众人，最终落在那个被封印的母蛊和古老的羊皮卷上：“不能力敌，便只能智取，釜底抽薪！”
她猛地看向纳兰霏和夸蚩：“纳兰姑娘，你与我继续全力破解羊皮卷，必须尽快找到摧毁母蛊之法。夸蚩勇士，你熟悉山林地形，能否寻一条隐秘小路，绕开大军封锁，直插那个所谓的‘源初之泉’？”
夸蚩重重点头：“可以一试，我知道一些采药人走的险峻小路，或可通行。”
“好！”玉娘当即下令，“赵乾，你与荆澈、阿树挑选一批绝对可靠的好手，随时待命，准备随夸蚩连夜出城，奇袭上游。不求全歼敌军，只求制造混乱，拖延甚至破坏他们的行动！”
“那城内…”赵乾担忧道。
“城内，由我坐镇！”玉娘语气斩钉截铁，一股久居上位的强大气场自然流露，“我倒要看看，谁敢此时强攻官仓，你们速去准备！”
危机如火，已容不得半分犹豫。
众人领命，立刻分头行动。
……
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