送药人的身影在月色下几个起落，便消失在村外一片乱石嶙峋的丘陵后。
眼前赫然是一片巨大的废弃采石坑，宛如大地上一道深刻的伤疤。坑内积水成潭，幽深莫测，映照着惨淡的月光；峭壁上布满了人工开凿的斑驳痕迹和数个幽深矿洞。
送药人熟稔地绕到采石坑最深处，拨开一片密不透风的爬山虎，身影一闪，没入岩壁上那道近乎垂直的狭窄裂口。
许正几人紧随其后，侧身挤入狭缝。
一股混合着岩石冰冷、陈年尘埃、潮湿土腥与朽木的沉闷气息扑面而来，其中还夹杂着一丝类似古旧铜钱的金属锈蚀味。
入口虽窄，但向内几步，便是一条人工开凿的、向下延伸的陡峭石阶。许正几人借着从裂缝透入的微光，拾级而下。
石阶尽头，空间豁然开朗——
一个巨大的废弃石窟展现在眼前，岩壁上布满了陈旧而有序、已风化得十分圆润的钎凿刻痕，显然是当年采石工程的遗迹。
他驻足适应黑暗，只见石窟深处有一点微光摇曳。
石窟粗糙开凿出的几个壁龛和石坑里，散落着一些早已朽烂不堪的麻绳碎片和虫蛀的木箱残骸。
许正借着那点微光和月色的残余，摸索前行。穿过主窟，前方是一条更显幽深的甬道，其尽头隐约可见一扇与岩壁浑然一体的简陋木门，似由旧船板改造，边缘还缠着干枯水草。门上挂着一个小巧铜铃，用作警示。
许正眼神一凛，打了个迅疾的手势！身旁暗卫身影如猎豹般悄无声息地窜出，就在送药人即将触门的刹那，自后方一手猛地锁住其双臂。
送药人浑身剧震，未及挣扎，已被暗卫发力强行扳转过来，整张脸彻底暴露在微光之下。
那是一张任谁看了都会倒吸一口冷气的脸。
左半张脸依稀能辨出硬朗的轮廓，但右半部分——
却宛如被无形巨手狠狠揉搓后再摁入火中。皮肉似熔融又凝固的蜡，布满凹凸不平的暗红瘢痕，一路蜿蜒至脖颈，右耳廓仅剩一小团扭曲的肉瘤。虽时隔多年，但那场大火的暴虐，已永远凝固在这张脸上。
而最令人心惊的，是瘢痕包围中的那双眼睛：深邃、疲惫，如两口希望干涸的枯井。
“...你们是谁？！”沙哑破碎的声音自喉间挤出，似两片生锈铁片刮擦，几乎辨不出音节，只余令人心悸的摩擦。
许正目光扫过洞穴。
深处，碎石垒就的半人高灶台内，灰烬尚有余温，暗红火星明灭不定。壁龛里一盏油灯如豆，将人影投在嶙峋岩壁上，摇曳如鬼魅。
另一侧铺着厚厚干草，粗布被褥叠放整齐。几只空酒囊与一堆啃得精光的禽骨，胡乱散在角落。
许正视线猛地定格在洞穴最深、最干燥的角落，瞳孔骤然收缩——
那里竟赫然堆着两只官制松木银箱！
箱体满是水渍泥污，其中一箱盖裂开，露出码放整齐、在幽暗中泛着冷光的官银！
一束惨白月光恰自岩缝透入，如利剑般直刺箱体，清晰地照亮了上面早已黯淡却依旧惊心的“官”字朱漆，与封条上残存的刺目字样——“官赈”！
许正面色凝霜，俯身检视银箱。
锁头已被利斧劈裂，箱盖虚掩，那道朱红封条断去大半，但残存部分上，工整的宋体字赫然灼目：
「庆昌十年苏松赈灾专饷
计银伍千两
钦差监察御史臣罗直承运」
年月处，钤着一方醒目的户部堂印，朱红似血。
许正呼吸一滞，伸手从箱中取出一锭白银，指腹抚过冰凉的银体，将其翻转。
底部砸刻的铭文，在惨淡月光下无所遁形：
「应天府赈济银五十两庆昌十年」
他又接连拿起几锭，铭文格式如一！确是官铸赈银无疑！
满箱银锭泛着幽寂的白光。
许正五指猛地收紧，银锭冰冷的棱角几乎嵌进掌心，那触感却灼如烙铁。
他喉头哽咽，指节因用力而微微发白，目光死死锁在“官赈”二字上，低沉的声音似滚过岩石的暗流，既是告慰，更是誓言：“罗大人...十余年沉冤，终可见日。恩师...学生，终能...了却您的夙愿了。”
他蓦地抬头看向开阳与鹿鱼，眼中疲惫如潮水般退去，唯剩灼灼如星火的锐光，声音因极度释然而沙哑破碎：“我们...可以回京了！”
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