清晨的炊烟刚爬上房檐，靠山屯的雪地上就炸开了闲话。
张婶端着洗衣盆往河边走，路过周文秀家篱笆时脚步顿住——那女人正坐在门槛上，裹着件洗得发白的蓝布衫，膝盖上搭着块补丁摞补丁的灰棉絮。
她咳得肩膀直颤，却偏生扬着脖子跟隔壁王二家媳妇说话：“昨儿后半夜我瞧见了，林英那玉坠子泛着幽光，像要吸人魂似的……”
王二家媳妇手里的菜篮子“哐当”掉在雪堆里，冻得通红的手指绞着围裙：“可她给咱治好了病……”
“治病？”周文秀突然笑了，笑声里带着破风箱似的嘶鸣，“那是拿咱的阳气换的！你当她那身汗是累的？我娘说过，邪术都要拿活人血养！”
话音未落，篱笆外传来“吱呀”一声。
林英抱着个粗陶碗站在雪地里，发梢沾着霜花，睫毛上还凝着冰碴。
她凌晨刚给李二嫂家的娃退了烧，又绕到后山采了半筐春泥草，此刻眼眶泛青，却仍把陶碗捧得稳稳的——碗里是还冒着热气的鹿乳汤，浮着几片翠生生的山菌。
周文秀的话像根冰锥扎进她耳里。
她想起昨夜换帕子时陈默红着眼眶说的“要不咱歇两天”，想起娘咳血时攥着她手说的“英英别硬撑”，想起小栓蹲在灶前给她暖脚的模样。
可她只是走过去，把陶碗轻轻搁在周文秀门前的石墩上。
陶碗底与石墩相碰，发出“叮”的轻响。
“趁热喝。”她声音哑得像砂纸，转身要走。
“你有本事，怎么不把自己治好？”周文秀突然拔高了声音，带着股子破罐子破摔的狠劲。
她伸手去够陶碗，指尖刚碰到碗沿又缩回来——汤太烫，可她偏要攥住碗壁，“你看你这脸色，比我这痨病鬼还白！”
林英脚步顿住。
她背对着周文秀，能听见自己心跳声在耳里轰鸣。
重生这三年，她见过熊瞎子拍碎爹的肋骨，见过娘咳血咳到昏死，见过弟弟妹妹啃树皮啃得满嘴血泡。
可此刻，周文秀的话比熊爪还疼。
她摸了摸腕间发烫的玉坠，裂纹在皮肤下像条小蛇，正缓缓往上爬。
“阿姐。”
细细的童声从身后传来。
小药罐扶着墙根站在雪地里，他原本蜡黄的小脸今儿泛着层健康的粉，可手还是凉的，指尖掐着袄襟上的补丁。
他仰着头，眼睛像两潭清亮的泉水：“她说的……是真的吗？”
林英蹲下来，握住他冰凉的小手。
小药罐的手背上还留着昨儿喝药时的药渍，可此刻掌心已经有了温度。
她把他的手贴在自己脸上，雪水顺着鬓角滴在他手背上：“真话是——没人该冻着。”
小药罐歪着头，忽然笑了：“那阿姐的手，怎么比雪还凉？”
林英刚要说话，远处传来王二家媳妇的尖叫：“周文秀家的！周文秀她羊水破了！”
雪地里炸开一片慌乱。
林英站起身时眼前发黑，扶住墙根才稳住。
陈默从巷口跑过来，手里还攥着半块没吃完的玉米饼，额角沾着灶灰——他准是在帮李桂兰烧火。
“英英，你刚吐过血……”他伸手要拦，却见林英已经往周文秀家跑，鞋跟在雪地上踩出深深的脚印。
产房里的血腥味混着草药味，呛得人睁不开眼。
周文秀的丈夫老钱跪在地上，额头抵着青石板，声音带着哭腔：“英英，求你……她疼得快晕过去了……”
接生婆擦着汗直摇头：“胎位不正，我……我没招了……”
林英扯下外袄扔在凳上，腕间玉坠的光透过里衣渗出来，在墙上投下淡青色的影子。
她抓起陶壶倒了半盆热水，袖中突然银光一闪——三片血续叶“啪”地落进水里，水面立刻腾起淡红的雾气。
这是她空间里最金贵的药材，原本要留给娘开春用的。
“按住她的手。”她对陈默说，声音冷静得像在训练场。
陈默刚抓住周文秀的手腕，就被她指甲掐出血来，可他咬着牙没松手。
林英将掌心按在周文秀鼓胀的腹部，寒潭水顺着经脉涌进手掌——这是她改良的特警急救术，用寒气稳住胎儿心跳，再用药力推正胎位。
周文秀突然抓住林英的手腕，指甲几乎要掐进骨头里：“疼……疼死了……”
“你不是一个人疼。”林英额头渗出汗珠，顺着下巴滴在周文秀手背上，“我娘生小栓那会儿，也疼了三天三夜。”
产房里的蜡烛忽明忽暗。
陈默盯着林英泛青的嘴唇，看着她鬓角的汗慢慢变成冷汗，看着她握周文秀的手从稳当变得发颤。
三炷香时间过去，婴儿的啼哭像把刀劈开了黑暗。
老钱“咚”地磕了个响头，接生婆抹着泪直念“菩萨显灵”，周文秀却盯着林英——她瘫在椅子上，唇色比窗纸还白，腕间玉坠的裂纹已经爬到了手肘。
“我对不起你……”周文秀突然嚎啕大哭，眼泪砸在襁褓上，“我就是……就是恨自己活得像根草！你能打猎能治病，可我呢？我连自己的娃都保不住……”
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