周主任和他身后的两个守卫，都定在了原地。
庄若薇那句“是假的”，三个字，不重，却砸得空气都凝固了。
周主任的脸没有任何变化，但这种没有变化，比任何暴怒都更让人心悸。他一步一步走进来，皮鞋踩在地板上，发出沉闷的声响。
“再说一遍。”
“我说，你给我的这只作为范本的母铃，是假的。”
庄若薇抬起头，苍白的脸上没有一丝畏惧。
“它是一个完美的复制品，材质，重量，尺寸，甚至连表面的包浆都做得天衣无缝。但它没有‘活’过。”
“活？”周主任重复着这个字，走到了桌边。
“对，活。”庄若-薇也站了起来，走到桌子的另一边，与他对峙。
“《活器谱》的核心，从来不是雕刻技艺，而是‘养’。
‘起笔为瞳，落笔为渊’，指的不是用刀，而是用‘神’。你给我的这枚母铃，它的‘渊’字印记，是一笔一划刻出来的死物。”
她伸出手指，点在子铃那刚刚开始修复的裂纹上。
“而这枚子铃，它本身就是活的。我修复它的过程，不是简单的焊接和雕刻，而是在唤醒它。
你把一个死掉的范本放在一个正在苏醒的活物旁边，你觉得会发生什么？”
周主任没有回答，只是看着她。
房间里的温度又低了几分。
周主任的喉结动了一下。他带来的两个守卫交换了一个无法理解的表情，但握着警棍的手更紧了。
“那你又在做什么？”周主任终于开口，他的问题指向了地上那尊古怪的香炉。
“别告诉我，这也是你们庄家的‘古法’。”
“我是在救它，也是在救你。”庄若薇转身，走到香炉边，用手轻轻抚摸着那还带着余温的炉身。
“这尊香炉，是我爷爷留下的。它不是什么攻击性的东西，它的作用只有一个，镇邪。”
她顿了顿，让这几个字有足够的时间沉淀。
“在子铃失控的瞬间，我只能用它来强行压制住那股暴走的能量。不然，现在碎掉的就不是这几块砖，而是这整间屋子。”
她指了指地上熄灭的火塘，和那堆冰冷的灰烬。
“你感觉不到吗？这里的温度，为什么会突然降下来？火为什么会灭？不是我弄熄的，是这尊香炉，
它把子铃散发出来的所有‘热’，所有能量，都吸了进去。”
周主任的身体僵硬了。
他确实感觉到了。那种彻骨的寒意，不是普通的降温，是一种生命力被抽走的阴冷。
“所以，你现在想告诉我，你不但没完成任务，还把事情搞得更糟了？”周主任问。
“不。”庄若薇摇头，“任务已经不可能完成了。
子铃被假母铃的死气所侵，‘渊’之印记已经不可能被完美唤醒。”
“那场‘拍卖会’怎么办？”周主任脱口而出，但话一出口，他就闭上了嘴。
拍卖会。
她赌对了。周主任真正在意的，是这个。
“修复不了，但可以封印。”庄若薇迅速接上，
“我可以用这尊镇邪炉，以我的血为引，在子铃上重新构建一个‘伪印’。”
“伪印？”
“对。这个印记无法真正开启‘渊’的力量，但它足够稳定，能让这枚铃铛恢复平静，
并且可以对特定的声波产生反应。
足够你应付那场所谓的‘拍卖会’了。”
她把选择题，变成了唯一的答案。
“没有我，没有我的血，没有这尊香炉，你手里的，就是一枚随时会爆开的废铜。”
周主任沉默了。
他绕着房间踱步，从桌上的铃铛，到地上的香炉，最后，停在庄若薇面前。
“你爷爷，为什么要把这么危险的东西留给你？”
“因为他知道，有些东西，修了，比毁了更可怕。”庄若薇直视着他，
“他留下的，是一把锁，不是一把钥匙。”
时间一分一秒地过去。
门外的守卫连呼吸都不敢用力。
最终，周主任停下了脚步。
他没有说同意，也没有说不同意。
他转身走回桌边，拿起那枚被庄若薇修复了一半，刻着“渊”之印记，此刻却安静无比的子铃。
仪器上的指针，稳稳地停在零点。
他端详着铃铛上那初具雏形的刻痕，脸上露出一种莫测的表情。
“很好。”
他开口了。
“‘拍卖会’，可以准时开始了。”
庄若薇心中一凛。
他什么意思？
他根本不在乎什么封印，什么伪印？他要的，就是这枚被“修复”的铃铛本身？
就在这时，房门再次被推开。
那个一直跟在周主任身边的钱师傅走了进来。
悄无声息，连他那身洗得发白的工装都没带起一丝风。
他没有去看周主任，也没看桌上那两枚引发了轩然大波的铃铛。
那双空洞的眼睛，像两口枯井，先是直直地落在了庄若薇身上。
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