“那位周将军钟情于你。”
月殊说这话的时候，两人正坐在后院那棵老槐树下。夕阳把天边烧成了橘红色，余晖透过枝叶的缝隙洒下来，在鸾刀脸上落了一地细碎的光斑。
月殊手里那半块茶点心捏了半天没吃，用指尖碾着，碎屑掉了一地，引来几只蚂蚁。
鸾刀正端着茶杯，杯沿抵在唇边，闻言没有动，心跳快了半拍，可表情纹丝不动。
月殊补了一句：“坊间都这么说。”
鸾刀放下茶杯，转过头看着月殊，眼里促狭：“那你钟情谁？那位喜欢跟你斗嘴的军师？”
月殊的脸腾地红了，佯怒：“说你呢，扯我做什么！”
鸾刀看着她没再说话，笑了笑。
坊间的流言蜚语鸾刀不是没听过。
茶客们每日在一壶春进进出出，什么话传不进她的耳朵？
有人说周将军胜仗归城当天与鸾掌柜同骑一匹马，那画面郎才女貌羡煞旁人。也有人说鸾掌柜与姜家公子青梅竹马，早有婚约在身，周将军此举怕是横刀夺爱。
说的人眉飞色舞，听的人津津有味，一杯茶能从午后聊到天黑。
这些话传进一壶春时鸾刀正在柜台后面算账，像是那些议论与她无关。
周无咎依旧如常出入一壶春，风轻云淡，像是什么都没发生过。
这日闭店后铺子里只剩下两个人，她还是同他提了坊间的那些话。
周无咎放下书简看着她，不怒反笑。
“你是希望我别再来了？”他问，“还是说，你怕了这些话？”
鸾刀摇头：“我倒是没什么可怕的。嘴长在别人脸上，怎么说我管不着。”她眉头微微蹙起，“可你是守城将军，在坊间被人这般蜚短流长总归不好。”
周无咎靠在椅背上，目光落在她脸上，看了好一会儿。
烛火在他眼底跳动，那双清冷的眼睛此刻像是被什么东西点燃了，亮得有些灼人。
“原来，你是在担心我。”
鸾刀的心猛地一颤，像是被人不轻不重地捏了一下。
周无咎低笑了一声，那道笑很轻，像是夜风拂过琴弦。“他们这么说，也挺好。”
鸾刀没明白他口中的“挺好”是几个意思。她抬起头看着他，他却没有解释，端起茶杯浅浅地抿了一口。
那之后周无咎比往常更频繁地出入一壶春。以前隔三差五来，如今是每日都来。
他开始给她带东西，或是罕见的珍奇物，又或者就是城外的一株野花，又或者一卷不知道从哪里得来的旧书简，说是讲的西域奇闻异事，她夜里睡不着时可以翻翻。
每一样东西都是用了心的。
周无咎在闲暇之余还会带鸾刀策马欣赏塞外风光，又或者驰骋绿洲。
绿洲的日落她看了很多次，那轮太阳从金色变成橘红，从橘红变成深红，最后沉入地平线下，把整片天空染成一幅浓墨重彩的画。
周无咎站在她身后不远的地方，没有说话，只是看着她，有时她回头，会撞上他没有来得及收回的目光，那目光太专注，像是这世间万物在他的眼里都只是背景，只有她是唯一的景。
鸾刀有感觉，自己的心乱了。
这感觉不是突如其来的，而是像春天的冰河，表面还结着薄薄的冰，底下已经水流湍急。
她说不清楚。
她喜欢在铺子打烊之后，一个人坐在烛火下，把昆吾抽出来，轻轻擦拭那寒凉的刀刃。
刀柄上镶嵌的宝石是他给的。
他说是从战俘营里缴获的，匈人头领的佩刀上镶着这样一颗宝石，他看着觉得好，便叫人撬下来，亲手嵌在了她的刀柄上。
那日他把刀递还给她时，忽然问了一句：“这刀子，有名字吗？”
她从未给这把刀起过名字，打刀的是城东的王铁匠，她付了银子，拿了刀，用了这些年，就是“刀”。
她想了想，“就叫它昆吾吧。”
日子不紧不慢地过着，流言蜚语渐渐淡了，茶客们又有了新的话题。
鸾刀以为日子就会这么过下去，直到那日。
那是个阴雨天，整座锁阳城罩进一片沉沉的暗里。
姜梅询来了店里，没打伞，浑身上下湿透了。锦色长衫贴在他身上，发髻松散，温润的眼睛红肿着，眼底布满血丝。
鸾刀的心口莫名揪了一下，她从未见过这般狼狈的姜梅询。
姜家老太太病了，那位视鸾刀为己出的老者。
鸾刀跟着姜梅询进了姜府，还未踏入内院，便闻见一股浓重的药气。
姜家老太太躺在榻上，昔日富态的面容瘦得只剩下一层薄薄的皮，颧骨高耸，眼窝深陷，脸色蜡黄，像一盏快要燃尽的油灯。
鸾刀在榻边坐下，握住她的手，眼眶一下子就红了。
鸾刀在姜府待了一整日。她给老太太喂了小半碗粥，老太太喝了两口便摇摇头不肯再喝，跟鸾刀说了自己的心愿，希望她能与梅询成亲。
“若能如此，我便能瞑目了。”
日头偏西的时候鸾刀从老太太房里出来，姜父姜母正等在廊下，两个人的脸色都不好看。
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