直到，金矿不再出金饼。
也就是在那一天，曹禄山发现阴山深处还藏着个东西！
“那个东西是个活太岁，千百年以金气供养，吸地脉灵气而生，据说食之能长生不死，也是当年秦皇帝派了无数方士来阴山寻找不死之法的原因。”
曹禄山的声音在幽暗中扬起，听着十分虚弱，像是在承受某种痛苦一样。
乔如意想起危止的话，想来曹禄山在无相祭场受尽折磨。
“你是怎么发现的？”她能开口说话了，嗓音沙哑。
她看不见曹禄山，正能听其声，周围又是虚无一片，黯淡无光，声从四面八方来。
就听曹禄山苦笑，“九时墟为何要我右眼？因为我的右眼能发现世间珍宝。那个活太岁藏在阴山最深处，而且还会四处游走。后来我才知晓，高刺史的目的并非金饼，极有可能就是那只长命太岁。”
“金矿不能停，至少在雪见没拜高家祠堂之前不能停。”曹禄山幽幽叹气，“我也想挖出那太岁，以前总觉得留给雪见无尽财富才能护她周全，现在才知晓，或者那只太岁才是她的护身符。”
乔如意想起之前陶姜提到过拜祭高家祠堂一事，不解，“你为何如何在意雪见拜高家祠堂的事？”
“你有所不知，雪见虽是正妻身份嫁入高府，但若是没以正妻身份进入祠堂拜祭，她在高府总归是不被承认，日后也无执掌中匮之责，做不到当家主母之位。”
“高刺史此人心思深沉，高臣虽为嫡子却无实权在手，雪见之所以在高家尚且安稳，正是因为曹家还有利用价值，一旦金矿停止开采，曹家就成了一枚废棋。高臣护不住雪见，雪见的处境会很艰难。”
“女子的路千万条，曹家有行商经验，又有财富做底，雪见若有经商头脑足可以养活自己，你又何必杞人忧天？”
曹禄山似乎对她这番话很愕然，又道，“这世道哪有女子行商？”
“女子行商又如何？瓜州城中也不乏有女子开的店铺。”乔如意不解。
曹禄山沉默许久，说，“我并非瞧不上行商女子，只是这世道人人带有眼色，女子抛头露面招人非议。我行商大半辈子，行商之苦深有体会，便不想让子女再来一遭。柔娘跟我吃了不少苦，她的心愿就是想让雪见摆脱行商身份加入高门，这是她临终遗愿。”
乔如意心中叹息。
时代之错吗？若将一切都归咎于时代，就总不会有人跳出来与这时代争上一争了，说到底还是人心浮沉，甘愿随波逐流罢了。
“是你在呼救？你想让我救你？”
“是。”曹禄山由衷的口吻，“我想你救我出无相祭场，我想解脱。”
“你违约在先，九时墟讨债也实属正常。”乔如意语气微微泛凉，“你有执念，与九时墟许愿想走捷径，获利后却出尔反尔，谁之过？”
“我是有原因的！”曹禄山痛苦道，“金矿跟其他宝物不同，我的右眼感觉不到金矿的存在，只能求助于九时墟。我并非要违约，只是为了保护雪见罢了。”
乔如意身上的痛苦减轻了不少，但还能感知到曹禄山的感觉。他愤怒、痛苦还有不甘，林林种种的情绪都往乔如意的心里塞。
“我无法帮你。”乔如意拒绝得很干脆。
她也没撒谎，怎么帮？总不能让她一把火烧了九时墟吧，就算她想，她有这个本事吗？
曹禄山却道，“不，只有你才能帮我。”
乔如意皱眉，“为何？”
“那你又为何能进入到我的幻境里？”曹禄山反问，“你也是除店主之外能进入到无相祭场的人。”
乔如意，“我是能进入到你的幻境里，也进过无相祭场，但并不意味着我就能救你，再者，我为何要救你？”
“九时墟讲究因缘际会，你能进无相祭场这就是缘分，我只想求个解脱，不想再受执念之痛。”
“我帮不了你。”乔如意拒绝得很干脆。
四周有了阴云变化，阵阵凉意袭来。乔如意心底突然泛起莫大的悲怆，还有无尽的愤怒。
乔如意硬着头皮抗住这般感觉，厉声，“曹禄山，我不会救你，也救不了你，你缠着我也无济于事！”
眼前突现黑沙漫天。
却更像是画面，她未受到任何影响。
黑沙暴似巨兽从地平线起，万丈沙墙遮天蔽日。狂风卷起的砾石如箭镞飞射，瞬间击穿驼队皮囊，商旅的惊叫声被风扯碎，有人跪地祈祷，有人连人带帐篷被抛向高空。
又一转画面。
沙粒成了像毒蚁般钻入旅行团的车子，一车车的游客痛苦难耐。还有其他生人面孔，黑沙经过只剩枯骨半掩沙中。更有求愿的人，最后只剩一捧浸血的沙影和一枚金饼。
“进入无相祭场，执念化游光，关于这点我想你很清楚。”曹禄山的嗓音转冷。
乔如意一挥手，眼前这些个画面竟如烟雾般消散，眼前重归沉寂和昏暗。
“知道，又如何？”
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