行临顺势看了她一眼，“不怕？”
“怕。”
她这个回答倒是让行临有些意外，他控着方向盘，目视前方，唇角微扬，“我以为你会死鸭子嘴扁。”
乔如意软绵绵地靠在车座上，身体任由车辆的晃动而摇动，大有随遇而安的姿态。“我敬畏天地，生死是大事，我当然会怕。”
“不打算掉头？”行临似有试探，“这个时候你后悔了还来得及。”
乔如意嘴角噙笑，“来都来了。”
行临：……
好一个来都来了。
-
乔如意亲眼看见黑戈壁的那一刻，才知什么叫真正的死寂。
跟这里相比，前面所走的路尽是春风和坦途，至少再荒芜也能瞧见依旁沙土而生的生命。
黑戈壁上没有生命的气息。
乔如意甚至觉得，当黑戈壁在眼前如黑海在眼前徐徐展开时，她的每一口呼吸都弥足珍贵。
行临也不再像之前那样随性肆意，面色严肃起来。
他拿过对讲机，“我是头车，我们即将进入黑戈壁，大家注意胎压，尽量压着车辙印去走，不要超过我。”
其他三辆车都有了回应。
黑戈壁滩上的风，像一把钝刀，缓慢地划过这片死寂的大地。地表龟裂的盐壳像干涸的鳞片，在高温中扭曲翘起，车轮压上去就会发出脆裂声，像是某种生物的骨头断裂。
不远处是几具风化的兽骨，半掩在盐碱地里，空洞的眼眶仰望天空。没有绿洲，没有水源，这是被人遗忘的荒地。
但行临说，“这里曾经碧波万顷。”
曾经？
乔如意本想问有多曾经，冷不丁想到之前在他书架上抽出的那本老书，讲的似乎还真有一段这里的历史。
“河西四郡设立的时候？”
行临看了她一眼，“是。”
千年前的碧波绿洲，现如今万物荒芜。沧海一粟不过尔尔，世间万事万物皆不过如此。
乔如意感叹，“那时候，这里该很美吧。”
意外的，行临又看了她一眼。看到乔如意有点莫名其妙，她单纯的就是感慨，也没想跟他互动。
良久，行临才说，“很美。”
他的嗓音听上去很低，不知是因为这里太安静了，还是他的思绪被扯到很远，总之，像是在回忆着什么。
回忆某种事，回忆某个时候。
“原来有一大片水草，能供养最好的战马和良田，后来河道整个沉没，地下河干涸。没了绿洲，黄沙漫天，这里也没了千百年前的模样了。”
乔如意微微点头。
可细细品着他这番话，总能觉出异样来。
想着想着就知道哪里异样了。
若是旁人说，那也是介绍的口吻，是作为旁观者的角度出现。
可行临的口吻不一样，他就像是见证了这里的沧海变化，历经了天地的变迁，走过金戈铁马又目睹丝绸之路的商旅繁华。
整个河西走廊的变迁，就是他眼中的风景，悠悠千年。
想到这，乔如意竟被自己的这个想法吓一跳。
就在这时，隐隐一声响，紧跟着对讲机里是周别的求助——
哥，我扎胎了！
-
扎得挺瓷实，要整个换胎。
盐壳之下暗藏杀机，在这里也不知道杀了多少生命，更何况是轮胎。
四辆车依次而停。
行临没让周别乱动，他亲自动手换胎。起风了，落进黑戈壁滩上就形成低空苍白的漩涡，刮在脸上别提多难受。
沈确一脸不悦，从车窗探头出来呵斥周别，“开车不注意点，你不知道在盐碱地换车胎有多危险？”
周别也心生愧疚，所以也顾不上怼沈确，他将袖子往胳膊肘上一撸，跟行临说，“哥，我来吧。”
行临低声，“待着，别乱走。”
盐壳锋利，一脚踏错便会塌陷，扎进皮肉便是血肉模糊的下场。行临特意套上耐造的外套，将靴口收紧，动手换轮胎时娴熟又利落。
乔如意也下了车，庆幸自己穿了工靴。靴子踩上盐壳的瞬间，就听很清脆的断裂声，再看鞋帮都被划出了道子。
行临的余光瞥见了她，皱眉，“上车！”
风吹乱了乔如意的头发，她拢了拢，回头说了句，“我有分寸。”
她也没乱走，就在车辆旁。不过五步左右的距离，她微微眯眼打量，果然没看错。
轻步上前，每一步都走得小心。
行临下意识朝她这边看了一眼。
沈确瞧见后皱眉，“行临，你自己注意点！”
乔如意蹲身下来，目光所及是藏在盐壳地里的黑沙。
这黑沙于锋利的盐晶之间游走，丝毫不受影响。她再仔细打量，这才发现黑沙的游走根本不是因为风，而是它们自己在走。
像是有生命似的，在盐壳中穿梭，但很快，黑沙就抬起了头。就像是一条细长的蛇慢慢从地面上抬起身体，越抬越高。
两个分支从“蛇身”中分离出来，乍一看像是长了两条胳膊。它似乎在抬手，朝着乔如意的方向。
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