马车的木质车轮在蜿蜒曲折的道路上缓缓滚动，发出沉闷且规律的吱呀声。梅尔蒂坐在车厢内，身子随着马车的颠簸轻轻摇晃，时不时透过车窗，好奇且专注地张望着车外不断变换的景色。
微风轻柔地拂过，撩动着她耳边的碎发，带着田野间青草与泥土混合的清新气息，可在这清新之中，却似乎夹杂着一丝从远方隐隐传来的不安与动荡，就像平静湖面下潜藏的暗涌，预示着即将到来的不平静。
“好美……”
梅尔蒂轻声赞叹，外面的世界对她这个长期生活在王都的王女来说，一切都充满了新奇与美好，让她目不暇接。
“不要把头探出去，很危险。”
尽管双眼紧闭，利奥却似乎能感知到周围的一切，对梅尔蒂的举动了如指掌。
“知，知道了啦。”
梅尔蒂吐了吐舌头，同时暗自下定决心，即便利奥已经和自己的父亲和好了，她也要倾尽全力改善利奥对这个国家的印象。
她深知利奥一路走来经历了太多的误解与磨难，这个国家给予他的不良印象，她渴望能用自己的方式去改善。
利奥坐在一旁，手中的【书盾】已经悄然收起。望着车窗外，眼神中透着几分凝重，似乎在思考着什么。
阳光透过车窗洒在他的脸上，勾勒出坚毅的轮廓，可那眼底深处的忧虑却无法被阳光驱散。
随着时间一分一秒地流逝，马车逐渐靠近了一个之前路过的村庄。远远望去，村庄的轮廓在朦胧的雾气中逐渐清晰起来，错落有致的房屋在雾气中若隐若现，仿佛是一幅宁静的田园画卷。
可与此同时，一股异样的氛围也如潮水般扑面而来。原本应该宁静祥和的村庄，此刻却显得格外嘈杂，人群熙熙攘攘，仿佛有什么重大的事情即将发生，空气中弥漫着一种让人莫名紧张的味道。
街边的小贩们不再像往常那样热情地叫卖，而是神色匆匆地收拾着摊位；村民们三五成群地聚集在一起，交头接耳，脸上满是忧虑和不安。
利奥下意识地皱了皱眉头，心中涌起一股强烈的不祥预感，他立刻示意菲洛放慢马车的速度。
当马车终于缓缓抵达村庄时，眼前的景象让车上的众人都惊呆了。只见狭窄的街道上挤满了衣衫褴褛、面容憔悴的难民，他们拖家带口，眼神中充满了绝望和无助。
男人们原本健壮的身躯变得瘦弱不堪，身上的衣物破旧不堪，打着无数个补丁，勉强遮住身体；女人们面容枯黄，眼神中满是疲惫与哀愁，怀里紧紧地抱着孩子。
孩子们紧紧地依偎在父母身边，眼神中满是恐惧，吓得瑟瑟发抖；老人们则虚弱地拄着拐杖，艰难地挪动着脚步。
“求你了，孩子快饿死了，给点吃的吧。”
一个老妇人颤抖着声音说道，眼中满是哀求。她的双手紧紧地攥着衣角，身体因为饥饿和虚弱而微微颤抖。
“滚开！”
一个村民不耐烦地吼道，脸上满是嫌弃。他的眼神冷漠，仿佛这些难民的苦难与他毫无关系。
整个村庄仿佛在一夜之间变成了一个巨大的难民营，到处都充斥着混乱和悲伤的气息，哭声、叹息声交织在一起。空气中弥漫着一股刺鼻的味道，那是饥饿、疲惫和绝望混合在一起的气息，让人感到窒息。
街道两旁的房屋门窗紧闭，仿佛在抗拒着这些难民的到来，偶尔有几扇窗户微微打开，露出的是冷漠和警惕的目光。
“这……这是怎么回事？”
梅尔蒂震惊地捂住了嘴巴，作为王女，她虽然从书本和大臣们的汇报中知道王国中存在着贫困和苦难，但亲眼目睹这样凄惨的场景，还是让她感到无比震撼，心中涌起一阵难以言喻的酸涩。
利奥的脸色变得异常阴沉，毫不犹豫地跳下马车，朝着人群中走去。拉芙塔莉亚、莉西亚和菲洛也紧紧地跟在他的身后。
梅尔蒂犹豫了一下，深吸一口气，也快步跟了上去。
利奥拦住了一位正匆忙赶路的中年男子，声音低沉却温和地问道：“请问发生了什么事？”
中年男子停下脚步，抬起头，眼神就像一潭绝望的死水：
“大人，您不知道吗？我们是北方国家的国民，国家因为重税发生了一场政变，一个外来人引导了革命。”
“结果起义军胜利后赋税不降反增，我们实在是走投无路，才逃到这里来的。可是……这里的人也不愿意收留我们，我们不知道该怎么办才好。”
他的声音沙哑而颤抖，充满了无奈和绝望，仿佛在诉说着一个无尽的噩梦。
“那个外来人是谁？”利奥追问道，隐隐猜到了那个罪魁祸首是谁。
“不清楚，革命胜利后就走了。但好像是个背着弓的绿发少年。”
中年男子摇了摇头，眼中满是迷茫。他也和其他难民一样，对这场突如其来的变故感到不知所措。
“川澄树，你好样的……”
利奥在心中暗自想道，“早知道当初下手该重一点。”同时眼神中闪过一丝狠厉。
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