立秋过后，暮色来得越来越早，酉时刚过，天边就已染上靛蓝。
辛和钰在院外没等到给他开门的人，心下一紧，伸手推开院门，入眼是一片死寂。
“婋婋？”他声音发虚，快步在各个角落都找了一圈。
灶房冷冷清清，两篮蔬菜孤零零地躺在那。卧房里什么东西都没动，就连水井里的桶都没捞出来。
什么事能让她走得那么匆忙？
辛和钰头一个想到的就是辛家的人带走了她，刚转身就看到桑青候在院里。
他还未来得及开口问桑青是否知道凌初的去向，就察觉出了不对劲。
他从未见过桑青这般表情。哪怕曾经刚当上侍从闯下大祸的时候，都没有这般面如死灰。
“说话……”
辛和钰脚步虚浮，喉头用力滚动了下，挤出的声音却是极小。
桑青二话不说跪了下来，额头重重磕出沉闷的声响。这一声径直撞在辛和钰的心头，他憋着一口气，连质问都不敢。
小院内落针可闻，辛和钰不说话，桑青却不能不说。他的唇细细颤抖，用尽全力才吐出一句：“凌娘子是属下带走的。”
辛和钰早已料到，却怎么也没想到带走凌初的会是桑青……
他舔了舔发干的唇，“带去哪了？”
桑青艰涩回话：“辛府，老太爷那。”
辛和钰身形晃了晃，单手揪起桑青的衣领，“为什么？”
桑青默然，辛和钰拔高嗓门：“为什么？！为什么是你？为什么你要听他们的？！”
“因为属下见不得您被毁了！”桑青不敢直视辛和钰，“老太爷说……不把凌娘子交给他，他就要让您生不如死。”
辛和钰惨笑：“呵呵……那我现在就能活了？”
“我们已经输了啊大人！”桑青红了眼，“若是逃在外面穷途末路，属下甘心随你们赴死，可现在被老太爷捏在手上，属下做不到眼睁睁看着您被磋磨！”
辛家的手段，他们再清楚不过，辛和钰也知道，自己被杀鸡儆猴的下场是什么。
所以桑青就妥协了？
辛和钰眼神发滞，满是绝望和后悔。
“那现在呢？她在那帮畜生手里，我们就不会被磋磨了？”
“老太爷为的是拿捏您，只要您暂且低头，凌娘子不会有事的。总得先把命保住才能有翻身的机会啊！”
“没机会了！”辛和钰悲怒嘶吼：“你难道想不到他们会逼我做什么吗？逼我包庇罪犯，逼我杀人逼我和他们同流合污！我该怎么办？！他们要是对婋婋用刑，逼问我查到的东西又要怎么办？”
他用力推开桑青，从他腰间抽出佩刀架在他颈侧。
“回答我，我是该眼看着婋婋被他们折磨，还是让那些无辜百姓死在我手里？那些为我办事的人，他们还有活路吗？”
桑青紧咬牙关，他会不知道吗？可他没得选。
但凡桑青狡辩亦或承认自己糊涂了，辛和钰还能好受一些。可他越沉默辛和钰就越明白，自己做不出的选择，桑青又有什么办法？
辛和钰扔掉佩刀，转身回到卧房，他想找出那瓶见血封喉。和凌初还没喝过交杯酒呢，总该补上的。
身后传来佩刀被捡起的声音，紧接着，一声轻微的“噗嗤”声让辛和钰怔住。
锈腥味弥漫开来，血肉倒地的声音令人心颤。桑青已经错了一次，怎能再让主子为难？
背主之人不能留，他必须死。
过了许久，辛和钰才回过头，地上那个再没声息的人，是陪了他十多年，被他视作手足的亲信。
一天之内，他的心爱之人落入敌手，他的兄弟离他而去。他身边已空无一人……
与此同时，辛府西苑内，凌初喝茶的手一顿。她心慌得厉害，隐隐有种直觉，辛和钰那边出事了。
可她很快又恢复如常，继续品着茶，甚至挑剔地看了桌上的点心一眼，“我不爱吃这个，换掉。”
守在屋里的丫鬟立刻上前，端走那盘点心，剩下的人依旧不动如山，紧盯着凌初的一举一动。
老太爷对她还挺上心，里里外外安排了上十人，还不算暗中的，除非辛和钰有能飞天遁地的高人协助，否则决计没办法把她救出去。
就连她想自裁，在这群人眼皮子底下也做不到。
再好的香茗在她嘴里也没有滋味，凌初放下茶盏，起身刚要出去，盯着她的那几个丫鬟就拦在门口。凌初看得出来，她们身手不俗，况且就算打得过她们，自己又能逃出去多远？
“我要出恭。”
丫鬟倒是没为难她，其中一个屈膝颔首，“奴婢带您去。”
不过在此之前，宋夫人就先来了。她端着一碟子热腾腾的米糕，麻木的脸上带着几分愧疚。
凌初收回脚，客气地请宋氏进门。宋氏将米糕放下，示意凌初坐下与她说说话，“那些点心太腻，估计你不大吃得习惯。”
换做别人说这话，凌初定然会嘲讽，天下多少百姓奢望一口饱饭，她还会嫌腻？但眼前是自己的婆母，凌初无意呛声。
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