齐氏同姜姑姥的几个媳妇正准备给她改寿衣，外头跌跌撞撞跑进来一个人，身上也是都淋湿了，路上还跌过跤的样子，膝盖处摔破了尽是血和泥，怀里却紧紧护着什么。
金氏不顾自己，抖着手把包裹递过去：“舅娘，给姥姥穿这个吧。”
姜大媳妇闷不吭声地接过来，打开一看竟然是蚕丝织的衣裳，就是那手艺实在不怎么样，看着粗糙极了。
齐氏一把把衣裳夺过来，抖开看了看，又把门关上，再换一次。因着蚕吐丝后破茧飞天以及其珍贵难得的缘故，寿衣以蚕丝织就的为佳，这身衣裳已经是全了死人与活人最后的体面。
至于织蚕丝的手艺，现在不是挑剔这个的时候。在齐氏面前，姜姑姥的儿子儿媳都老实许多。
换了衣裳，又拿净米和一枚铜钱，喂到姜姑姥的嘴里含着，如此便是期盼亡者来世能够衣食无忧，富贵吉祥。
秦香莲见姜家已无人有空顾及到金氏的情况，又问过几位表婶也没有药，见雨小了些，就拉着金氏先回趟她家擦洗伤口，膝上的伤口实在有些严重，破了一层皮又粘在血肉上。
见秦香莲的动作太过小心，金氏索性自己动起手来，秦香莲只好讲几句话分散金氏的心神：“算起来，我们也算是亲戚，我要叫你一声阿姊的。”
金氏也是个能忍疼的，面不改色地答：“平素不来往，现姥姥死了，我们一家和那家更不再有什么亲，只等舅舅们死了来送个终，你不必因亲戚关系叫我什么阿姊，不敢当。”
秦香莲被她拿话一噎，并不恼，递张干帕子给她擦水与血，继续道：“那我该如何称呼你？”
金氏擦干，便把药粉往伤处倒，那药粉是有些刺激的，她连眉毛都不动一下：“我没名字，叫我一声宝儿娘。”
上过药，秦香莲回忆起姜家的情况，又回屋换了身干衣裳，取了点银钱，带着金氏又往姜家去。顺带给金氏也换一身，那好些的衣裳她不肯借穿，何氏就找了身几乎要淘汰的破布衣裳给她。
两个人匆匆返回，已近中午，姜姑姥的亲眷已差不多来齐，正在说姜姑姥的儿子们孝顺，给老人备了身蚕丝衣裳，还有这样好的棺材。
姜大羞愧不已，但却没有说破，谁也没有说破，金氏也只在一旁看着，齐氏就更不说了。
此刻，全姜姑姥儿子的体面，也算是全姜姑姥的心愿。
众人在里头恸哭磕头，情真意切地讲一些话，秦香莲拉着金氏往外头走，又带出去了几个小些的还不太会哭的孩子：“我去帮着煮些茶饭来。”
和姜姑姥一起住的一些鸡也没能幸免于难，秦香莲先烧上热水，炒了一锅面粉，里头放了些姜和红枣干，热水一冲，便是香香又顶腹省粮食的一碗好食，雨天淋了雨喝这个还能驱寒暖胃。
灶里头没见着糖，只能稍稍放些盐提味，若是有糖，加糖更合适。
金氏坐在灶后头喝了一碗，又给秦香莲烧水，晚上会有一顿正经餐食，她准备烧水拔鸡毛好炖一锅鸡，厨下也见着有蘑菇，这季节，不懒的人家都会外头去找食的。
外头传来动静，道观来人了，他们是姜家请来测算下葬的日子和时辰的，秦香莲和金氏领着几个孩子边拔鸡毛边听。
道观说，姜姑姥这属于哀丧，需尽快入土为安，三日后辰时下葬。
秦香莲猜，是因为现在是夏天，才要尽快下葬，三天估计还是顾忌着家属的情绪。而秦员外是死在了冬日里，尸体不会腐坏，家里又有钱办丧事，所以才停灵了七日。
各家丧事，大约都是根据实地实情来办的，而不是旁的什么。
金氏听到这么急，也着急起来：“不知道孩儿他爹能不能赶上，他一旬才回来一回，都是夜里回。”
秦香莲便问：“他地址你可知道，我让我家小叔帮你托信。”
金氏只摇头，不曾开口。
秦香莲心里便存了个疑问，专心开始应付手里的这些鸡。
死了的鸡不能放，炖了两只加蘑菇就满满一锅，里头还加了些炒过的杂粮，什么都有，秦香莲都分不太清，剩下鸡的则是抹上盐挂起来晾晒。
鸡杂是洗了全都加了酱炒起来的，混着菜地里拔的菜和一些野菜，十几只鸡的鸡杂也是炒了满满一大锅。
做了饭，秦香莲家里有孩子要喝奶要照顾，齐氏让她回去不要守灵，明日再来，秦香莲就留下钱告辞回去。
她一鼻子鸡味，做的饭一口也没吃，回来见何氏他们吃马齿苋，喝小米粥，才开了胃，喝了一碗，至于桌上那茶叶蛋，她一个没碰。
陈老娘都不自信了：“我手艺变差了？这茶叶蛋不好吃吗？”
秦香莲才解释一通，道：“不想交际又哭不来才躲出去干点别的活，唉，我得有一段日子不想看到鸡了。”
陈老娘支招：“你也是个实诚的，不哭就装装，在家都不杀鸡出去还杀上了，那老婆子好福分。明日你把那葱姜汁往袖子上涂点，明日哭不出来就擦擦眼睛，哭出来也别擦掉了，搁在脸上。”
秦香莲没使上陈老娘这歪招，第二日哭的人便少了，她也不用刻意哭，只帮着布置出灵堂，到下午请村里和送葬队的来吊唁的人吃饭，饭前只直系亲属哭一次灵，感谢一番来客。
第二日吃过早饭，等到时辰，就吹吹打打的上了山，天上虽只是雾蒙蒙的小雨，地下的泥土却早就已经湿透，秦香莲一脚一个泥印，多亏金氏搀着她才没跌下去。
儿孙披麻戴孝，灵前纸钱翻飞，再添黄土一捧，人生便盖棺定论。
碑还未立，按秦家庄习俗，死后三年才立碑。齐婶子多说了一句：“碑定了没？别让你娘变成孤魂野鬼。”
姜大不敢不应：“回去就定。”
丧事办完，陈老娘靠着自己的八卦能力，得知了整件事的经过，最后总结出八个大字。
“儿子当家，房倒屋塌。”
又想起织宋她爹，补充一句。
“纳妾进房，家败人亡。”
实在是有独到的治家心得。
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