晌午时分，前门大街悦来宅门前。
一辆出自城主府的青黑车架停靠在于此，一位小管事跃下马车挑眉望向等待于此的局促两人。
曾琦打量着面前少年少女慢条斯理道：“你们就是城南刘家推荐来的新人吧，都抬起头来。”
二人闻言齐齐抬头，那少年的眼里混杂着不安与兴奋，女孩则宛若受惊的小鹿，目光刚与曾管事接触便迅速移开。
“模样倒蛮周正，身形也算出挑，倒是很适合伺候贵人。刘家这次的推荐还不错。”曾琦点了点头满意说道：
“你们能入城主府顾大总管院里做事，可都是八辈子祖上积德换来的福报，从此衣食无忧风雨无惧。”
那少年闻言更是眼前一亮，旋即从肚里传来一阵“咕噜噜”响动，听得侧旁少女面色微红别过头去。
“但是，有一点丑话我必须说在前头。”曾管事语气一遍严声说道：“在顾大总管手底下做事必须要时刻牢记‘谨言慎行’这四个字，他老人家讨厌不守规矩的蠢笨人，更厌恶玩弄口舌的伶俐鬼。”
“上车吧，顾大总管院中的规矩这一路上我会一一交给你俩，能记下多少就看你们的悟性了。”
曾管事大手一挥催促二人上车，那少女还有些恋恋不舍地回望城南方向，旋即被少年一把拉上马车。
青黑车架穿越车水马龙的热闹街道，向着中央城主府方向快速驶去。
......
......
城东郊一座僻静院子内里，精锐小组其余众人齐聚于此，大家也都知道了姜明与徐明殊以身犯险接近机要魔卫一事。
对于此事陈诚本是持有反对意见，认为风险太大，然而却已经来不及阻止。
“按照时间来看，他们应该已经与城主府的人接触上了。”钟旭离捋了捋胡子开口说道。
“行了，陈先生也别总黑着个脸了。”一旁的樊兵伸手拍了拍陈诚的胳膊笑着说道。
“唉。”陈诚叹口气道：“事已至此，咱们也只能同去城主府外围做准备，一旦事有不虞立刻发动抢攻接应他二人突围。”
“别总这么悲观嘛陈先生，姜明那家伙从来不会打无准备之仗。”冯洛雪也出声安慰道。
“不是我不相信姜公子的计划，而是北芪城的魔族阴谋很可能比我们预料的更加复杂诡异。”陈诚眼中是浓郁的化不开的忧虑。
“那倒是真的。”樊兵闻言点头道：“城西郊如今已有数十户人家离奇失踪，大家明面上都说这些人是不愿屈居于魔族统治，想方设法逃去羽族皇朝那边，但私底下有人猜测这些百姓都是被魔族捉去做各种人体实验。”
“现如今的北芪城正好似烈火烹油、鲜花着锦，繁华的表象之下掩藏的秘密显然更加肮脏。”钟旭离慨叹一声道：“老夫这些天里也大概调查出来一些模糊轮廓，北芪城内之所以百业兴盛车水马龙，全仰赖于魔族将此前攻城掠地过程中攫取大量财富投入此地刺激经济，最大的受惠者当属行市商贾与中心城区的小生意人，真正落入百姓手中的恩泽不过皮毛，各城郊区偏远民众的生活水平还不如此地贩夫走卒的五分之一。”
“且不谈百姓福祉，冥冥之中我有一种感觉，北芪城内似乎有什么东西正在悄然改变。”近来脸色就没好看过的陈诚沉声说道，冯洛雪挑了挑秀眉看向男子，心道不愧是饱读圣贤书的浩然君子。
这位陈先生模糊感应道的应该就是姜明所说的某种变化。
“走吧，等我们抵达城主府外围再详谈也不迟。”樊兵看了眼时间后提议说到，众人随即再度分散开来，秘密前往城主府外预备的那处落脚地。
......
......
“禹都、青川是吧，我院内的规矩曾管事可都与你们仔细说过了？”
正襟危坐、神情严肃的顾升望着面前的两位少年少女震声开口道。
“回禀老爷，曾管事都交代清楚了。”那位唤名禹都的羽族少年上前一步应声回道。
“若不想像你们的前任那般卷铺盖滚蛋，就尽职尽责做好本分工作。”顾升站起身来叮嘱一句，而后望向一旁的曾琦开口说道：
“你带他二人安顿下来，我还有事。”
“您先忙，您先忙！”曾管事忙不迭地点头哈腰道，直到恭送老者离开后方才挺直腰杆转身看向一旁的少年男女。
“顾大总管平日里接待的均是城主府贵人，尔等若是遇见不可擅作主张，不闻不问便是你们的本分！”
“是！”“是......”两人异口同声回答道，旋即跟在曾管事身后前熟悉院内房间。
“这里是下人卧房，禹都在此，青川的靠近顾总管那边些，若后呼唤要随时应声。”
曾管事尽职尽责地为两人讲解各种注意事项，毕竟上一批门童侍女也是由他介绍进门，结果却惹得顾大总管大为光火，他这次说什么都要办好差事将功折罪。
“这里是顾大总管的会客厅，禹都有事汇报也要停步在门外三丈处，而青川在端茶倒水过后，没有老爷的传唤也不许随便靠近......”
正当曾管事与两人强调各项注意之际，一阵沉重脚步声忽然由远及近从门外传来。
听觉敏锐的曾管事连忙带着身后两人一路小跑到远门出，提前一步打开院门向外看去。
却见顾升去而复返，而老者的身边则站着好似一堵高墙的雄浑魔影。
身高一丈的机要魔卫乾达琼低头望向愣在原地的曾管事三人，那双青灰色的魔眼在三人身上一扫而过，而后嗡声开口道：
“大的太老，小的正好。这两人我要了。”
高大魔族说话间，一口细密獠牙寒光闪闪，映的午间阳光都沁出几分寒意。
一旁的顾升没有被高大魔族身上散发的冷冽气势吓到，而是平静的开口解释道：“乾达秘书，这位是咱们城主府的曾琦曾管事，平日里负责府中的人手招募。”
“这么说来，那些人也都是此人选入府中？”乾达琼闻言眯起魔眼，而曾管事则是不由自主地起了满身鸡皮疙瘩，却强壮镇定陪出笑脸。
“是的。”顾升点头说道。
一张丑陋之上忽然绽放出笑容，高大魔族翻手一掏取出一只布袋丢给脑袋发懵的曾琦震声笑道：
“干得不错，当赏！”
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